【旧版】最後まで生きた君に、笑顔でさよならを

嘘

　翌日からも優月くんの言った通り、特に何も変わったことのない、“いつも通り”の時間が流れていった。

　変わったことと言えば、彼と連絡先を交換して、毎日のようにやり取りをするようになった。

　長いときは一時間以上も。

　内容はその日の授業のことだったり、なんてことのないくだらないことばかり。

　けど、時間はすぐに溶けていって、どうしようもなく楽しかった。

　優月くんは文章の方が生き生きとしていた。

　リアルじゃ言わなそうなことも平然と送ってきて、私は何度かドキドキさせられた。

　学校では、相変わらず私は読書をして過ごしたり、春奈ちゃんたちと他愛のない話をしたり。

　春休みに突入すると、学校もない宿題もないで、堕落しきった生活が始まった。

　いつものように読書をしたり、ノートを開いて自分で小説を書いてみようなんて思い立って、恥ずかしいものが出来上がったり。

　私がずっと優月くんとチャットしているものだから、お母さんに「彼氏でもできたの？」と聞かれて、「……は？」といつもより低い声が出たり。

　彼が病気について話してくれてから、あっという間に一ヶ月が過ぎた。

　私が大学ノートに小説の下書きを書いていると、優月くんから連絡が来た。

『病院行ってきたけど、良くも悪くもなかった()』

『それは笑えることなのかな？』

『知らない』

『えぇ～』

　内容は病気についてだけど、思わず笑みがこぼれる。

　少し悩んでから、私はなんとなく思ったことを送ってみた。

『今度、私が書いてるお話読んでみてほしいな』

　既読は付かなかった。

　多分帰ってる途中だったのだろう。

　私はノートに向き直って、続きを書き始める。

　私が書いているのは、私と優月くんが学校の屋上で出会ってからのことを、物語風にまとめているもの。

　だからこそ、一度彼に読んでみてほしかった。

　時間を確認するために、スマホの電源をつける。

　彼からの返信は、まだ来ていなかった。

　既読が付くのが早い彼にしては珍しいなと思いつつ、そんなこともあるかと特に気にしなかった。

　二時間、三時間経ってもまだ反応がなくて、少し寂しくなった。

　四時間ほど経って、私は『何かあった？』と送ってみた。

　やっぱり反応はなくて、流石に不安になってきた。

　結局この日、返事は来なくて。

　私は翌日、どうして返事が来なかったのかを知った。

　彼は駅の階段で、人を庇って落ちたらしかった。

　本当に、凄いなと思う。

　彼に助けられた人は、無事だった。

　けど彼は、優月くんは、打ち所が悪くて、そのまま息を引き取っていた。

　彼は嘘をついた。

　半年も生きなかった。

　一ヶ月で死んでしまった。

　私は甘えていた。

　誰だって明日死んでしまうかもしれないのに、彼の言葉を信じて、半年は約束されているなんて勝手に思っていた。

　世界はやっぱり厳しかった。

　神様は、どこまでも平等だった。