「はあ、よっしゃー！間に合った！

　危うく間に合わないところだったじゃねえかしょ…」

　そういって振り返ると、そこに翔の姿はなかった。

△

「お前、捨て猫か？」

　そのころ、俺はダンボールに向かってしゃべりかけていた。

「オスの1か月半ってとこか…。」

　ダンボールの中には、衰弱しきった小さな子猫がいた。

「ミィィィ(だれだよおまえ)！

　ミィィ(たちされ)！」

　その子猫は、目は開いたばかり、やせ細っていて、体は冷え切っていながらも必死に威嚇していた。

「だいじょうぶだぞー、俺が助けてやるからなー。」

「ミィィ(ほんとか)…！？

　ミィン(あぶない)、ミィィンミィィミィン(だまされるとこだった)…

　ミミィミィンミミンミャァ(おれはだまされないぞ)！」

　幸い、俺の両親は犬・猫の保護ボランティアに参加していて、俺が猫好きなのも相まってよく猫の世話はしていた。

　こういうときは…

「よーし、いい子になー…。」

「ミィィ(なでるなぁ)…！

　ミィィン(はんそくだぞぉ)…」

　俺は自分がつけていたマフラーをダンボールにそっと入れた。

「結構揺れるけど我慢してくれよ…。」

「ミィ(んぅ)…。」

　子猫はそう弱く鳴くと、マフラーにくるまって寝息を立て始めた。

「かわいいやつめ…。」

　そうつぶやくと、俺は駆け出した。

　隕石飛来まで残り15分…

−−−−−−−−−−−−−−−−−−−−−−−−−−−−−−−−−−−−−−−−

　子猫の()内の声は登場人物にはきこえていません。和訳(？)です。

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