【SS】なーんだ？

３／３

少女「ねえ、聞きたいことがあるの」

執事「なんでございましょう」

少女「どうしてここには、あなたと私しか、いないの？」

執事「というと？」

少女「他の人……そう、たとえば、私の『お父さん』や『お母さん』」

少女「それに『友だち』は、なぜ、いないの？」

執事「……」

執事「いつか、その質問をされる時が来るとは、思っていました」

執事「その答えは、そうですね……」

執事「世界が、そう、なったからございます」

少女「そう？」

執事「私と、お嬢様だけの世界に」

少女「どうして？」

執事「その理由は……わかりません」

執事「それに、もうだいぶ昔のことです」

少女「？」

執事「お嬢様は、おそらく覚えておられないでしょう」

少女「私にも、家族っていうものが、いたの？」

執事「おりました」

執事「旦那様も、奥様も、お兄様も」

少女「そうなの……」

執事「とても良くして頂きました」

執事「素晴らしい生活でした」

執事「ですが、簡単に壊れてしまったのです」

少女「壊れちゃったの？」

執事「お嬢様がまだ4つのとき、ふざけて地下のシェルターを閉めてしまったことがありました」

少女「覚えてないわ」

執事「旦那様しか知らないはずの暗証キーを、なぜかお嬢様が知っておられました」

少女「……」

執事「私と、お嬢様と、そこに7日間閉じ込められることになったのです」

少女「……ごめんなさい」

執事「謝ることではありません、すんだことですから」

執事「それに、まだとても幼いころです。仕方のないことです」

少女「……うん」

執事「そして……」

少女「その間に、なにがあったの？」

執事「なにがあったのか、正確にはわかりません」

執事「その間に、旦那様も、奥様も、お兄様も姿を消しておりました」

少女「……」

執事「人間がすべて消滅してしまったのです」

少女「……」

執事「核爆発か、あるいは宇宙人でも襲来して来たのか……」

少女「怖い」

執事「死んでいる者すら、いなかったのです」

少女「でも、牛や鶏やロボットは元気よ」

執事「そうなのです、人間だけが、なぜか消滅したのです」

執事「この島以外の誰とも、連絡が取れませんでした」

少女「どうしていなくなっちゃったの？」

執事「私にもわかりません」

執事「あるいは、人間だけに効くウイルスでも流行ったのでしょうか」

少女「ウイルス？」

執事「病気の素です」

少女「ああ」

執事「しかし、原因を考えても、きりがありません」

執事「それに、お嬢様はまだ4つ」

執事「私が育てあげると、心に決めたのもその日でした」

少女「そうだったの……」

執事「お嬢様は周りのものすべてに興味津々でしたから、言葉をお教えするのが大変でした」

少女「そうだったかしら」

執事「最初お嬢様は、『リンゴ』という言葉を覚えました」

執事「あの日のことはよく覚えております」

少女「それから何年も何年も、私のお世話をしてくれていたのね」

執事「お嬢様が不安になるとは思っておりましたが、極力そのことに触れないよう努めてまいりました」

少女「なんだか、頭がパンクしちゃいそうだわ」

執事「そうでしょう」

執事「たくさんのことをお話しして申し訳ありません」

少女「それはいいの」

少女「ねえ、あなたも、いつかいきなり消えるなんてこと、ないわよね」

執事「ない、とは言い切れませんが、お嬢様を残して消えるわけにはいきません」

少女「……」

執事「お嬢様が消えてしまわないかも心配です」

執事「あれから何年も、そのことを不安に思わない日はありませんでした」

執事「朝起きて、お嬢様の声を聞くとほっとするのです」

少女「私も、あなたの声を聞くとほっとしたわ」

執事「同じですね、私たち」

少女「おそろい！！」

執事「さて、夕食までは少し時間がありますが……」

少女「少しお腹がすいたけれど、今はなんだか、離れたくないの」

執事「そうですか……」

執事「私も実は、ここを離れたくなかったところです」

少女「おそろい！！」

執事「おそろいですね」

少女「じゃあ、他のお話をして」

執事「そうですね」

……

少女「あなた、やっぱり、お話するのが上手ね」

執事「そうですか」

少女「聞いていて、よく内容が分かるもの」

執事「それはお嬢様の想像力が豊かだからです」

少女「いいえ、あなたの力よう」

執事「ははは、お褒めにあずかり光栄です」

少女「あ、あのね」

執事「はい？」

少女「昼間見た、あのきれいな模様の名前、思い出したの」

執事「え？」

少女「あなたの本で見たの、写真が載ってたの」

執事「そ、そうですか」

少女「オウロラって言うのよね、あれ」

執事「……」

少女「きれいだったなあ」

少女「写真もきれいだったけど、本物はもっときれい」

執事「オウロラ……」

少女「ね」

執事「そうですね、本当にきれいでした」

少女「明日も見れるかなあ」

執事「そうですね、見れるといいですね」

少女「うふふ」

執事「……」

執事「お嬢様、ときに」

少女「ん？」

執事「空の上にあるのは、なーんだ？」

少女「空の上？」

少女「あ、雨じゃない？」

執事「いいえ」

少女「え、でも」

執事「雲の上、が雨でございます」

少女「あ、そっか」

執事「謎謎ですから、ソラの上は……」

少女「シ！！」

執事「正解です」

少女「やた！！」

執事「これは謎謎ではありませんが、夏の次はなんの季節でしたっけ」

少女「春！！」

執事「そう、正解でございます」

少女「それがどうかしたの？」

執事「雲の上に雨が降るのも、夏の次に春が来るのも」

執事「この地でオウロラが見れることも、本当は異常なのです」

少女「イジョウ？」

執事「おかしい、普通じゃない、ということです」

少女「そうなの？」

執事「私たち以外の人間が消えたときから、ずっとそうなのです」

少女「イジョウなの？」

執事「ええ」

執事「お嬢様はずっとそれが普通だと思って生活してこられましたが……」

少女「じゃあなんで普通じゃなくなったの？」

執事「それも、わかりません」

執事「もしかすると、世界の……」

少女「世界の？」

執事「……」

執事「世界のなにかが、おかしいのでしょう」

少女「わかんない」

執事「まあ、きれいなものが見れるというのはいいことですからね」

少女「そうね♪」

執事「私はもう長いこと生きてきましたが……」

執事「お嬢様と二人っきりになってからの日常は、それまでの非日常でした」

少女「どういうこと？」

執事「普通じゃない状態に慣れるまでが大変だったのです」

少女「ヒニチジョウもイジョウと同じ意味？」

執事「そうですね」

少女「うーん」

執事「たとえば、明日ツヨシの模様が水色の水玉になっていたらどう思いますか」

少女「変！！」

執事「それから、私がとても若くなっていたら……」

少女「ステキ！！」

執事「あ、ああ、そうですか」

執事「じゃあ私が4本腕になっていたり、女になっていたら？」

少女「……変」

執事「そうですよね」

執事「いきなりそんなことになって、それに慣れるのは大変だと思いませんか」

少女「うん」

少女「もう、そんなことには、ならないよね？」

執事「ええ、そう願います」

少女「……」

執事「さて、ではそろそろ食事の用意を」

少女「離れたくない」

執事「そうですよね」

執事「なので今日は一緒に作りましょうか」

少女「私、お料理下手だよ？」

執事「でも私ひとりでつくるよりも、楽しいでしょうから」

少女「そっか」

執事「では、お料理の前に謎謎です」

少女「ん？」

執事「あなたが『それ』を殺しても、あなたが『それ』を引き取るまで」

執事「『それ』はあなたにつきまといます。『それ』ってなーんだ？」

少女「……」

執事「ゆっくり考えてください」

少女「あなた」

執事「違い……いや、違わないですが違います」

少女「まあ、絶対殺さないけどね」

執事「もっと身近なものですよ」

少女「あなたよりも身近なものなんて、ないけど」

執事「ははは」

少女「引き取る……引き取る……」

少女「殺す……それを殺す……」

執事「……」

少女「！！」

少女「わかった！！　息ね！！」

執事「おお、正解です！！」

少女「やたー」

執事「ちなみに」

少女「ん？」

執事「今ので本日５回目の正解です」

少女「え、本当！？」

執事「新記録ですね」

少女「やったー♪」

執事「今日のご褒美は、なににしましょう」

少女「んっとねー」

執事「……」

少女「私が息を引き取るまで、そばにいること！！」

執事「ほう」

少女「絶対離れちゃダメ！！」

執事「なるほど」

少女「してくれる？」

執事「ええ、お嬢様がお望みとあらば」

少女「私も、あなたから離れないから」

執事「ええ、私もそれを望んでおります」

少女「えへへ」

★おしまい★