ペンギン仕掛けの目覚まし時計 復活

第33話 ３２ 驚きの珈琲

　狭い部屋に戻ると、私は小さなちゃぶ台に、買って帰った綺麗な布をかけてみた。

台所も綺麗に掃除して、洗っただけの食器を、馴染みの喫茶店のマスターみたいに新しい布で一つ一つ拭いていった。

　そして、これも買ってきたカップとお揃いのお皿のセットをテーブルの上に置いてインスタントコーヒーを淹れてみた。

インスタントコーヒーの粉を別の容器に入れて、お湯を注ぎ、長いスプーンでって？このスプーンも何か名前があるのだろうか？

先に丸いものがついているが・・・。

お匙になっていない・・・。

などと思いながら珈琲カップにインスタントコーヒーを注ぐ。

「美味い」

　と声が出た。

すると向こうから声がする。

「おう、ホットコーヒーか」

「え、はい、インスタントですけど」

「ワイの分、あるの？」

「勿論です」

　私は別のコーヒーセットを袋から出すと、台所で綺麗に洗い直し、丁寧に拭いて、珈琲を温め直して、ぺペンギンさんように買ったデミタスに珈琲を注いだ。

「おう、いつものインスタントやのに美味い、ような気がする」

「珈琲、飲めるんですね」

「酒飲めるペンギンが、珈琲はあかんて、ちょっとおかしいやろ」

「好みもありますから」

「どんな変化があったんや」

「え？」

「こないなシチュエーション作るって、なんか理由があるんやろ？」

「ああ、それ、ですか。いつも行く喫茶店のマスターにシチュエーション作りも大切だって教えられたことがあって、今日、やってみようって思ったんです」

「その喫茶店って、この町で一軒しかないあの喫茶店か？」

「ええ？　ご存じだったんですか？」

「存じるも存じないも、あの店のマスター、銀座でも有名な店やっててんで。お前、それ知らんと行ってたん？」

「そんなこと、知るわけないじゃないですか」

「そうかぁ。で、あそこの店の可愛いウエイトレスさん、あのマスターのお孫さんや」

「何で知ってるんですか！」

「うん、ワイ、馴染みやから。あの子な、可愛いけど、自閉症やねん」

「何処まで知ってるんですか！」

「両親がちょっと特別でな、勉強せいとか煩い存在でな、成績落ちたらご飯抜き、とかするねんで。ちょっとおかしいやろ？　学校での苛めも加わってな、マスターが無理やり両親から引き取ってな、その頃には自閉症やって診断されてたから、両親も勉強せいとか言わへんようになってたけど、今度は無視や。それで、マスター、銀座の店閉めて、この町で喫茶店始めはってん」

「あなたは誰ですか！」

「ワイか？　ペンギン」

「そうじゃなくて、どうして、そこまで」

「ああ、それな。ほら、お前が腐った紐で首括ろうとしてた山、見事に紐切れて地面に激突した山な」

「余計なことは言わなくていいです」

「いや、余計なことちゃうねん。あの山な、ワイはマスターと一緒にしょっちゅう登りに行っててん。で、あの山小屋は銀座で儲けてはった時に、地主さんに許してもうて建てはってん。勿論、地主さんもマスターの珈琲のファンでな、東京行った時は必ず喫茶店で珈琲飲む人でな」

「ちょ、ちょっと待ってください。どんな話の展開ですか？」

「ええ、分からん？」

「分かるとか分からないの問題ではなくて、あなたは一体誰なのですか？」

「ワイ？　ペンギン、知らんかった？」

　私は、既にインスタントコーヒーの味さえも分からなくなってきた。