元好きな人にダメ元で晩御飯を作ってくれと頼んだら案外あっさり受け入れてくれた

第23話 ソファーで寝る好きな人

　……けど、チラチラとこっちを見てくる。

　どうせ、私が声を掛けたら「やっぱ、俺も手伝うよ」とか言ってくるんでしょ？

　そう先を見越した私だけど、このまま無視し続けても可哀想だと思い、手伝わなくていいという言葉も混ぜて声をかける。

「ゆっくりしてていいよ。翔はテレビでも見てて」

「いや俺も手伝うよ」

「私がやりたくてやってるの。だから大丈夫」

「……そうか。ありがとう」

　私の言葉に、何か物申したいことがあったのかわからないけど、翔は少し目を細めてテレビの方に体を向きなおした。

　翔も、こういう時は「俺がやりたくてやってることだ」って言うんでしょ？知ってるよ。

　中学の時にも言われたんだから。

　私も、昔の苦い思い出を思い出しながら、翔から視線を逸らし、洗い物に集中する。

　フライパンは先に洗ったとはいえ、ボウルやザルはまだ洗えていないから、もう少しだけ時間がかかりそうだ。

「よーし。終わった終わった」

　水道の水を止め、吊るされているタオルで手を拭き、私は翔の様子を伺う。

　翔はいつの間にかソファーに横になっており、テレビは付きっぱなしで、寝ているか寝ていないのか判断ができない。

　けど、なんとなくわかる。

「疲れちゃったんだね」

　キッチンに一言だけ残し、私はソファーの前へと移動する。

　そこにはやっぱり、気持ちよさそうに眠っている翔の姿があった。

「ここで寝ると、風邪引いちゃうよー？」

　テレビを消しながらそう言い、翔が眠るソファーの前に屈みこむ。

　中学の頃では見れなかった、翔の寝顔。

　つい写真を撮ってしまいそうなぐらい、可愛い寝顔。

「テレビまでつけちゃって、相当疲れてたの？」

　なんて言葉をかけても、寝ている人からは何も言葉が返ってこない。

　昨日は私が眠ってた場所に、翔が寝ているというのは、少し……いいかも？

　って違う！何考えてるの私！

　このまま寝てると、翔が風邪引いちゃうかもしれないじゃない！

「翔ー？服についた匂いも落とさなくちゃいけないから、お風呂にも入らないとダメだよー？」

　何とか翔のことを起こそうと、体に染みついた匂いを気にしろ作戦で挑むけど、翔の寝息が収まることはなく、なんなら逆の方向に体を向けてしまう。

「ふーん？この私を邪魔者として見てるんだね？叩き起こしちゃうよ？」

　脅しの言葉も込めて、翔に話しかけるが、やっぱり起きてはいないようで、返事は返ってこない。

　このまま叩き起こしてもいいけど、流石に可哀想だし……どうしよ。

　うーん、と唸り声を上げて考える私は、もう一度翔の顔を見るために、ソファーの後ろ側に立ち、背もたれから見下ろしながら、寝顔を見る。

　やっぱり、可愛い。

　その一言が頭に思い浮かび、私は翔を見下ろしながら口を開く。

「……起きる前に、ちょっとぐらい触っても、いいよね？」

　一応翔に問いかけるように言ったのだけど、言葉が返ってくることはなく、私はそれを了承したとみて、人差し指を翔のほっぺたへと持って行く。

「おぉ。男の子でも、こんなにぷにぷにしてるんだ」

　思わず歓喜の声が上がってしまう。

　ぷにっという効果音が鳴ってしまうのではないか？と思ってしまうほどに翔のほっぺたは柔らかく、その辺の女子も顔負けなぐらい柔らかい。とにかく柔らかいのだ。

　……もう一度触りたい。もう少しだけ、堪能したい……！

　そんな邪な思考が私の脳裏に過るけど、もう一回触って、起きてしまったらなんと言い訳したらいいか分からない！

　……けど！欲望には逆らえないよね……！！

　――ぷにっ。ぷにぷにぷにぷにぷにぷにぷに。