元好きな人にダメ元で晩御飯を作ってくれと頼んだら案外あっさり受け入れてくれた

第19話 翔の旅行友達

　次の日の夕方、私はお買い物バッグを持って、胸が躍りながら玄関で靴を履き始めていた。

　今から私が行くのはスーパー。

　その後に、昨日翔から預かった、この合鍵で翔の家に上がって晩御飯を作る。

　この話だけ聞くと、家政婦さんかな？って思われるかもしれない。

　だけど、私は違う。

　だって、家政婦さんは合鍵なんて貰わないでしょ？でも、私は貰ったの。合鍵をね。翔から。しっかりとこの手で。

　誰かに自慢するように心の中で呟き、靴を履くために置いていた、お買い物バッグを持ち上げる。

「今日も、岩瀬君の家に行くのー？」

　なぜ、お母さんがニヤついてるのかは分かる。

　私が昨日、翔の家であんなことをしたんだから、そう言うことだって勘違いもしてしまうよね。

「うん。だから、今日もご飯いらない」

「なら、私とお父さんだけねー」

「……お父さん、このことについて、許してくれるかな？」

「許してくれるんじゃない―？事情を諸々説明して、日彩がどれだけ岩瀬君のことを思ってるのかを言って、私の圧を掛けたらいけるよー」

「それ……最後が大きすぎない？」

「あら、そう？」

　我が家ではお父さんよりもお母さんの方が立場が上らしい。

　筋力も、運動能力も圧倒的にお父さんの方が上のはずなのに、なぜお母さんの方が立場が上なのかは分からない。

　でも、前にそのことについてお父さんに聞いたら「夜の勝負で毎回負ける」って言ってた。

　夜の勝負というと……何があるんだろ？お酒かな？

　まぁ今はいいか。

　今夜作る料理でも考えようかな？

「それじゃ、行ってきまーす」

「いってらっしゃいー」

　お母さんの言葉を最後に、私は家を後にした。

　スーパーに向かう最中、私は毎回翔の家を見る。

　というか、スーパーの道の途中に、翔の家があるのだ。

　通るたびに翔の家を見るせいか、この道を通るときは絶対に見てしまうようになったのは、翔には内緒。

　正直、「中学を卒業したら見ないかなー」なんてことを考えていたんだけど、思った以上に私は、翔のことが好きみたいだ。

　これが初恋の呪いってやつ？

　……初恋ではあるけど、呪いではないか。

　スーパーに着き、まず初めに私は主菜を何にするか考えた。

　出来るだけ安く済むお肉や魚。

　そのあたりを見極め、私は豚肉を手に取った。

　昨日買っておいた野菜と組み合わせてできる料理。今日はロールキャベツを作ろうと思う。

　他に足りないものと言えば、副菜で何かしら作ろうと思うけど……ポテサラでいいかな？

　ポテトサラダはとりあえずあったら、翔が喜ぶと言っていた料理だ。

　昨日作った唐揚げの次に好きだとかなんだとか、中学の時に言ってた。

　昨日、私は翔の好きなものを知らないって言ったけど、あれは全部嘘。

　ただの……なんていうか、照れ隠し？ってやつ？

　覚えてるのは気持ち悪いかな、なんて思って覚えてないって言ったけど、しっかり覚えてるからね。

　翔がいる時に言えばいいものを、誰もいない場所。それも心の中だけで潜めて言う私は、レジへと向かった。

　後から翔に請求するように、しっかりとレシートも貰って、お買い物バッグに今日買った食材たちを詰めていた時だった。

「あれ？夢咲じゃね？」

「あ、ほんとだ。久しぶりだ」

　スーパーで出会ったのは男四人中の二人。

　というのも、後ろでお菓子屋らジュースやらを袋に詰めているのが残りの二人だ。

　多分、この二人はお金を払ったから、商品入れをあの二人にやらせているのだろう。

　この四人組というのは、私が中学の頃からの知り合いでもあり、同じ高校の同級生でもある。

　本当は、ここに翔がいるはずなんだけど、ってそうじゃん。翔がいないじゃん。

「久しぶり。今日は翔いないの？」

「翔？あいつはなんか、夏休み中は遊べないって言ってたぞ？」

「今日も誘ったのにな。ノリ悪くなったか？」

「あ、そうなんだ」

　翔は、この人たちに自分の身に、何が起こったのかを言ってないのかな？

　言ってないのなら、こんな反応になるのもわかる。でも、言っててこの反応になるのなら、こいつらはやばいやつらだ。

「それで、夢咲はここでなにしてるの？」

　四人組の代表なのか、それともただ純粋に気になっているのか、一人が積極的に私に話しかけてくる。

「買い物。お使い頼まれただけ」

「お使いすごいな！」

「ありがと」

「夢咲は絶対にいいお嫁さんになるぞー？」

「そうかな？」

「そうそう！今度、俺の家で飯でも作ってみない？食べてみたいなー」

「まぁ、また考えとくね。それじゃ」

「またなー」

　残りの三人は荷物持ちをどうするかみたいな会話をしていたけど、たった一人だけは私に興味津々。

　ああいうやつの言うことに従ったら、碌なことが起きないのは知っている。

　ほいほいと家についていったら、変な勘違いされて、キスを迫られたりハグを迫られたり。碌なことがない。それでしつこく付きまとわれて、私と翔の関係が変なようにバレてしまったら、翔にも迷惑が行ってしまう。

　だから、ああいうやつはとにかく冷たくあしらうのが一番なのだ。

　軽く後ろの三人にもお辞儀して、買い物バッグを肩にかけて歩き出す。

　病室で、翔に誰と旅行に行ったの？と聞いた時の話。

　翔は楽しそうに、さっき会った四人組と行ったと言っていた。

　どこに行ったのか、なにをしたのか、どんなものを食べたのかとか。その楽しそうな笑顔は、いつになっても忘れないだろう。

　スーパーを出て、私は徒歩で翔の家に向かった。

　時間は、午後の６時。

　MAINでの翔とのやりとりで、帰ってくる時間を大体知っている。

　翔のバイトが終わるのが８時で、帰ってくるのが大体８時１５分ぐらいだろうと、自分が言っていたので、それに合わせるように私も料理を作る。

「さて！気を取り直してがんばろっ！」

　優しく自分の頬を叩いて、さっきのことを忘れるように自分に気合を入れる。

　そして合鍵を回し、慣れない扉を開いて翔の家に足を踏み入れる。

　誰もいないはずなのに、緊張がすごい。

　足が少し震え、鼓動が早くなっている。

　――でも、それと同じぐらい嬉しさもある。

　翔の、たった1人だけの女子。たった1人の合鍵の所持者。

　少し、背徳感もあるけど、そんなものが消えてしまうほどに嬉しい。

　そんな感情を胸に抱え、私は昨日と同じく茶色のスリッパを履いて、キッチンの方へと向かう。

　一応、買い忘れがないかを確認するために、冷蔵庫を開く。

　うん、キャベツもあるし、マヨネーズもちゃんとある。

　今日作ろうと思ってたものは、全部作れそうだ。

「よし、頑張ろっ！」

　そう1人のキッチンで呟き、まな板を取りだした。