好きだよ。

第8話

　紫はずっとああして、生きていくんだろう。自分がどれだけ人を傷つけるか、知りもせず……。

　それは許し難かった。紫は、紫の為にもそれをわかるべきだった。

　皆で、紫の無視をした。

「うっざ」

　ある時は、紫が通り過ぎると、口々にささやいた。それについては、どうかとも思ったけど、止めきれなかった。紫は傷つかなくてはならない。

　友達の一人が紫の足をひっかける。転んだ紫を、笑った。

「ほんとじゃまだよね」

「消えてほしい」

　紫は、何も言わず、起きあがって、スカートを払った。そしてくるりと振り返り、

「なんかごめんなさい」

　と言って去っていった。

　頭にかっと血が上った。

「なにあれ」

「まじ頭おかしいんじゃないの」

　友達の顔も赤い。

「こえー」

「桑原さんも災難だな」

　クラスの男子が、ささやいていた。

　何もわかってないと思った。本当に人を傷つけているのは、紫の方なのに。

　私達が、どれだけ攻撃しても、紫は終始無関心だった。

　私達は止まれなくなっていたけど、空回りする自転車みたいに、空虚で……だから、クラスが変わって、紫と離れると、皆どこかほっとしていた。

　でも、私はまだ忘れられなかった。

　だって、私が見ていないと、紫はまた誰かを傷つけるから。だから、どれだけ傷ついても、やめるわけにはいかなかったのに。

　でも、本心ではもう疲れ切っていた。もう戦うのはやめたかった。相反する気持ちに、いつも私は宙ぶらりんだった。

　廊下で紫とすれ違う。そのたびに、私は悔しくて、悲しかった。

　でも、もうだんだん怒ることはできなくなっていた。悲しいことに、物理的な距離は私を救っていた。

　私はずっと、紫にできる限り、不幸になってほしかった。でも、思い知ってほしいだけだから、取り返しはつく程度で……

　私は、紫にただ、わかってほしかったのだ。