第14話 記憶~夕暮れ~(1)
それは夕暮れの公爵邸。
この夏より少し前の、わたしがもっとも病弱だった頃。
そして、わたしの人生に、エドワードが光をもたらしてくれた日……。
⌘ ⌘ ⌘
窓から差し込む夕日がまぶしかった。
あぁ、夢を見ているのだと、わたしは自覚した。
それも、ちょうど眠る前に思い出していた、あの日の出来事を夢で見ている。
……その日、侍医の診察が終わり、ベットでうとうとしていたわたしは、ふと目を覚ました。
自分の手は、11歳のわたしより少し小さい。
9歳くらいのときだろうか。
何気なく庭を見下ろすと、揺れるレースの隙間から、見慣れない小さな人影が静かに佇んでいるのが見えた。
それは頭までローブを被った男の子だった。
年齢はわたしより2つ3つくらい上だろうか?
フードのすきまから、整った鼻筋と少し日に焼けた肌が見えた。すると、
「……君は妖精? それとも天使?」
急に謎かけのような質問を投げかけられて、
「えっ?」
わたしはびっくりして目をパチパチさせた。
「それとも噂のとおり、本当に幽霊なのか……?」
ぼうっとこちらを眺めている少年が呟いた。
病弱でめったに人前に出ないのは確かだけれど、さすがに【幽霊】なのかと直接訊かれたのは初めてだった。
この子はその噂を確かめに公爵邸に入り込んだのかもしれない。
思わずわたしは、
「勇気があるなら確かめてみたらどう?」
少しいじわるな答えを返していた。
ーーでも青白い顔や、この色素の薄い髪を見たら、幽霊だと思うのも仕方ないかも。
同年代の子女と交流する機会は乏しかったけれど、稀に王宮に顔を出した時にも遠巻きにされていたのは、もしかして幽霊みたいな外見で怖がられていたのかしら。
この男の子も怖くなって立ち去るかと思ったけれど、彼は堂々とわたしを見上げていた。
「……そっちに行く」
「えっ」
わたしは慌てた。
きっとお父さまが入れてくれないわーーと口にする前に、男の子は辺りを見回し、庭木伝いにするりと2階のバルコニーまで辿りいてしまった。
窓辺に立つと彼のローブがはためいて、その下に王国の騎士見習いの制服を身につけていた。
質素ながら清潔で動きやすい格好だ。
「すごいわ……! 身軽なのね」
「なんてことないよ」
「とてもわたしにはできないもの。やっぱりすごい」
わたしは思わずはしゃいでいた。
彼がお茶目に舞台役者のようにお辞儀して見せたので、思わず熱心にパチパチと拍手する。
彼の身のこなしは、まるでお気に入りの本に登場する主人公のようだった。
猫みたいなしなやかで俊敏な動き。
少年は褒められたのが恥ずかしかったようで、照れた頬は赤く染まり、はにかんだ口元からは白い歯が見えた。
ローブの影になっていたけれど、黒っぽい瞳が微笑むのがわかった。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます