世界を滅ぼす彼と使用人の私が契約結婚をするわけ

第11話 甘い言葉を交わすなら

　手錠のせいで上手く動かせない腕をモゾモゾとさせながら、ヴァレルの胸に顔を埋めてみる。

　紀章や鋭い形のボタンが頬に突き刺さって痛い。やめておけばよかった。

「あっさり推しだ押された時といい、今と言い、あなたはなかなか愚鈍な方のようですね」

「あの時は咄嗟に反応できないかっただけだし、今は今で手錠で身動きが取りずらいんだって……ていうか、そろそろ私の手錠外して欲しいんだけど」

「ダメです。分かりやすくオレの独占欲という愛を示すために、これ程効果的な道具はありませんから。このままローズモンネ伯爵に会いに行きますよ」

　本当に外して欲しい。

　長年仕えてきた雇用主の前でそんなもの付けてみろ『え。君、そういう趣味だったの？』と引かれ気味に言われること安請け合いだ。

「うわ。想像しただけでいたたまれない」

　しばらくすると、ヴァレルが言った通り、後ろの植木からガサガサという音が聞こえてきた。すぐ側に私たちの会話を盗み聞きするものがいるらしい。

　さて、言われた通りに演技でもするか。

「ねぇ、愛するダーリン。本当に私を買ってくれるの？」

「ええ、愛するハニー。私が嘘を言う男に見えますか？」

「ううん。ダーリンのこと信じきれなかった私が悪いっ。めってして」

　言葉に合わせて顔を、毛穴のない陶器肌の男に近づける。その時バランスを崩して、まるで枝垂れかかるようにヴァレルに倒れてしまった。

「おっと、ハニーはお転婆さんですね」

「えっへへー。くっつけるなんて嬉しー」

　自分でやっていてなんだが、吐きそうだ。

　なんだこのキモイ女は。うわ。燃やしたい。

　同じ空気すら吸いたくないわ。

　後ろの相手もそう思ったのだろうか、遠ざかる気配がした。

「行ったかな」

「……あなた、意外と才能ありますね。演技と知っていても、その頭の悪そうなぶりっ子ぶりに殺意が湧きましたよ」

「お褒め頂きありがとう」

　『目に入れても痛くない』という様子を崩さずに、言う彼も彼で、演技が上手いと思う。

「この調子て、愛し合って誰も入る隙間もない馬鹿夫婦を演出しましょう」

「じゃ、私は仕事に戻る。だいぶ愛するダーリンに時間を取られたので、急がかなくては」

　色々、本当に色んなことが一気に起こって忘れていたが、私はこの庭園にパーティー用の白バラを取りに来ていたのだった。

　既に月は真南に登り切り、館の方からは音楽と、人々の楽しげなざわめきが聞こえてくる。

　もう今日のパーティーは始まっているようだ。

「もうそんな仕事、しなくていいんですよ？」

「賃金が発生しているあいだは仕事を全うするのが私の信念なので」

「……わかりました。オレはオレでパーティーに出席し、ローズモンネ伯爵に話を通しておきます」

　『それでは』と声をかけて、その場を立ち去る。頼まれたいた途中で白いバラをつんでおく。

　左右の手錠は鎖で繋がっていて、大きな動きはできないが、慣れれば問題は無い。袖で隠せないこともないし、諦めてこれでいこう。

「さぁーて。お嬢様に叱られに参りますか！」

　羽根ペン、枕、ランプに氷魔術、今日はお叱りの言葉とともに何が飛んでくるかな。威力小さめのやつがいいな。