遺跡探索 借金取りから見た冒険者

第8話 出来損ない 視点ボルドー

　「おい、ポンコツ。この研究所は何の研究をしているんだ？」

盗賊（ラアナ）がゴーレムに話かける。

「ムッカ研究所では、主に生命工学の研究を行っています。」

スチールゴーレムは機械的に答える。

「生命……何だって？おい、ルース。どういう意味だ？」

「魔獣や一部ゴーレムの開発などですよ。魔王戦争時、魔族は人口の少なさ、つまり兵力差を補う為に様々な魔獣を開発、投入しました。」

魔術師（ルース）が博学な所を見せる。

「んだよ。化物の巣かよ。」

そういう我々の前を青いスライムが音も無く滑って横切ってゆく。

「あれは難燃スライムです。通常捕食植物の一種であるスライムはグリーンなのですが、難燃物質を配合したことにより、色が変化しています。」

スチールゴーレムが見学者たる我々に解説して寄越す。

「僕たちは何処に向かってるんだい？」

今度は戦士（チカカ）が尋ねた。

「『魔獣展示室』です。実際作成された魔獣の画像データや標本、一部試作魔獣の実物がご覧いただけます。勿論、危険はありません。」

「ディッツ殿、これからどうされますか？」

司祭（フォニ）がリーダーのドワーフに対応を尋ねる。

このまま研究所を見学して帰る訳にはいかない。

「案内人、トイレはあるか？小便がしたい。」

突然、ディッツがゴーレムに尋ねる。

「マジかよ旦那。歳は取りたくねぇな」

ラアナが呆れた声を出すが、顔は笑っていない。

「御案内いたします。」

「いや、1人で行ける。急いでる。見取り図をくれ。」

「御案内いたします。皆様、御協力下さい。」

ドワーフが首を振り、肩を竦める。

「作戦失敗。先ずは旦那と連れションだな。」

ラアナが下品に笑いながら言った。

トイレ後

スチールゴーレムから離れるタイミングを図りながら歩いていると、前を歩いていたスチールゴーレムが、急に甲高い音を出し、埋め込まれたガラス玉が赤く点滅する。

「見学者の皆様にお知らせがございます。緊急事態が発生しました。緊急事態が発生しました。」

十字路でゴーレムが停止する。

「糞！どうなってやがるんだ！」

リーダーのドワーフ、ディッツが悪態を付く。

「合成魔獣タイプ２aが開放されています。研究所の警戒レベルが引き上げられました。」

歩いてきた後方の壁が閉じる。

「右からアンデット、スケルトン２体が来るよ。」

チカカが抜剣しながら指摘する。

「違う！ありゃスケルトンウォリアーだ。戦闘用ゴーレムだぜ！糞が！」

ラアナが訂正した。

「左からスライム。色はレッドとブルー」

フォニも報告してくる。

「正面もだ。だが何だありゃ？」

ディッツが驚いている。

ライオンとヤギが上下に双頭になっており、上半身はライオン、下半身はヤギ、そして尻尾は蛇になっている。

「あれは先行量産型キメラですよ。西方軍団開発のマンティコアに対抗して造られたはずです。」

ルースが興奮気味に、まくしたてる。

「んな事は、どうでもいい！ルース！左を近づけずに燃やせ！」

「チカカとボルドーは右！」

「アタイと旦那は前を抑える。フォニは遊撃と治療！左が開き次第全力で移動だ！」

ラアナが戦闘指揮を執る。

戦いが始まった。