スライムが起き上がり仲間になりたそうにこちらを見ている！

第15話 プリン

『ふぅ。ありがとうございます、助かりました。アナタ、わたくしの声が聞こえるのですね？』

　しおしおだったスライムは、てかてかとした輝きを取り戻していた。

「う、うん。どういうわけか、聞こえるみたい。おまえ、どうしてこんなところにいるの？　ここに住んでいるの？」

『ええと。それが……まっっったく思い出せないのです。気がついたら、ここに迷い込み、閉じ込められてしまったのです。そろそろアナタたちが来た通路も閉ざされると思います』

「え？」

　ゴゴゴゴゴ。

　通路は閉ざされ、彼らは広間に閉じ込められてしまった！

「な、なんということだ！」

　ルーカスは絶望した。一方のタクトはすぐに気づいた。

「……広間の四隅に、さっき見たようなくぼみがあります。サスケ、リロイ、ルーカスさんのジョニー、そしてこのピンクのスライムを乗せれば、たぶん……道が開けるんじゃないかと思います」

「む。冴えているな、少年。恐らくそのような仕掛けだろう。しかし……スライムを最低四匹連れてこないと詰みというわけか。えげつないな」

　守護者であるドラゴンに加えて、このトラップ。この遺跡を造ったものは、侵入者を生かして帰すつもりはないらしい。

『あの子たち、名前があるのですね』

　ピンクのスライムがまじまじとタクトを見た。

「ああ……僕たちモンスターテイマーは“ともだち”にしたモンスターに名前をつけるんだ」

『モンスターと……ともだち？』

『きゅい！』

『きゅいきゅい！』

　サスケとリロイがピンクのスライムに何か言っている。

『……アナタはこの子たちにとても好かれているようですね。わたくし、決めました！　わたくしもアナタの“ともだち”になります！』

「ええっ！？」

ピンクのスライムが仲間になりたそうにこちらを見ている！

　タクトはとても困った。

　これ以上スライムを仲間にしても……。

『ダメでしょうか？』

　ピンクのスライムだけでなく、サスケやリロイまで訴えかけるような目でタクトを見ていた。

「……うぅ、わかった。わかったよ。今日からおまえも、僕のともだちだ！　名前は、ええと、どうしようかな──プリン、おまえの名前は、プリンだ」

　プリンと名付けられたピンク色のスライムは飛び上がった。そしてキュピンと音を立てて光った。

「え、なに、今の！？」

『さて……なんでしょう？　何か、不思議な力が湧きあがってきたような。あ、でも気のせいでした。名前をつけてもらって、テンションがあがりすぎたのかもしれません。ひゃっほーっていう感じです』

　なんだか妙なスライムだなぁ、とタクトは思った。

　──これが運命の出会いだということに、今のタクトには知る由もないのであった。