Golem Battle Online ～俺がゴーレムだと名乗れる世界はデスゲームだった～

第176話 だってフォルフォルだもの

　マグマ＆ウェーブでのレースが終わり、瑞穂の待機室（パイロットルーム）では恭介達が仁志の生還に安堵していた。

「他国が潰し合ってくれたおかげで、負担が減ったのはありがたかったな」

「うん。無事に帰って来れて良かったよ」

「飛べないゴーレムであそこまでやるとは、午後十時騎士団に所属してるのは伊達じゃありませんね」

「飛べるゴーレムに乗り換えたらどうなるか楽しみだね」

　感想を言い合っていると、モニターに映るルーナがイベントエリアに戻って来たケイローンとスフィンクスを見て話し始める。

『日本の優勝はいつも通りだったけど、D国が粘りに粘って2位だったのは珍しかったね。さて、全体向けの結果を発表するよ』

　ルーナがそう言った直後、待機室（パイロットルーム）のモニターに全体向けレーススコアが表示される。

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レーススコア（第2回新人戦・マグマ＆ウェーブ）

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1位：サビザン（日本/ケイローン/38分34秒）

2位：ザワークラウト（D国/スフィンクス/51分13秒）

3位：ハンバーガーソウル（A国/メビィ/記録なし/死亡）

4位：パリジャン（F国/ジャンクバスター/記録なし/死亡）

5位：スターゲイジーパイ（E国/アラクネ/記録なし/死亡）

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備考：3～5位の物的財産は全てザワークラウトに転送されたよ

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　レーススコア発表が終わり、ルーナが再び喋り出す。

『同胞を殺されて悔しいとか、資源が足りないとか思うなら次のレースで恨みを晴らして物資を奪おうね。過去ばかり見ずに前を見るんだ。じゃあ、クレイジーサーキットで走るパイロットをランダムでコースに飛ばすよ』

　ルーナがそう言った瞬間、遥が乗るペガサスがクレイジーサーキットに転送された。

「今度は遥さんか。今度は空を飛べるゴーレムに乗ってるから、クレイジーサーキットが地面にギミック山盛りでもなんとかなりそうだ」

「遥さんならきっちり仕上げるでしょ」

「仁志さんが生還したんですから、遥さんも必ず生還しますよ」

「愛の力は偉大なんだね」

　晶が自分を見ていることに気づき、麗華はドヤ顔で応じてみせる。

「当然です。私だって恭介さんが帰りを待ってるって思えば、是が非でも帰ってきますよ」

「だってよ、恭介君」

「生き残ることを最優先に動いてくれれば、俺が助けに行くさ」

「恭介君はサラッとそういうこと言えちゃうんだねぇ」

　そんな話をしている内に、遥がクレイジーサーキットのスタート位置に着いた。

　それと同時にモニターにレース参加者の情報が映し出される。

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レース参加者（第2回新人戦・クレイジーサーキット）

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1位：バンガース（E国/イフリート/火）

2位：クリーク（D国/サイバードレイク/水）

3位：エピ（F国/エクスキューショナー/風）

4位：グリードポット（A国/ドミニオン/火）

5位：バンコーン（日本/ペガサス/土）

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「さっきのレースもそうだけどさ、日本以外も乗ってるゴーレムが強くなったな」

「1期と2期に比べてデスゲームに前向きだからじゃない？」

「あり得ますね。後はフォルフォルがテコ入れしてるとかでしょうか」

「あるある。エンタメのためならテコ入れとかやりそうだもん」

　恭介達がスタート位置に着く5機のゴーレムを見てコメントしている間に、全員の準備ができたと判断してルーナがレース開始のカウントダウンを始める。

『3,2,1,GO!』

　レース開始と同時に、グリードポットの乗るドミニオンが光り出し、スタート地点の前方に猛スピードで落下する隕石が現れた。

　この現象はグリードポットの隕石衝撃（メテオインパクト）というギフトによるものだ。

　グリードポットは早いタイミングで勝負に出たのである。

　クリークのサイバードレイクが口からビームを放てば、落下する隕石に罅が入った。

　それに続くように、遥が隕石に呪機関銃（カースマシンガン）で連射する。

　隕石が割れて破片がコースのあちこちに散ったところで、遥はグリードポットに仕返しをするべく呪機関銃（カースマシンガン）を連射した。

　自分を攻撃した者に遥は容赦しないのだ。

　グリードポットはドミニオンを操縦して連射される弾丸を躱すが、遥の狙いはここからである。

「あっ、使うぞ」

「ギフト？」

「そうだ」

　麗華の質問に恭介が頷いた直後、隕石の破片が不自然な加速をしてドミニオンに命中した。

　破片とはいえ隕石が衝突すれば、ドミニオンはバランスを崩して地面に墜落する。

　それを見逃さずに呪機関銃（カースマシンガン）で連射し、遥はグリードポットを仕留めた。

『やってくれたね！　日本のバンコーンがA国のグリードポットを蜂の巣にした！　バンコーンはグリードポットの物的財産を手に入れたよ！　やったね！』

「上手いですね。連射に注意を向けさせてギフトで勝負を仕掛けるとは流石です」

「恐ろしい人だよね、遥さんって。仁志さん、頑張れ」

　沙耶が遥のやり方に感心する一方で、晶は遥に戦慄して彼女と付き合っている仁志にエールを送った。

　クレイジーサーキットというコースは基本的に直線のないコースだ。

　連続ヘアピンカーブという次元ではなく、ヘアピンカーブしかないサーキットである。

　しかも、陸を走るゴーレムと空を飛ぶゴーレムの公平性を保つため、空に続く光の壁がショートカットを許さない。

　そこにギミックが用意されているから、モンスターの介入する余地がない。

　そんなコースなので、現在走行中の4機はひたすらカーブを繰り返している。

　1周目のギミックは進行方向とは逆に吹く強風だ。

　これのせいでどのゴーレムも思うようにスピードが出ない。

『E国のバンガースが撃墜！　D国のクリークがバンガースのコックピットを撃ち抜いた！　クリークがバンガースの物的財産を手に入れたよ！　おめでとう！』

　クリークのサイバードレイクは水属性だから、バンガースが操縦する火属性のイフリートに対して属性的な相性が良い。

　それゆえ、倒せる機会があれば倒そうと狙っていたクリークが、丁度射線に入ったタイミングを見計らって狙撃したのである。

　1位が遥のペガサス、2位がクリークのサイバードレイク、3位がエピのエクスキューショナーのままレースは進み、遥が2周目に入る。

　その瞬間、強風が収まった代わりにコースの至る所に障害物と爆弾が仕掛けられた。

　突然現れた地雷を踏み抜いてしまい、狼形態のエクスキューショナーが両前脚を損傷してしまう。

　障害物と爆弾は地上も空も関係なく設置されるから、遥は進行方向に爆弾を見つけて呪機関銃（カースマシンガン）で爆発させる。

　爆発の影響で近くの障害物も吹き飛び、遥は最短経路を飛ぶことに成功する。

　それを真似したクリークだが、爆弾の影響範囲を見誤って爆発に巻き込まれてしまった。

『ヒャッハー！　D国のクリークが自滅したぁぁぁ！　クリークは自滅だから物的財産は私が没収するよ！　E国の物的財産もあったのに残念だね！』

「声が全然残念そうじゃないんだが」

「だってフォルフォルだもの」

　麗華のコメントに恭介達はその通りだと頷いた。

　モニターの向こうでは遥が3周目に突入し、再び進行方向とは逆に強風が吹き荒れる。

　厄介なことに、障害物と爆弾が強風によって吹き飛ばされ、走行中のゴーレムを邪魔するようになった。

『なんてこった！　F国のエピが飛んで来た爆弾に当たって爆死しちゃったよ！　エピは事故死だから物的財産は私が没収するよ！　どんまい！』

　この瞬間、クレイジーサーキットは遥のタイムアタックに変わった。

　遥もそれを理解しているので、障害物と爆弾に触れないように注意して飛んだ。

　タイムは落ちてしまったけれど、損傷なくゴールできたのは遥の集中力があってこそである。

『ゴォォォル！　優勝は日本のバンコーン＆ペガサスだぁぁぁぁぁ！』

　フォルフォルは遥が1位であることを宣言し、ペガサスは魔法陣によってイベントエリアに転送された。

　今回もレースで日本チームに犠牲者が出なかったため、恭介達はホッとした。