陰陽師の隠し子の末裔、陰陽師花子と霊感少年西郷寺太郎のミステリー倶楽部

１０

「２人の親が刑事だなんて知らなかったよ。だから『ミステリー倶楽部』なんだ。未解決事件を解明するとか、随分リアルだと思ったんだ」

「親が刑事だからじゃないよ。あたしが興味あるから。屋上の殺人事件だけど、カッとなって殺害するなら、わざわざ首を絞めて気絶させて、水溜まりで溺死させる必要なくない？　そのまま絞殺すれば終わったのに」

「花子さん、偶然そうなっただけだよ。犯人は絞殺したつもりだった。だけど彼女はまだ微かに息をしていた。突然降り出した豪雨で、偶然水溜まりに顔が沈みそのまま亡くなってしまったんだ」

「そうかな。屋上の排水溝に詰まった泥、あれは明らかに何処かから持って来た泥だよ」

「陰陽師さんどうしてそんなことがわかるの？　校庭の土かもしれないよ」

　木更津は不思議そうにそう問いかけた。

「屋上に砂が上がることがあっても、粘土質の泥が大量に屋上にあるなんて不自然だよ。みんな上靴履いてるんだよ、ありえないよ」

　太郎はポンと自分の手を叩く。

「成る程！　さすが花子さん。だけど何のために泥をわざわざ持ってくる必要があったのかな？」

「太郎、それがわかれば警察はいらないよ。ただ……」

「ただ？　何だよ」

「痴情の縺れより、怨恨の気がする」

「怨恨……？　彼女のブラウスは乱れてたし、スカートが捲れて下着もチラっと見えてたし……。怨恨とは思えないよ」

「太郎はエロいな。そんなとこしか見てないの？」

「そ、そうじゃなくて……。たまたま目に入っただけ」

「あたしは赤い靴が気になったんだ。上靴をわざわざ赤に染めてあった。あれは彼女の血で染まったわけじゃない。彼女は絞殺、もしくは溺死だから」

「ひゃああ、花子さん怖いこと言わないでよ。だったら誰の血なんだよ。え、絵の具じゃないの？　それともペンキ？」

「人の血液か塗料かは鑑識が調べないとわからないよ。取り敢えず解剖の結果が出れば、死因が絞殺か溺死かハッキリする。溺死ならこの殺人事件はカッとなり衝動的に殺害したのではなく、緻密に計算された計画的犯行だ」

「計画的犯行……？」

「だとしたら犯人は？」

「太郎、犯人はこの学校にいる。放課後に教師や生徒以外の人がウロウロしていたら、すぐに目につくだろ」

　木更津がハッとしたように目を見開いた。

「陰陽師さん、今日は園芸業者が校内で作業してました。もしかして犯人は園芸業者の１人では？」

「木更津君、それ本当？　園芸業者が美人女子高生を屋上に誘い出し、暴行しようとして抵抗され殺害したなら、推理は成り立つよ。花子さん、きっとそうだよ」

　太郎は本当に単純な男だ。

　犯人が園芸業者なら、何らかの原因で長靴に粘土質の泥が付着していても説明はつくが、衝動的な犯行に赤い靴は必要ない。

「太郎、上靴はどう説明するの？　あたしにはまだ納得いかないな」

　あたしはジグソーパズルのピースをパチンと嵌め、パズルに浮き上がるドクロを見つめた。