メリーゴーランドに行きましたね

　メリーゴーランドに行くんだね。キラキラと豪華なアトラクションだよね。

　ほら、すぐそこにメリーゴーランドがあるよ。さすがに手入れもされていないから、薄汚れて汚くなっているね。見てよ、あの木馬。赤茶色に錆びて、まるで血に濡れた馬みたいだ。

　このメリーゴーランドには噂があるんだよ。なんと木馬がしゃべるってね。

　木馬に乗っているとね、「苦しい、苦しい」と声が聞こえてくるんだよ。はじめは誰かの悪ふざけと思われていたよ。

　でも乗っている人全員が聞くんだよ。「苦しい」って。

　お客さんからの苦情もあって、従業員は木馬になにか仕掛けられているのかと調べたんだ。どこかに機械でも仕掛けられているんじゃないかってね。どこにもそんな物はなかったよ。そして従業員は聞いたんだ。木馬から発せられる声を。

　「苦しい、助けて」と。その木馬は目から血を流していたそうだよ。

　と言う噂のメリーゴーランドが目の前にあるね。ほら、あの馬だよ。4番の木馬。目から血を流したような汚れがついているだろう？

　さあ、せっかく来たんだ。乗ってみなよ。ほらほら。

　◇　◇　◇

　あなたはせかされるように4番の木馬の上に乗せられた。錆び付いた部品がギシギシと音をたてる。

「いいね！　写真を撮るよ！」

　一緒に来た人物は呑気にスマホを取り出した。フラッシュ撮影なのか、周囲がまぶしく光った。その時、あなたは違和感を覚える。あなたのお尻に生暖かさを感じた。

「あ！　メリーゴーランドが動いている！」

　カメラを向けながらその人物は言った。電気が通っていないはずのメリーゴーランドが回り出した。

　あなたは驚いて木馬にしがみついた。そして気が付く。この木馬から暖かさを感じることに。そして、首からドクドク脈を感じることに。この木馬、生きている。あなたはそう思った。

「助けて……助けて……」

　声が聞こえた。あなたはカメラを向けている者の悪ふざけかと一瞬思った。

「助けて……助けて……」

　違う。声はすぐ近く。あなたの木馬から聞こえてきている。

「助けて……助けて……」

　声がやまない。メリーゴーランドも止まらない。どうしようか？

　『木馬から飛び降りる』

　『助けてあげると声をかける』

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