新月の誓い

第2話 居場所

　夫の孝宏（たかひろ）が、面会に来た。

　大切な話があるからと、彼は、わざわざ面会室を借りた。

「こんなことになってすまないと思ってる」

「……」

「薫（かおる）が可哀想で、これ以上見ていられないんだ」

「そう……」

「……離婚を考えてる」

彼は私から視線をそらして、俯（うつむ）きながら言った。

　私はすぐには答えられなかった。

　別れ話？

　だって、私たちは愛し合っているのよ？

　どんな苦難にだって立ち向かうのが「夫婦」じゃないのか、それとも、もう立ち向かうこと自体に、この人は疲れてしまったのか……。

　私がこんな病気になってしまったことで、自分を責めているのはわかるし、だから逃がしてやりたいと思ってくれているのかもしれないが。

「すぐ答えを出さなくてもいい。薫は今、休んだほうがいいんだから」

「……いつまでに？」

俯いたまま尋ねる私の言葉に、孝宏は黙る。

「……なるべく早くってことね……」

「……ごめん」

　それ以上言葉を交わすことなく、孝宏は帰って行った。

　婚約している間は、私は、嫁ぎ先に歓迎されていたのだ。石野家の跡継ぎを期待されていたし、私の実家も「金持ち」というほどではないが、そこそこの土地、建物や株などを持っていた。

　それが、実父の会社が、入籍直前に倒産したのだ。家も土地も財産全部持っていかれ、家族は古い借家へと移り住んだ。

　そんなわけで、私と孝宏は、結婚式も挙げずに入籍だけ済ませた。

　その辺りから、石野家には、特に義父には毛嫌いされるようになった。私のことを財産目当てだと思っていたらしい。何かとケチを付け、嫌味を言ったり怒鳴ったりするようになった。

　ストレスによる流産。

　義父は、「子供も産めないのか」と、傷をナイフでえぐる。孝宏が外出してなかなか帰ってこない時には、

「浮気をして子供を作ってるんじゃないか？」

と嘲笑（わら）う。

「孝宏さんは、そんな人じゃないです」

私が反論すると、

「浮気すればいいんだ。そしたら、うちの子ができるだろう。石野家の跡継ぎが」

そう言われ、返す言葉もなかった。

　重なるストレスに耐えられなくなり、私は重症の鬱病になった。入院しなくてはならないほどの。

　薬を飲み続けなければいけないと言われ、子供は諦めざるをえなくなった。

　夜、部屋でカーテンを引いて一人で泣く。

　つらい。つらい。つらいよぉ。

　母も、もうこれ以上無理をせず帰ってこいと言っている。もう本当に孝宏のことは諦めたほうがいいんだろうか？　互いが「運命の人」と気付いたほど、互いの存在を必要としているのに？　こんなに愛し合っているのに？

　もう何も考えたくない。私ごとこのまま壊れてしまわないだろうか、粉々に。

　もう何も考えたくない。少なくとも、今は……。