運命ノ黒イ糸

第32話

甲高い悲鳴をあげたのと、玄関のドアが破られたのはほぼ同時だった。

複数の人の足音と話し声が聞こえてきて、輝明の手があたしから離れた。

その瞬間を見計らい、ドアへ向かって叫んだ。

「誰か助けて！！」

輝明がハッとした表情であたしの口を塞ぐけれど、もう遅い。

人の足音はこちらへ近づいてきている。

一体誰が来たんだろう？

誰でもいい。

助けてくれれば、それで……。

数回ドアノブを回すのが見えて、「開けろ！」と、男性の声が聞こえて来た。

「誰かが通報しやがったな」

輝明がそう呟いて舌打ちをする。

警察！？

あれだけ大声を出していたから、近所の誰かが通報してくれたのだろう。

これで助かった。

そう思った次の瞬間、ドアが蹴破られて複数の警官隊が突入してきたのだった。

☆☆☆

あの日輝明は捕まった。

あたしへの接近禁止命令も出されたようで、普通の日常が戻ってきていた。

でも……。

「運命の相手探しはもう終わり？」

いつもの教室内で佐恵子がそう聞いて来た。

『運命の相手』とか『赤い糸』という言葉を聞くだけで、あたしの中には恐怖心が芽生えるようになっていた。

青ざめて「やめてよ」と言うと、佐恵子は申し訳なさそうな表情になってうつむいてしまった。

「ごめん。でもまだ、傷が癒えてなくて……」

あたしはそう言って左手を見た。

小指の断面は完全にふさがれているけれど、未だに電気を通したときのような痛みを感じる時がある。

それに……。

視線を更に下へと移動した。

あたしの足首にしっかりと絡み付く黒い糸。

それを見た瞬間、あの部屋の光景が蘇ってくる。

輝明の両親も無事に助け出されたが、まだ入院中だ。

精神的なショックが大きすぎて、二度と日常生活には戻れないかもしれないらしい。

それだけで、輝明がどれほど猟奇的なことをしてきたのか、わかる気がした。

そんな相手とあたしは、まだ糸で結ばれている。

輝明が少年院から出て来たら、その時はまた……。

一瞬、佐恵子の顔が輝明の冷たい笑顔に見えた。

「嫌！！！」

勢いよく、椅子を蹴とばして立ち上がり、佐恵子から遠ざかる。

「朱里？　どうしたの？」

『朱里ちゃん？　どうした？』

目の前にいるのは佐恵子なのに、輝明の声が聞こえて来る。

運命は変えられない。

もう変えることはできない。

気が付くとあたしは手にカッターナイフを持っていた。

黒い糸が絡み付く足首を見下ろす。

「ちょっと朱里？」

「来ないで！！」

佐恵子へ向けて怒鳴っているのに、輝明に向けて怒鳴っているような気がした。

それもこれも、この糸のせいだ。

でも……。

糸が繋がれば、また切ればいい。

何度も何度も切ればいい。

繋がった箇所を、なくせばいい。

そうすればいつか最後には……。

あたしはカッターの刃を自分の足首に深く食い込ませたのだった。

ＥＮＤ