イケメンと美少女がイケメンと美少女である事を隠しながら学園生活を無難に過ごす物語

第165話 クラスマッチで幻の男現る⑤

　私は、柳生君の元へ行く宗介の背中を見ていた。

「翠、大丈夫なの？」

　隣で芹葉が私の心配をしている。

「うん。もう本当はバラしても全然いいんだけど、もう少しだけ……私の事は秘密のままでいたいかな？　ちょっと風当たり強くなりそうだけどね」

　私は髪を縛り、惜しげも無く出している宗介の顔を見た。どことなく晴れ晴れとした表情をしている。

　コートの外では『写真の男』だと気付いて、騒つきが大きくなっている。スマートフォンに画像を出し、見比べている人もいた。

　コートでは皆宗介の元に集まるがすぐ解散した。

　その時の会話は「後で話す」の一言だけだったそうだ。

　―――会場が異様な雰囲気の中、プレーが再開された。

　コートの選手は、何とか試合になるように動いてはいるものの、動きに戸惑いの色が出て、プレーに支障をきたしている。

　――― そして試合は第4クォーターとは言え、ワンサイドゲームになってしまった。

　柳生君は野々白で見た時のプレイスタイルになっていた。態々『煽った奴』が戸惑うようなパスばかり送っている。

　宗介はパスを受ければ一々『煽った奴』の目の前に行き、プレーで煽ってから抜き去る。

　他のチームメイトも同じだ。柳生君のパスは、そのレベル、経験関係なくチーム全体を引き上げているようだった。コートにいるチームメイトは楽しそうだ。

「流星君、野々白でやった時みたく、凄く楽しそう。最近、いつも苦しそうな顔で練習してたから、バスケ嫌いになるんじゃないかって思ってた」

　芹葉ちゃんは嬉しそうな顔で柳生君を見ている。

「宗介もやっと枷がとれたね。あとは私だな……」

　終了間際、宗介がダンクでゴールを決めた。

　――― ゲームが終わり、宗介は少し息を切らせながら私の元へ来た。流石に疲れたようだ。

「お疲れ様」

　そう言って、私はタオルを手渡す。

「バンドサンキュ」

　宗介はヘアバンドを私に返して、留めてたゴムも解き、再びボサボサヘアーに戻した。

「あれ？　顔隠すの？」

「ダメか？」

「もういいんじゃ無い？　って思ってたんだけど」

「いや、こっちであればそうそう見惚れられないからな」

「なるほどね」

　私と宗介が話しをしていると、話しに割って入って来た子達がいた。

「――― あの……真壁……君？」

「ん？」

　私と宗介は声のする方を向く。

　そこには女の子が三人立っていた。

「もし良かったら……メッセのID交換しない？」

　話しかけて来た子達は、みんな片手にスマホを持っていた。私は彼女達に誇示するように、無言で宗介の腕にしがみついた。

　宗介は、そんな私を見ると、優しく微笑んで彼女達にこう言った。

「ゴメン。俺の彼女……ヤキモチ妬くから……行こ」

　私は宗介の腕にしがみついたまま、二人並んで体育館を後にした。

　※　　※　　※

　私は宗介と更衣室に向かいながら、今後の事について少し話しをした。

「で、翠はどうするんだ？」

「このままだよ。宗介もボサボサのままでしょ？」

「まぁ、普段はそうしようかと……お前は大丈夫なのか？　暫くチクチク言われそうな気がするけど」

「大丈夫。昔の私じゃないし」

「ちょっと心配だな」

「大丈夫。芹葉も来羅もいるし、なんかあったら直ぐ連絡出来るし。ね」

「だな」

　そして、それぞれに更衣室に入る。

　※　　※　　※

　——— 男子更衣室だ。

　更衣室では既に何人かが着替えをしていた。

　結構、早めに来たと思ったんだがそうでも無かったようだ。

　俺が更衣室に入ると、体育館に居た奴なんだろう。俺の顔をマジマジ見てくる。脱いでる時にマジマジ見るのはやめて欲しい。俺はそっちの気は無い。

　更衣室にはクラスの奴も数人いた。

　クラスの奴が俺に話しかけてきた。

「真壁……お前……何で隠してた？」

「色々面倒だったからな」

「面倒って……俺だったら隠さずにハーレムライフを満喫するけどな」

「あー、例えばな、容姿も性格も全く好みじゃ無い女が四六時中、興味のない話を延々としてくる……耐えられるか？」

「……無理だな」

「そう言う事だよ」

　そう言うとそいつは黙ったが、今度は違う奴が話しかけてきた。

「それはそうと、あのダンク凄かった……って言うか、お前バスケ部入んないのは勿体無いな。そっちは完全に宝の持ち腐れだろ」

「あぁ、そっちに関しては正直やりたいな。もう遠慮も要らないしな。ありがと。バスケ部の件はちょっと考えたい」

　俺は着替えを済ませると、俺を知る奴らは「え？」って顔で俺を見た。

「なんかしたか？」

「いや、結局顔隠すんだ？」

「この方が落ち着かね？」

「まぁ……だな」

「フフ、んじゃお先」

　廊下に出た。翠はまだ出て来て無かった。ただ、十秒もしないうちに翠達が出てきた。

※　　※　　※

　私が更衣室に入ると、既に何人かが着替えをしていた。体育館での出来事を見ていた人は私を横目に見て来る。

　失敗した。やっぱり芹葉達と一緒に来るべきだった。何を話しかけられるか分らない。ちょっと面倒に

なる予感もしたが、クラスのカースト女子は居ないようでちょっと安堵する。

　ふと見ると、『滝沢蘭華（たきさわらんか）』が居た。目が合うと彼女は話しかけてきた。

「桜木さんの彼氏……カッコいいって言ってたけど、ホントに格好良かったんだね。ビックリしたよ」

「えへへ。でしょ？　私の彼氏はカッコいいの。外見だけじゃ無く中身もね」

「羨ましいな。でも桜木さん、よく付き合ってられるね。私だったらあんなにカッコいい彼氏、怖じ気づいて一緒に居られないよ」

「うーん……慣れ？　家も近いしね」

「そういうもんなのかな？　いいな、私も彼氏欲しいな。」

　そんな話しをしながら着替えを済ませ、一緒に更衣室を出ると、宗介が廊下で待っていた。

「お待たせ」

「大丈夫。今出たところだ」

　滝沢さんは宗介をジッと見ている。何時ものボサボサヘアーだからか、顔が見えなくて確認したい雰囲気を出してる。

「滝沢さん、宗介取っちゃ駄目だよ」

　私の声に、滝沢さんは「はっ！」っと我に返った。

　そして宗介も「！」って反応をした。どうやら彼女が廉斗君のお姉さんって気付いたようだ。

「と、取らないよ……てか、取れないよ」

「へへへ、冗談だよ。で、彼氏の真壁宗介。こっちは滝沢蘭華さん」

「宜しく」

「滝沢です。宜しくお願いします」

　三人で廊下を歩いていると、目の前から芹葉と来羅が来た。着替えに行くようだ。

「翠、一人で教室行って大丈夫？」

「うーん、多分、大丈夫かな？」

「直ぐ行くから、何かあっても耐えててね」

「分った。耐えてみせるよ」

　そう言って、彼女たちは更衣室へ急いだ。

「桜木さん……皆から色々聞かれそうだね」

「うん。でも、宗介の事で隠す事は何も無いから、聞かれたら素直に答えるよ」

「変な事まで言いふらすなよ」

「大丈夫、寝る時、私の変わりと言って、ぬいぐるみ抱っこして寝てる事は言わないから」

「おい！」

「え？　真壁さん、そんな事してるんですか？」

「もう、寂しがり屋さんだから♡」

「おいおい！」

「なんか……可愛いですね」

「おいおいおい！」

　―――そんな話しをしながら、教室前まで来た。

　そして、私達は宗介と別れて教室へ入った。