女神と星の玉座～若返りの泉で異世界無双？いえ、世界を救うまでは死ねません！～

第159話 決着の時（６）

　まあ、そもそも、あの２体の巨人が協力して攻めてきていれば、こちらが勝つのは難（むずか）しかっただろう。

　攻める計画を立てることは出来ても、個々の性格までは把握（はあく）できていないようだ。

　それは日本の会社にも言えることだが――

　『人材不足』と言ってはいるが、それは人を『駒（こま）』や『歯車（はぐるま）』として扱（あつか）ってきた結果でしかない。

　勿論（もちろん）、氷河期世代を見捨てたことも大きい。

　管理職やベテラン社員が不足している。

　つまり若手を教育できる人材が、そもそも『居（い）ない』という事だ。

　また、社員の中長期的な育成も出来ず、技術やノウハウが引き継がれていない。

　普通に考えるのなら、相当な痛手だろう。

　組織という観点からすれば、間違ってはいないのかもしれない。

　だが、その結果が今の日本であるのなら――

（笑えない冗談だ……）

　働き方の改革や多様化といっても、所詮は国が主導である。

　自浄作用のある会社は少ない。また、終身雇用も崩壊した。

　正確には『維持（いじ）できなくなった』という所だろうか？　結果、副業の解禁や起業のハードルは下がったので、人によっては「良かった」とも言える。

　若者の起業も増加しているようだ。心身ともに病（や）んだ俺からすると「健康である内に起業するのは、いい事かもしれない」と思ってしまう。

　独身の若者なら、子供の心配や年老いた親の世話などを考えずに済むし、例え起業に失敗しても取り返しが効（き）く。

　ただ、日本ではベンチャー企業が育ち難（にく）いのも事実だ。

　普通に考えるのなら資金調達の面で苦労しそうだが、商慣行（しょうかんこう）が原因らしい。

　ベンチャー企業が『新しい製品』や『サービスを開発』しても、

「前例がない」「新しいモノはよく分からない」「ウチは現状維持」

　そんな理由で取引を拒（こば）むケースが多いようだ。

　ベンチャー企業が十分な規模に、成長できずにいる。

　一方で証券業界は手数料欲しさに、成長途上の未熟（みじゅく）な企業まで、無理に上場させてしまう。そのため、株価が急落して投資家が損失を出すなど、悪循環（あくじゅんかん）が目立つ。

　大企業が積極的にベンチャー企業を買収すればいいのだろうが『大企業病』などといった言葉も流行った。

　会社が変わるには、上層部の世代交代を待つしかないだろう。

　大企業の組織に起業家の出身者が加われば、組織の活性化にも繋（つな）がる。

　また、会社から独立して起業家になる人材も増えるだろう。

　そうなれば『人材不足』の解消へと繋（つな）がるワケだが――

（道程（みちのり）は長そうだな……）

　俺は直感により、防御のための砂を展開した。

　砂に覆（おお）われ、真（ま）っ暗（くら）になるハズなのだが――

（一瞬、光ったような気がする……）

　俺の持つ移動力が砂に付与されるため、周囲の砂はすぐに飛散する。

　この状態で――立ち止まる――という選択肢は危険だ。

　相手が常に俺の上を取ろうとしていたので、瞬時に上昇し『白闇（ノクス）』を探す。

　体感時間にすると数秒の出来事だ。

　『白闇（ノクス）』は移動せずに、同じ場所にいた。

　ただ異（こと）なるのは、取り込まれていた丸太が真（ま）っ白（しろ）になっていた事だ。

（いや、違う……）

　どうやら、石化しているらしい。

　まるで瓦礫（がれき）のようにパラパラと自然に崩（くず）れる。

　『白闇（ノクス）』の体内に取り込まれていた丸太は塵（ちり）となり、風に乗って消えてしまった。

　いったい何（なに）が起こったのか？

　丸太を射出してもいいのだが、躱（かわ）された場合、神殿が壊れてしまう。

　俺はサッカーボール程度の大きさの〈ウォーターボール〉を作り出す。

　同時に〈ワイドウォーク〉の効果で蹴（け）り飛ばした。

　移動力が付与されるため、弾丸（だんがん）シュートとなる。

　これなら避（よ）けられても、地上への被害は少ないだろう。

　また、水は石化できないハズだ。

　しかし、片翼がボロボロのクセに『白闇（ノクス）』は器用に躱（かわ）す。同時に姿を小型化する。

　俺の〈ホーリーウォーク〉により、破損した部分を再生させた影響のようだ。

　穴の開いた胴体や翼の修復に、残っている身体（からだ）の部位を使用したため、縮（ちぢ）んだらしい。あまり小さくすると――

（小回りが利くようになっても厄介（やっかい）だな……）

　それこそ、神殿の中に入り込まれてしまう。

　少しずつ『相手を削（けず）る』という作戦は、止（や）めた方が良さそうだ。

　丸太を使って、一気に仕留（しと）めてしまいたい所だが――

（一度、地面に降りるべきだろうか？）

　謎の石化攻撃があるため、不用意に近づくのは危険だ。

　取り敢（あ）えず、カイトシールドを装備し、斧槍（ハルバート）を手に『白闇（ノクス）』追い掛けていると、

「魔眼（まがん）です」

　とエーテリアが教えてくれた。

　姿は見えないが、耳元で声が聞こえる。

　そんな能力まであるのか――と感心したのだが、該当（がいとう）する部位（パーツ）は見当たらない。

　肝心の目に当たる部分は眼球が抉（えぐ）れたように窪（くぼ）んで見える。

「どうやら、好きな場所から出現させることが可能なようです」

　更にエーテリアは情報をくれた。彼女はすべて見ていたようだ。

（なるほど……）

　助かった、ありがとう――と俺はお礼を言うとカイトシールドと斧槍（ハルバート）を仕舞（しま）う。

　光を受けてしまうと石化される可能性が高い。

　また、光を受けたのは砂だったから『石化しなかった』とも考えられる。

　最初からサラサラの砂は、石化する事はないからだ。

　砂は砂のまま――という事なのだろう。

（ならば、こちらはその砂で戦うだけだ……）