女神と星の玉座～若返りの泉で異世界無双？いえ、世界を救うまでは死ねません！～

第143話 社畜の安寧（１）

　それは早朝の出来事だった。

　まだ太陽は昇（のぼ）っていないため、周囲は真っ暗だ。

　オオカミと思（おぼ）しき遠吠（とおぼ）えが、微（かす）かに響（ひび）き渡る。

　死の砂漠となった、この周辺に『動物が棲息（せいそく）している』とは考え難（にく）い。

　どうやら、魔物（モンスター）が来たようだ。

　まだ距離があるため、慌（あわ）てる必要はない。

　相手は恐（おそ）らく、ダークウルフだろう。

　暗闇に紛（まぎ）れ、姿を隠すことを得意とする。

　そのため、油断は出来ないのだが――

（香辛料爆弾の準備なら出来ている……）

　撃退（げきたい）は難しくないだろう。

　しかし、昨日の戦いで敵も理解しているのか、迂闊（うかつ）には近づいてこないようだ。

　俺は丁度、物見台で休息をとっていた。〈暗視〉の能力を持っているため――最（もっと）も危険だと思われる時間帯――朝方の見張りをするためだ。

　気を利かせたのか、兵士の一人が『香草茶（ミントティー）』を持ってきてくれた。

　眠る必要のない社畜の身体（からだ）とはいえ、冷えるので助かる。

　いや、正確には眠るのだが――

（それは寝ていない自慢をしてからの話だ……）

　日本人は学生の頃から、寝ていない自慢をする。

　それは社畜となるための第一歩だ。

　無意識に社畜の基本技能（スキル）を身に着けている――といっても過言ではない。

　仕事で残業が続くと、

「おウチに帰りたいよぅ……」

　などと、つい口から出てしまうのは、まだまだ余裕のある証拠（しょうこ）。

　寧（むし）ろ、ここからが本番だろう。

　徹夜の仕事など、社畜には日常茶飯事だ。

　やがて身体（からだ）が適応する。

　社畜は眠らない――否（いな）、居眠りをする生き物になるのだ。

「Ｏｈ（オゥ）！　ジャパニーズ『ＩＮＥＭＵＲＩ（イネムリ）』⁉　ワンダフォー！」

　と多くの外国人観光客も駅の構内で騒（さわ）いでいる。

　電車の中では、椅子（イス）と一体化したように居眠りをするのが社畜だ。

　また、必ず座れる保証もないので、立ったまま居眠りをする事もある。

　公衆の面前で平然と寝てこそ社畜。

　日本人は優しいので、周囲も社畜を受け入れてくれる。

　これが日本人の『オモテナシ』の心だ。

　社畜は睡眠時間を削って、低賃金で仕事をしている。

　そのため、公共の場でも、ダラしない格好での居眠りが許（ゆる）されているのだ。

　また、必ずしも家（いえ）に帰れるとは限らない。

　ならば、どうするのか？　勿論（もちろん）、会社で寝る。

　机の上で寝るなど、初級社畜がする事だ。社畜素人は椅子（イス）寝をするのだが、その時はパイプ椅子（イス）を横に並べて使うのが基本となる。

　そうしないと怪我をすることがあるからだ。

　また、社畜上級者ともなると椅子（イス）ではなく、段ボールを床に敷（し）いて寝る。

　寝袋（ねぶくろ）や目隠し（アイマスク）があると、なお良い。

　まだ、その域（いき）には達（たっ）していない――という人もいるだろう。

　だが安心して欲しい。今の時代、防災用の段ボールベッドもある。

　パイプ椅子（イス）に装着するだけで、快適（かいてき）な眠りが可能となった。

　まさに社畜感あふれる一品だ。また――ウチの会社にはなかったが――仮眠に適したオフィスチェアも存在する。

　フットレストを引き、背凭（せもた）れを倒す。

　それだけで、フラットに近い姿勢で仮眠を取る事が可能となる。

（お分かり頂（いただ）けただろうか？）

　電車での居眠りは、決して怠慢（たいまん）の証（あか）しではない。

　職場での居眠りは、無気力だからではないのだ。

　疲れ果てるまで仕事を頑張った結果である。

　『ＩＮＥＭＵＲＩ（イネムリ）』は日本が世界に誇（ほこ）る文化といえるのだ。

　――と自分で自分を精神制御（マインドコントロール）するのが社畜の第一歩なのだが、エーテリアは未（いま）だに理解してくれない。

　キチンと睡眠を取るように言われてしまう。

　手厳（てきび）しい女神様だ。

　俺は兵士からもらった『香草茶（ミントティー）』に口を付ける。

　ミントの香りが、フワーッと広がった。

　パッと目が覚めるような気がする。

　苦味はなく、僅（わず）かだが甘みを感じた。

　寒いので『ミントココア』にしても美味（おい）しそうだ。

　子供たちなら喜ぶだろう。

　機会があれば試（ため）してみたい所だが――

（ミントなので、ミヒルは苦手かもしれないな……）

　普段から砂漠の民である彼らも、温かいお茶を飲むらしい。

　砂漠なのに何故（なぜ）？　と思うかもしれないが、目的は身体（からだ）を冷やすためだ。

　矛盾（むじゅん）しているように聞こえるだろう。しかし、理由は香辛料の効いた料理を食べるのと同じで、体温を上げて汗を掻（か）くためだ。

　熱い『お茶』を飲めば、簡単に体温は上がる。

　同時に体温を調節するためのエネルギーを『節約できる』というワケだ。

　乾燥した地域ならではの遣（や）り方である。

　摂取した水分も汗になって排出されるので、便所（トイレ）へ行く必要もない。

（まあ、日本では『お茶』や『コーヒー』を飲むと……）

　脱水状態になると誤解されているようだ。

　確かにカフェインには利尿作用はあるが、必ずしも脱水状態になるワケはない。

　そもそも、アイスコーヒーは普通に飲まれている。

　身体（からだ）は不要な水分を排出しているだけで、出ない時は出ないモノだ。

　だからと言って、カフェインを大量に摂取するのも危険である。頭痛や胃痛、不眠や不安、興奮や吐（は）き気など、様々な症状を引き起こす可能性があるからだ。

　『カフェイン中毒』というヤツである。

　まあ、頻繁（ひんぱん）に便所（トイレ）へ行きたくなるのは、体質も関係しているのかもしれない。