女神と星の玉座～若返りの泉で異世界無双？いえ、世界を救うまでは死ねません！～

第142話 女神様のお気に入り（２）

　職能（クラス）の昇格や変更は本来、神殿で行われる。

　技能（スキル）の習得であれば『冒険者ギルド』になるのだろうか？

　残念ながら両方とも、今は機能していない。神殿はあるが、奇跡を使える高位の神官や神が不在のため、形だけの信仰が残っている。

　最後の希望に縋（すが）り、残された人間族（リーン）が哀（あわ）れに思えてくるが――この状況こそ――長い年月を掛け『白闇（ノクス）』が計画的に作り出したモノだろう。

　俺の職能昇格（クラスアップ）やミヒルの職能変更（クラスチェンジ）も出来ない。

　同時に人間族（リーン）を含（ふく）め、他の種族も大幅に弱体化されているようだ。

　それ故（ゆえ）に『白闇（ノクス）』も油断しているのだろう。

　一気に勝負を決めたい所だが、こちらも決定打に欠ける状況だ。

（もどかしいな……）

　当然、技能（スキル）や魔法の習得も自由にはいかない。

　俺が使用している『ステータス画面』も【概念武装】の一種なのだろう。

　ステータス自体を把握（はあく）することは可能だが、俺のように数値で認識はしていないようだ。誰もが『ステータス画面』を使えるワケではないのだろう。

　恐らく、俺自身が小説やゲームの影響を受けているからだ。

　人によっては能力ごとに『Ａ』や『Ｂ』『Ｃ』などの表記かもしれない。

　俺の仲間（パーティー）に加えれば、細かくステータスを設定できるのだが――

（それが正解とも思えない……）

　ミヒルの場合は、命の危険があったのと実験も兼（か）ねていた。

　少なくとも、仲間のステータスを設定できる事が分かったのは大きい。

　また、ミリアムとガハムの場合は『白闇（ノクス）』との戦闘があったからだ。ナトゥムが油断していたので、あっさりと倒せたが、俺一人では決め手に欠けていた。

　だからといって、無闇（むやみ）に共有していい能力ではないだろう。

　考えたくはないが、裏切られる可能性も無いとは言い切れない。

　また、仲間（パーティー）に加えられる人数に上限もありそうだ。

　そもそも――

（全員のステータスを設定するのも面倒だしな……）

　通常であれば、戦技なら『上位の戦士』に技能（スキル）を教わるのだろう。

　魔法なら『上位の魔法使い』といった感じだ。

　女剣士や青年狩人の部下として戦えば、義勇兵（ぎゆうへい）たちでも自（おの）ずと技能（スキル）を習得できるかもしれない。

　また『精霊との仲介役を担（にな）っていた人物が王になった』という歴史もあるようだ。

　ミリアムには、その資質があると考えていいだろう。

　故（ゆえ）に、無闇（むやみ）に口外する事は危険ともいえる。

　下手をすると『白闇（ノクス）』の標的にされる可能性が高い。

　精霊と契約した人間が増えれば、比例するように魔素（エーテル）の量も増える。

　その土地は豊かになる――というワケだ。

　豊かになることで人が集まる。人が集まれば国となり、中心になった人物が王として担（かつ）がれるのも自然な流れだろう。

　しかし、今は人間族（リーン）たちの【根源】が失われている。

　戦う力がなければ、他者に搾取（さくしゅ）されるだけだ。

　【根源】を失った人間族（リーン）は、多くを望むことが出来ない。

　そんな状況下で、俺がイスカやミリアムと出会えた事は『幸運』といえるだろう。

（いや、どちらか１人だけなら兎（と）も角（かく）……）

　２人とも俺が助けている。

　そんな偶然が二度もあるとは考え難（にく）い。

　エーテリアが仕組んで――俺に遣（や）らせているのではないか？――と疑（うがた）いたくなる展開だ。

　だが彼女に聞いても、はぐらかされるだけなのだろう。

　俺も深く追求する性格（タイプ）ではない。

（まあ、色々と考えてしまったが……）

　そんな人間族（リーン）の可能性を閉ざすような真似（まね）を女神であるエーテリアに『遣（や）らせるワケにはいかない』という事だ。

　女神である彼女の言葉には、一種の強制力のようなモノが働く。

　イスカが、そうであったように無条件で信用してしまうのだろう。

　本来、相性の悪い精霊と契約させる事は難しい。しかし――

（女神から頼まれたのでは、精霊も契約せざるを得ないか……）

　お互いに望（のぞ）む結果であればいいが、エーテリアには――その辺の見極（みきわ）めが――難しいようだ。俺は異世界人であるため、例外や特例の部類に入るのだろう。

　そもそも『女神が干渉（かんしょう）しすぎるは良くない』というのが彼女の方針だ。

　ならば、俺もそれに従（したが）うしかない。

　エーテリアに頼むのは――

（精霊と人間が納得している時だけにしよう……）

　神殿へ着くと、俺は神官たちに囲まれる。取り敢（あ）えず、魔物（モンスター）を退（しりぞ）けたことを伝え、避難している人々を安心させるように指示した。

　また、今は街の外にいる魔物（モンスター）の残党を駆除（くじょ）しているため、それが終われば帰宅も可能になる旨（むね）を伝えるように付け足す。

（次は老戦士の所か……）

　確認すると神殿長も、本部の方に居（い）るらしい。

　俺はミヒルとミリアムを連れて、老戦士の許（もと）へと向かう。

　神殿にある一室を借りているので、移動するのは直（す）ぐだ。

　想定していたよりも、兵士たちは落ち着いている。

　退屈な話になるので、ミヒルとミリアムには椅子（イス）に座って大人しくしてもらうように頼んだ。

　神殿長に声を掛け「彼女たちに果物を持って来てもらえないか？」と聞いてみる。

　状況を理解したのか、近くにいた神官へ神殿長は指示を出す。

（やはり、トップが指示を出すと仕事が早い……）

　その辺は会社と同じだ。

　老戦士の許（もと）に粗方（あらかた）、情報が集まっている頃合いだろう。

　俺としても情報の整合性を取る必要がある。

　まずは状況を説明するため、老戦士へ近くに居る関係者を集めてもらう。

　その間に、カムディの無事と活躍を伝えておいた。

　安心したのか――顔には出さなかったが――蓄（たくわ）えた髭（ひげ）を一撫（ひとな）でする。

　状況の報告と被害の確認、今後の展開の予想と、それに伴（ともな）う作戦の立案。

　精霊契約の許可も得る必要もあった。

（なかなかに忙（いそが）しいな……）