女神と星の玉座～若返りの泉で異世界無双？いえ、世界を救うまでは死ねません！～

第136話 精霊契約（３）

　この辺りで平常（いつも）通りなのは、青年狩人くらいだろうか？　魔物（モンスター）の脅威（きょうい）が去（さ）り、多くの兵士が気を抜いている中、一人物見台の上で警戒を続けていた。

　口数は多い方ではないが、面倒見はいいようだ。

　青年狩人らしい――と俺が思っている横で、

「あの人……」

　とミリアムが呟（つぶや）く。

　知り合いだったのだろうか？――しかし、そういう雰囲気ではなさそうだ。

　彼女の性格なら、真（ま）っ先（さき）に声を掛けるだろう。

　単に興味を引いただけのようだ。

　少し気になったので「どうした？」と俺が質問しようとすると、

「おーいっ！」

　下の方から女性の声が聞こえる。

　今回の戦いで出番のなかった女剣士だ。その隣には大男がいた。

　都市の守備は、魔物（モンスター）が攻めてくる事を想定して、西と南に集中させている。女剣士には敵に回り込まれた際の時間稼（かせ）ぎとして、遊撃（ゆうげき）を頼んでいた。

　地走鳥（ロックバード）に乗り、北と東を守るのが彼女の役割だ。

　一方で大男の部隊は腕っぷしが強い連中で固められている。

　気性（きしょう）も荒（あら）く、勢（いきお）いづいた時の攻撃力はあるのだが、状況を判断して動く事は、大男には難（むずか）しい。

　よって城壁が破壊された際、肉の壁となる事が彼らの役目だった。

　都市へ魔物（モンスター）が入り込まないように、捨て身の戦いをする。

　俺の立てた作戦が上手（うま）く機能したため、彼らが活躍する事はなかった。

　他の兵と比べて両部隊が元気なのは、そういった理由からだ。

　俺が帰還（きかん）した事に気が付き、集まってきたらしい。

　魔物（モンスター）が去った――という情報は都市全体に伝わっているのだろう。

　勝利したと思っているようで、手を振っている。

　俺は城壁の上から覗（のぞ）くように下を見ると、手を振り返した。

「へぇ、人気なんだな！」

　と感心したようにミリアム。彼女の中で俺の株がまた上がったようだ。

　悪い気はしないが、俺も調子に乗るような性格ではない。

「早く報告をしないとな……」

　皆を安心させよう――と言って、一旦（いったん）城壁の内側へと降りる。

　階段もあるのだが、移動するのも面倒なので、俺は〈スカイウォーク〉を使う。

　城壁の上は思った程、広くはない。そこまで分厚い壁は用意できなかった。

　フレンジーオリックスに突撃されていた場合、簡単に破壊されてしまっただろう。

　地走鳥（ロックバード）も同様で――その体格から――俺よりも狭（せま）く感じたようだ。ミリアムを乗せたまま飛び降りると、翼をバタバタと羽搏（はばた）かせ、緩（ゆる）やかに着地した。

「凄（すご）いじゃないか⁉　こうもあっさり勝利するとは……」

　女剣士の方は『信じられない！』といった表情をしている。

　まあ、戦力差を考えるのなら、そうなるだろう。

「くぅ～！　出番なしかよっ！」

　とは大男。悔（くや）しそうに――パシンッ！――と手の平に拳（こぶし）を叩（たた）き付けるが、その表情には笑顔が浮かんでいた。

　二人とも戦闘には直接参加しなかったため、内心では物足（ものた）りないらしい。

　ただ、女剣士の部隊の連中は違うようだ。

　魔物（モンスター）がいなくなった事に、ホッとしている様子だった。

　いや、それが普通の反応だろう。

　そんな彼らとは対照的に、大男の部隊の連中はヤル気満々のように見える。

　元々、血気（けっき）盛（さか）んな連中ではあったが、農作物の収穫や水遣（みずや）りを手伝った。

　そのため、土地に愛着が湧（わ）いたらしい。

　大男の部隊は土地を荒（あ）らす魔物（モンスター）に酷（ひど）く、ご立腹（りっぷく）な様子だ。

　全員が疲労困憊（こんぱい）でいる状況では、総崩（そうくず）れし兼（か）ねない。

　そんな戦況を避（さ）けるために、役割を明確にし、部隊を分けたのだが――

（これはガス抜きが必要か……）

　まだ、街の外にはダークウルフやジャイアントスコーピオンが残っている。

　その処理をお願いしよう。

　一方で俺の浮かない表情に――二人はまだ戦いが終わっていないと――気が付いたようだ。互いに顔を見合わせた後、

「また、来るのか？」

　と女剣士。少し間を置いて、俺は頷（うなず）くと、

「頼みがある」

　と告（つ）げる。今日はもう、魔物（モンスター）の襲撃（しゅうげき）はないと踏（ふ）んでいる。

　だが、気を抜いている場合ではない。明日以降の戦いに備える必要があった。

　大男の部隊にはチームを組んで――蜥蜴人（リザードマン）と協力して――対処をするように指示を出した。余力があるので、問題なさそうだ。

　ヒャッハー！――と皆、元気に返事をする。

　女剣士の部隊の連中は訓練をしたとはいえ、まだまだ本格的な戦闘は無理だ。

　何（なに）かあった時のため、臨時の救援部隊としての任務をお願いする。

　街の外で戦っている蜥蜴人（リザードマン）たちや、これから向かう大男の部隊。

　彼らのために、ポーションや食糧の調達を頼んだ。

　魔物（モンスター）が魔物（モンスター）を喰（く）らうと強くなる。

　弱っているとはいえ、早めに対処すべきだろう。南門と西門をそれぞれ管理する指揮官には、後で詳しい状況を報告するよう、伝令を走らせた。

　本来なら、本部で指揮を執（と）っている老戦士の許（もと）へと向かうべきなのだが、近くの産業区画（エリア）へと足を伸ばす。

　先に武器屋のオヤジの所へ行き、武器の在庫状況を確認する事にした。

　正直、武器の有無が兵士たちの士気に直結する。

　魔物（モンスター）を倒した際、入手した素材もあるので、早めに渡して置いた方がいいだろう。ミリアムを連れ、俺が工房へ入ると、

「おお、無事だったか！」

　とカムディ。どうやら、心配してくれていたようだ。

　後ろにいたミリアムを見て、怪訝（けげん）な表情をしたが、元気なようだ。

　俺は一安心する。オヤジの方は相変わらず、無口だった。

　慣（な）れているので、特に気にする必要もない。