女神と星の玉座～若返りの泉で異世界無双？いえ、世界を救うまでは死ねません！～

第134話 精霊契約（１）

　『白闇（ノクス）』はいなくなったようだが、油断は出来ない。

　俺は念のため、周囲の様子を確認する事にした。

　〈スカイウォーク〉で都市の上空をグルリと旋回（せんかい）する。

　異常がないか見て回った後、都市の正門に広がる香草（ハーブ）の草原へと着地した。

　攻めてきた魔物（モンスター）の軍団によって踏み荒らされてしまっているが、香草（ハーブ）の持つ独特の香りが周囲に漂（ただよ）っていた。

　人体には害がないので、放って置いても大丈夫だろう。

　ミヒルは苦手なのか――俺の肩へと登り――鼻を押さえている。

　次に俺は、堀（ほり）の方へと視線を向ける。

　上空から確認した限りでは、ダークウルフもすべて去（さ）ってしまったワケではない。

　怪我（けが）をして動けない個体は、置いていかれたようだ。

　草原には、ほぼ虫の息といった感じのジャイアントスコーピオンも残っている。

　背中や尻に矢が刺さったまま、ヨロヨロと動くダークウルフ。

　あと一撃（いちげき）を加えられれば、倒すことが出来るだろう。

　だが手負いのため、近づくのは危険だ。

　俺はいつものように石を投擲（とうてき）して倒す。

　また同時に――ハルバートの練習がてら――ジャイアントスコーピオンも始末した。

　レベルが上がって、ステータスも向上しているため、日本に居た時よりも筋力が上がっている。

　片手で簡単に振り回す事は出来るが、やはり正確に扱（あつか）うのは難（むずか）しい。

　武器を自在に扱うための技能（スキル）を習得すべきだろうか？

　慣（な）れるまで、このまま魔物（モンスター）にトドメを刺して回ってもいいのだが――

（数が多いな……）

　俺とミヒルは既（すで）にレベルが上限に達（カンスト）している。

　ダークウルフは最後の力を振り絞（しぼ）るかのように唸（うな）り声を発した。

　何（なに）をしてくるつもりなのか分からない状態のため、近寄（ちかよ）り難（がた）い。また、ジャイアントスコーピオンに関しては、抵抗する力も残ってはいないようだ。

　放って置いても、やがて消滅するだろう。

　だが、それでは経験値が勿体（もったい）無（な）い。

　レベルアップも兼（か）ねて――

（他の連中にトドメをお願いするか……）

　レベルが上がれば、その分、命を落とす危険も下がる。

　俺がそんな事を考えていると――ピコピコ――ミヒルの耳が動く。

　警戒しているようだが、魔物（モンスター）ではないらしい。ミヒルの視線を追い、竹林の方へ視線を向けると砂煙を上げて、何（なに）かが近づいてきていた。

　俺が目を凝（こ）らすと地走鳥（ロックバード）の群（む）れが走ってくるのが見えた。

　一瞬（いっしゅん）、警戒するが――

（先頭に居（い）るのは……ミリアムだろうか？）

　白い地走鳥（ロックバード）なので、すぐに分かった。ミヒルを安心させるため、彼女の頭を撫（な）でた後、俺の方からミリアムたちの許（もと）へと近づく。

　蜥蜴人（リザードマン）たちには、状況に応じて援軍（えんぐん）に来てもらうように頼んでいた。

　離れた場所に隠れて待機していたのだろう。

　予想に反し、魔物（モンスター）が撤退（てったい）してしまったので――何事（なにごと）だ？――と気になり、様子を見に来たらしい。罠については教えてあったので、大丈夫なようだ。

　俺の接近に合わせ、地走鳥（ロックバード）は速度を落とすと静かに停止した。

　ミリアムが「いったい、何（なに）があった？」と言って地走鳥（ロックバード）から降りる。

　俺は『白闇（ノクス）』が一時撤退（てったい）した旨（むね）を伝えた。

「恐らく、また明日には来るだろう」

　【終末の予言】がある限り『白闇（ノクス）』たちの方が優勢なようだ。

　本来は神々が地上の人間へ試練を与えるために残した詩篇（しへん）の一部らしい。

　それだけに一種の強制力があるらしく、予言の通りに世界が動くようだ。

　いつの間にか『白闇（ノクス）』たちに奪（うば）われ、書き換（か）えられてしまっていた。

　まあ、異世界人である俺は――

（その理（ことわり）とやらに『抗（あらが）う力を持っている』そうなのだが……）

「おお、流石（さすが）はユイトだな！」

　と大きく目を見開き、子供特有の尊敬（そんけい）の眼差（まなざ）しを向けてくるミリアム。

　後ろの蜥蜴人（リザードマン）たちも「流石（さすが）は救世主殿」などと言って、感心している。

　正直、そういう態度を取られる方が苦手だ。

　社畜時代が影響しているのだろう。

　褒（ほ）められる時は、決まって面倒事を頼まれた。

　自然と心が拒否反応を示し、身体が強張（こわば）ってしまうらしい。

　俺は「止（や）めてくれ」と言う代わりに、肘（ひじ）を曲（ま）げた状態で軽く手を挙（あ）げ、静かにするように合図をする。褒（ほ）められるのは性（しょう）に合わない。

「丁度（ちょうど）よかった……」

　俺はそう告げた後、蜥蜴人（リザードマン）たちに魔物（モンスター）の討伐（とうばつ）を依頼した。

　彼らなら――弱っている周辺の魔物（モンスター）を――すんなり倒す事が出来るだろう。

「分かりました！」

　お任せください！――と返事をする蜥蜴人（リザードマン）たち。

　そんな彼らの反応とは裏腹に、ミリアムは何（なに）か言いたそうにしている。

「どうした？」

　俺が問うと、彼女はモジモジと指を動かす。

　これはアレだ。オジサンには分からないヤツだ。

　うっかり「トイレか？」など言うと、怒られるのは間違いない。

「ニャー」

　とミヒルが俺の後ろから顔を出す。

　人見知りのため、大人しくしていたようだ。

（まあ、蜥蜴人（リザードマン）相手なら仕方がないか……）

　ミヒルに限（かぎ）った反応ではないだろう。

　彼らとの会話から、俺の方が立場が上だと判断したようだ。

　少しだけ安心したらしい。俺は馬車を改造した戦車に乗っているガハムへ視線を向けるが、首を左右に振られる。

　ミリアムがモジモジしている理由など「オレには分からん」という事なのだろう。

　一方で、

「わあっ♡」

　と嬉しそうな声を上げるミリアム。一目見てミヒルが気に入ったのだろう。

　そういう所は女の子のようだ。

　しかし、ミリアムが手を伸ばすと、ミヒルは引っ込んでしまった。

　俺の外套（マント）の中に隠れる。

　だいぶ慣（な）れたと思っていたが、まだ人見知りは治っていないようだ。