女神と星の玉座～若返りの泉で異世界無双？いえ、世界を救うまでは死ねません！～

第133話 １日目の終わり（３）

　強力な光の熱で巨人（サイクロプス）を黒焦（くろこ）げにする。

　流石（さすが）は砂漠の太陽だ。

　俺は巨人（サイクロプス）の頭から股（また）にかけて、真（ま）っ二（ぷた）つにする要領で光を当てる。

　巨人を『直火焼き（グリル）』にした。

　いや『直火焼き（グリル）』は焼き網や鉄板での調理法だから、この場合はＢＢＱ（バーベキュー）だろうか？

　香辛料も振りかけたし、竹で串刺しにしている。

（これで俺も陽キャの仲間入りだ……）

　パリピ――いや、魔結晶が手に入ったので、確実に始末できたようだ。

　３体の巨人（サイクロプス）を倒す事は出来たが、同時に竹林も燃えてしまった。

　ここは再利用といこう。

　巨大〈ウォーターボール〉を落とし、燃え広がる前に鎮火（ちんか）する。

　太陽光による攻撃は、中々に強力なようだ。

　だが、攻撃として使うには条件を整える必要がある。

　太陽が出ている事や対象が動かない事、火が燃え広がらない事など――幾（いく）つか考慮しなければならない。

　普通に炎の攻撃魔法を覚えた方が、効率は良さそうだ。

　さて、ダークウルフの集団と残りの巨人（サイクロプス）――

（どちらを先に倒すべきだろうか？）

　都市の方へ目を向けると『戦闘の状況は拮抗（きっこう）している』といった印象だ。

　城壁や堀のほか、『結界草（バリアリーフ）』や香辛料の罠もある。

　ダークウルフの方が人間族（リーン）より戦闘能力は高い。

　だが、他の魔物（モンスター）よりも賢（かしこ）いため、迂闊（うかつ）に攻め込む事はしないようだ。

　学習能力があるのか――躊躇（ちゅうちょ）している――そんな感じに見て取れた。

（暫（しばら）くは大丈夫そうだな……）

　動いているジャイアントスコーピオンもいるが、その速度（スピード）はゆっくりだ。

　堀に加えて、牧柵樹（ジャトロファ）が道を塞（ふさ）いでいる。

　そのため、城壁へ辿（たど）り着く事が出来ないようだ。

　岩場などは問題なく歩けるようだが、垂直に伸びた障害物は苦手らしい。

　都市には油や薪（まき）、乾燥した竹などが残っている。

　魔物（モンスター）が城壁に近づいてきたのなら、火を点（つ）けて追い払う手筈（てはず）になっていた。

　それがまだ行われていない。

　つまり、状況的には余裕があるハズだ。

（先に巨人（サイクロプス）を倒すか……）

　俺がそんな事を考えていると、

「ニャニャニャッ！」

　とミヒル。いつもより慌てた様子だ。

　俺にしがみ付いたまま、器用に飛び跳ねる。

　考えるのは止（や）め――俺は素早く――その場から退避（たいひ）した。

　とはいっても、空中に身を隠す場所はない。

　ジグザグに走り回るだけだ。

　それなのに『黒い何（なに）か』が俺たちの横を掠（かす）める。

　これは偶然（ぐうぜん）ではないハズだ。

　俺たちの更に上空から滑降（かっこう）し、ミサイルのように体当りをしてきた。

　翼のある大型の魔物（モンスター）――

（グリフォンだろうか？）

　似ているが――違う。

　翼はデザートイーグル。足を含（ふく）めた胴体（どうたい）はフレンジーオリックス。

　ダークウルフの頭とジャイアントスコーピオンの尻尾を持っている。

　中ボスの代表、合成獣（キマイラ）だ。

　ただ、俺が知っている合成獣（キマイラ）はライオンの頭とヤギの胴体、ヘビの尻尾を持ち、口からは火炎を吐（は）く。

　ゲームではライオンとドラゴン、ヤギを掛け合わせた姿が定番だっただろうか？

　それぞれの頭を有している。

　前足を含む上半身がライオンで、後ろ足を含む下半身がヤギ、ドラゴンの翼と尻尾を持っていて、通常の冒険者ではまず太刀（たち）打（う）ち出来ない。

　また、異世界作品ではオムツライオンが有名だ。

　キマイラにオムツを穿（は）かせるのが流行っているのだろうか？

　しかし、そんな考察よりも――

（この場合、注意すべきは色か……）

　漆黒の色をした合成獣（キマイラ）は悠々（ゆうゆう）と飛翔し、俺の周りを旋回（せんかい）する。

　体内を白い塊が魚のように泳いでいた。

　地走鳥（ロックバード）に変身していたナトゥムの時と同じ特徴だ。

　間違いなく『白闇（ノクス）』だろう。

　嘗（かつ）て異世界の神であったにも関わらず、その存在理由を失った虚（うつ）ろなる神。

　いや、神だった者の成れの果ての姿だ。

　この世界で暮らすモノすべてに、絶望の感情を与える存在。

（まあ、社畜である俺には効かないが……）

　会社を辞（や）めた今となっては、絶望すら心地（ここち）良（よ）い。

　俺は副職能（サブクラス）を【ナイト】に変更。

　右手にハルバート、左手にカイトシールドを装備した。ミヒルはすっかり怯（おび）えているのか、俺の外套（マント）の中に潜（もぐ）り、小刻（こきざ）みに震（ふる）えながらしがみ付いている。

　やはり、この世界の種族では『白闇（ノクス）』に対抗できないようだ。

　単純に容姿が不気味というのも理由だろうが――

（様々な魔物（モンスター）の特徴を有する事で……）

　複数の魔物（モンスター）に指示を出せるらしい。

　考えたモノである。だが、この辺は俺の縄張りだ。

　上手く〈ホーリーウォーク〉を使って、都市にある神殿へ誘導（ゆうどう）しよう。

　あそこなら、エーテリアの能力も増幅する。

　一気に浄化する事が出来るかもしれない。俺は戦闘になると思い身構えていたのだが――ワオォーン！――と合成獣（キマイラ）は遠吠（とおぼ）えを上げる。

　すると一斉にダークウルフたちが、こちらを向いた。

　そして、示し合わせたかのように走り出す。

　俺に対して「総力戦を挑む気か⁉」と思ったが違うようだ。

　そのまま走り去り、都市から遠ざかるように逃げて行く。

　ジャイアントスコーピオンも反応したが、香草（ハーブ）の殺虫効果は絶大なようだ。

　身体（からだ）を反転させるのが精一杯らしい。

　『白闇（ノクス）』は「またな」とでも言うように俺を一瞥（いちべつ）した後、ダークウルフたちが去った方向へと向かって飛んでいった。

　敵は撤退したようだ。

（どうやら、初日は切り抜けたらしい……）