女神と星の玉座～若返りの泉で異世界無双？いえ、世界を救うまでは死ねません！～

第132話 １日目の終わり（２）

　巨人（サイクロプス）たちも、俺の姿に気が付いたようだ。

　悠々（ゆうゆう）と歩いてきたかのように見えるが、実際には余裕がないのだろう。

　暴力を振るう事に快楽を覚えていた連中の顔は、真剣そのモノだ。

　どうやら俺は強敵として認識されたらしい。

（正直、油断してくれていた方が良かったのだが……）

　香辛料爆弾をもう一度お見舞いしようと思ったのだが、それでは芸がない。

　俺はミヒルに耳打ちした後〈ウォーターボール〉を放つ。

　杖を装備していないので威力は下がったが、それは仕方がない。

　巨人（サイクロプス）には命中したが、警戒されていたようだ。

　腕を使って、防御されてしまった。

　パシャンッ！――と水球が弾（はじ）けただけに終わる。

　効果はないようだが、今はそれでいい。俺は副職業（サブクラス）を【ウォリアー】へと変化させると、一気に接近して〈アクセルターン〉を使用。

　相手の腕ごと斬り落とすつもりで、ハルバートを振るい攻撃した。

　手加減をしたつもりはない。しかし、移動した距離が少なかったのだろう。

　頑丈（がんじょう）な骨と分厚（ぶあつ）い筋肉に覆（おお）われた腕は、簡単に落ちてはくれなかった。

　だが、骨までは断つことが出来たらしい。

　裂（さ）けた腕からボタボタと大量の血液が流れ出る。

　少なくとも、もう腕を振り上げることは出来ないだろう。

　痛みに悲鳴を上げ、斬られた腕を押さえながら、よろけるように後退する巨人（サイクロプス）。

「ミヒル！」

　俺が声を上げると、

「うーニャっ！」

　そう言って、ミヒルは香辛料爆弾を投げた。フワリと空中に浮かんだソレを――俺はハルバートをラケットのように使って打ち――後退した巨人（サイクロプス）にぶつけた。

　今回は破裂せずに、巨人（サイクロプス）の口へと入ったようだ。

　いや、口の中で破裂したらしい。

　巨人（サイクロプス）は喉（のど）を押さえ、地面を転がる。

　完全に想定外だったのだろう。目さえ守れば、大丈夫だと思っていたようだ。

　仲間が苦しむ姿に、他の巨人（サイクロプス）たちは若干（じゃっかん）引いた様子だった。

　俺が何（なに）をするのか分からないので、警戒したのだろう。

　だが、すぐに残りの３体の巨人（サイクロプス）は俺を睨（にら）む。

（そうじゃなくては困る……）

　香辛料爆弾は、これで終わりだ。代わりといっては何（なん）だが、俺は〈アイテムホルダー〉へ収納していた砂をばら撒（ま）いた。

　風向きを計算し、少し上を狙（ねら）うのがコツだろうか？　香辛料だと思ったのか、俺に飛び掛かろうとしていた巨人（サイクロプス）たちは、一瞬動きを止める。

　完全に防御（ガード）の姿勢だ。これを機に、俺はクルリと反転して逃げた。

　巨人（サイクロプス）たちからすると、意外な反応だったのだろう。

　てっきり、俺が攻撃を仕掛けてくると思っていたようだ。

　基本はヒットアンドアウェイ。

　巨人（サイクロプス）の一撃は強力なため、警戒しなければならない。

　適度に距離を空（あ）けて戦うべき相手である。

　目を防御（ガード）しながら、巨人（サイクロプス）たちは追いかけて来た。

　香辛料を受けて、ただでさえ見え難（にく）くなった視界が更に狭（せま）くなる。

　だが、防御を優先したようだ。俺としても、その方が都合がいい。

　悠々（ゆうゆう）と歩いて来（こ）られたのでは、罠の効果も半減だ。

　また俺が『何（なに）かする』と思っているのだろう。

　そうはさせまい――と慌てた様子だ。しかし、既（すで）に罠（わな）は準備してある。

　勢（いきお）いよく踏（ふ）み込んで来てもらうように仕組んだのだ。

　俺にばかり気を配っていたからだろう。

　予想通り、竹林へ踏み込んだ途端（とたん）、３体の巨人（サイクロプス）は悲鳴を上げた。

　よくある竹の罠だ。通常は落とし穴と一緒に仕掛けられている。

　刺さるように、斜めに切った竹。

　竹林へと踏み込むと同時に巨人（サイクロプス）たちは、それを踏（ふ）んだ。

　歩いてきていたのであれば、足の裏に違和感を覚え、気が付く事も出来たのだろう。

　だが、勢いよく踏み込んできた状態なら、気が付くのは串刺しになった後だ。

　手を使ったゴリラ走法。

　両足と両手――いや、片手は顔を防御するために上げている――に体重を掛けた分だけ、竹が深く突き刺さる。

　俺はハルバートから『豊穣（ほうじょう）の杖』へと装備を変えた。

　同時に副職能（サブクラス）を【メイジ】に変更する。

　そして、魔結晶を取り出すと杖に魔力を込めた。

　一気に竹を成長させる。

　無くなれば、また次の魔結晶を使用する。

　そうして、ありったけの魔結晶を消費し、竹をドンドン大きく成長させた。

　巨人（サイクロプス）の手足に突き刺さっていた竹が伸び、太さも増して行く。

　更に周囲の竹も太く長く成長した。

　今更、竹を抜こうとしても遅い。

　周囲の竹も合わせ、自然界ではあり得ない程に太く大きく成長した。

　パンダの好物は巨人（サイクロプス）を拘束（こうそく）する牢獄（ろうごく）へと化す。

　手と足を竹で串刺しにされ、周囲を巨大な竹で埋（う）め尽（つ）くされる。

　撓（しな）る竹は簡単には折れない。

　最早（もはや）、身動きをする事さえ困難な状況だ。

（さて、火攻めにするか、頭をかち割るか……）

　俺は少し考えたが、別の方法を試（ため）す事にした。

　わざわざ危険を冒（おか）して近づく必要はないし、燃やすと大量の煙（けむり）が出る。

　俺は〈スカイウォーク〉で更に上昇した後〈ウォーターボール〉を出現させ、その状態を維持する。詰（つ）まる所、巨大レンズというワケだ。

　太陽の光を一点に集め、巨人（サイクロプス）へと照準を合わせた。

　〈ウォーターボール〉が大きい程、効果があるハズだ。

　確かに戦斧（バトルアクス）は強力だが、巨人（サイクロプス）を相手に何度（なんど）も使用すると壊（こわ）れてしまう可能性がある。現状では修復が困難なため、使用回数は極力制限するべきだろう。

　また、巨人（サイクロプス）を焼（や）くにしても、大量の炎が必要になる。

　今から枯（か）れた竹や藁（わら）を用意するのも効率が悪い。

　それに火の制御（コントロール）が出来るワケでないので、下手をすると折角（せっかく）、拘束（こうそく）した巨人（サイクロプス）たちを逃がしてしまうかもしれない。

　ここはレンズの光で焼くのがいいだろう。

　狙（ねら）いも付けやすいし、威力も高い。

　〈ウォーターウォール〉で窒息（ちっそく）させるのも手だが、アレは意外に時間が掛かるうえ、三回も魔法を使わなければならない。

　この方法なら〈ウォーターボール〉を一度出すだけで済む。