女神と星の玉座～若返りの泉で異世界無双？いえ、世界を救うまでは死ねません！～

第113話 防衛準備（１）

　都市の周辺に竹を植えたので、風で飛ばされてくる砂が遮（さえぎ）られているようだ。

　いつもより、空が青く見える気がする。

　熱砂が街へと飛んでこないのなら、昨日よりも涼しくなるかもしれない。

（砂漠に植物を植えるのは、有用なようだな……）

　まだ気温の上がらない朝の内に、大男たちへは作物に水をあげるよう頼んだが、それなりの面積だ。人力で行うのは、俺が想定していたよりも手間だったらしい。

　大男の指示で二手に分かれて水を撒（ま）いていたようだが、それなりに時間が掛かっていた。都市の背面へ新しく作物を植え、街の正面側へと俺が戻ってくると、

「遅くなってすまない」

　と大男に謝られてしまう。別に謝る必要はないのだが、俺の作業の速度（スピード）が速いため、自分たちが遅いと思っているようだ。

　彼らの予定では、今の時間は収穫作業を行っている手筈（てはず）だったのだろう。

　俺は「気にするな」と告げ、パンパンと手を叩（たた）き、皆の気分を切り替えさせた。

　今日、頼みたい作業は作物の収穫に加えて、スライム粘土の製造がある。

　まずは収穫を行う班（グループ）と粘土を作る班（グループ）に別れてもらう。

　収穫を行う班（グループ）には、午後から『城壁』を建築する作業の方を手伝いに行ってもらうようにお願いする。

　一方でスライム粘土の製造は、街から少し離れた場所で行う。

　そのため、移動することにした。

　魔物（モンスター）に襲（おそ）われる危険があるため、戦闘能力のある連中を中心にメンバーを編成する。しかし、作業に取り掛かる前に趣旨（しゅし）を説明しなければならない。

　まずは竹に対する簡単な説明だ。竹は武器や建築の材料になる。

　そのため、優先して収穫するのだが、今回は枝や葉を使わない。

　スライムを成長させるための餌（エサ）として使用する。昨日、あの場にいなかったので、大男たちは何故（なぜ）、スライムを使うのか理解していないようだ。

　質問はあるだろうが、取り敢（あ）えず、黙って聞くように指示を出す。

（まあ、見せた方が早いだろう……）

　俺は昨日と同じ手順でスライム粘土を作成した。

　これを固めて建材とする旨（むね）を伝えると納得してくれたらしい。

　だが、俺の目的はソレだけではない。穴を掘（ほ）ることだ。

　スライム粘土を作ることで砂を消費する。

　街の中にある砂を使ってもいいのだが、今回は『街の外にある砂』を使う。

　消費した分の砂は当然減る。

　つまりは壁を作るのと同時に穴が作成されるワケだ。

　遣りたい事は街の周辺に高低差を作って、魔物（モンスター）の侵入を防ぐ事になる。

　壁は単純に防御の役割だが、穴は敵の突進力を削（そ）ぐのが目的だ。

　魔物（モンスター）が大量に雪崩（なだ）れ込んできた場合、壁の防御力では防ぎきれないだろう。

　そこで高低差を作る事で、その突進力の流れに緩急をつけ、壁に集中する力を分散させるのが目的である。

「なるほど！」

　と大男。ポンッと手を打つと、

「オレらが掘った穴が袋小路（ふくろこうじ）になるのか⁉」

　そう言って顎（あご）に手を当てると、ウンウンと大男は頷（うなず）く。

　理解してくれたようで良かった。

「また、魔物（モンスター）が穴を避（さ）けることで動きに影響が出る」

　と俺は補足する。つまりは地形を利用した戦術だ。

　ただ砂を掘るよりも『その砂を更に利用する』というだけの話である。

　分かっている主な魔物（モンスター）の種類はダークウルフとジャイアントスコーピオンだ。

　恐らくは機動力のあるダークウルフの群れが、都市目掛けて突進してくるだろう。

（その前に闇夜に紛（まぎ）れた奇襲（きしゅう）があるかもしれないが……）

　少なくとも初撃で壁を破壊されるのは、防がなくてはならない。

　また、物見台も作るのでスライム粘土が大量に必要となる。

　ただ砂を使うのではなく『計画的に砂を使う』と考えてくれればいい。

　念のため、道具や水と食糧、簡易便所（トイレ）もあった方がいいだろう。

　大男は準備のため、一度、仲間たちを解散させる。

　俺と大男は一足先に竹を植えてある場所へと向かった。

「確かに、物見台があった方がいいな」

　と大男。『気が付かなかった』というよりは『言っても無駄だろう』。

　そんな風に考えていたようだ。

　無理もない。資材も労働力も足りなかった。

　必要だとは分かっていても対処の仕様がない。

「これで作る事が出来れば良かったんだがな……」

　俺はそう言って『豊穣（ほうじょう）の杖』を握（にぎ）る。

　物見台の代わりに『ツリータワー』とでもいうべき、太くて高い真（ま）っ直（す）ぐな大木。

　また、幕舎（テント）の代わりに『ツリーハウス』を作ることが出来る樹木があれば良かったのかもしれない。

　しかし、ここは砂漠だ。砂地で巨大な樹木を植えても、すぐに枯（か）れてしまう上、自重（じじゅう）で倒れる可能性が高い。

　棒を倒したら負けの『山崩し』なら、誰もが子供の頃にやった事はあるだろう。

　砂地では――ちょっとした事で――あっさりと倒れてしまう危険性があった。

（その場凌（しの）ぎの『ツリータワー』や『ツリーハウス』は却下（きゃっか）だ……）

「どうにも、そこまでの能力はないらしい……」

　俺は『ニンジン』の種を撒（ま）くと『豊穣（ほうじょう）の杖』を使用した。

　ミヒルへ抜いてみるように指示をする。

　俺からスルリと降りて、ミヒルが引っこ抜いたソレは人型をした『ニンジン』だった。最初は驚（おどろ）いたようだが、その変な形をミヒルは気に入ったようだ。

　ニャニャッ！――と俺に見せる。

　次はセクシーな形の『ダイコン』でも作ってみようか？

　面白い形の野菜は、異世界でも受けがいいようだ。

　俺はミヒルの頭を撫（な）で『ニンジン』を預かる。

　戦力として『樹木騎士（ツリーナイト）』や『樹木竜（ツリードラゴン）』。

　それらを創造出来れば良かったのだが――

（ある程度、形を変える事は出来ても、動く植物を作るのは難（むずか）しいみたいだな……）

　俺のレベルが低い所為（せい）もあるのだろう。

　どうやら【神器】を成長させる必要があるらしい。

　具体的には熟練度を上げつつ、希少素材（レアアイテム）を吸収させ、特定の条件を満たせばいいようだ。ただ、苦労して成長させたとしても、思った効果が得られるとは限らない。

（今は時間がないので、後回しだな……）