女神と星の玉座～若返りの泉で異世界無双？いえ、世界を救うまでは死ねません！～

第104話 復興準備（２）

　一夜にして見慣（みな）れない植物が生（は）えていたので、皆（みな）一様（いちよう）に驚（おどろ）いていたようだ。

　竹について、俺が植えた事を説明すると、

「なぁんだ」

　といった感じで解散していった。

　カムディに対しては、武器になる事を教えると興味を持ったようだ。

　武器屋のオヤジへ相談してみる旨（むね）を伝えた。

　まあ、竹槍なら子供でも扱（あつか）えるだろうし、弓矢の材料にもなる。

　気を付けるべき点は、その繁殖（はんしょく）力（りょく）なのだろうが――

（水がないから、心配する必要はないか……）

　砂地で竹が増えるとは思えない。放置しておいても竹害（ちくがい）になる事はないだろう。

　今はまだ遣（や）る事があるので、切るのは後回しにする。

（迂闊（うかつ）に切ると、人が転ぶ原因にもなるしな……）

　まずは軽めの朝食を済ませる事にした――とはいっても果物だ。

　パンは上手（うま）くいけば、今日にでも焼き上がるだろう。

　明日からの朝食に期待である。

　食糧問題は思っていたよりも、早く解決しそうだ。

　今は１日２食のようだが、力仕事が増え、活動時間が延（の）びれば自然と３食になる。

　初手として、食料の生産に力を入れるのは、間違ってはいなかったようだ。

　人々が解散する中、イスカの姿を見付けたので、

「おはよう」

　と改めて声を掛けたのだが、彼女は顔を赤くして俯（うつむ）いてしまった。

　エーテリアに身体（からだ）を貸していたとはいえ、昨夜の出来事を覚えているのだろう。

　恥（は）ずかしいようだ。

「おはようニャ～♪」

　と挨拶（あいさつ）をするミヒルに対しては、普通に挨拶を返していた。

　先日まで、弟と同じ位（くらい）の年齢の男子。

　それが成長して年上になってしまったのだ。辻褄（つじつま）合わせの効果により、最初からそうだったように認識してはいるが、内心では戸惑いもあるのだろう。

　普通に接していれば――

（その内、慣（な）れるか……）

　俺は気にしない事にする。

（こういう場合、変に気を遣（つか）うと長引きそうだしな……）

　予定としては、今日も作物を植えるつもりだ。

　『結界草（バリアリーフ）』で街を囲む目的もあった。

　気休めだが、都市の守りも考えなくてはいけない。

　だが、その前に老戦士の許（もと）へ挨拶（あいさつ）に行くことにした。

　昨日の会議の結果を聞くためだ。

　一度、ミヒルをイスカに預（あず）かってもらい、幕舎（テント）へと向かう。

　老戦士は既（すで）に起きて、着替えていたようだ。

　俺が来るのを分かっていたのかもしれない。

　幕舎（テント）の中へ通してもらった。

　まずは食糧の件について、お礼を言われる。やはり一番の問題だったようだ。

　しかし、俺が昨日の会議の内容について質問をすると、老戦士は『思い出したくもない』といった表情に変わった。

　予想はしていたが、貴族連中の腰は重いらしい。

（まあ〈神器選定の儀〉にも、顔を出してはいなかったからな……）

　俺が――いや、誰がやっても――儀式に失敗すると思っていたのだろう。

　元会社員（サラリーマン）であるため、その考えを責める気にはならない。

　日本は不景気な時代だったので、リスクを取っていては会社が潰（つぶ）れてしまう。

　上の立場としては、早めに手を打っておくべきだろう。

　魔物（モンスター）が脅威（きょうい）というよりも、人類は弱体化してしまった。

　状況は絶望的だ。頭のいい人間ほど、そのことは理解している。

　寧（むし）ろ、現状では老戦士のような性格（タイプ）から真（ま）っ先（さき）に死ぬのだろう。

　戦争の勝敗は戦う前に決まっている。

　勝ち目のない戦（いくさ）を仕掛けるのは愚（おろ）かなことだ。

（まあ、その状況も……）

　食糧の配給を行ったことで変わるだろう。

　老戦士は今日も午後から、神殿へ顔を出す予定らしい。

　午前中に各区画（エリア）の代表たちと話し合い、意見を纏（まと）めるそうだ。

　昨日の時点では、撤退（てったい）派の意見が多かったようだ。

　だが、水と食糧に余裕が出来た。

　元々は【終末の予言】に対抗するために集まった信者たちである。

　そのため、意見の均衡（バランス）は崩（くず）れるだろう。俺は老戦士へ、説得という体（てい）で『都市からの撤退を引き留める形での話し合い』をお願いした。

　取り敢（あ）えず、都市の防衛が先だ。

　俺としては、もう少しだけ『どっちつかずの状況』が好ましい。

　それに魔物（モンスター）を迎（むか）え撃つにしても、撤退するにしても、都市の守りを固めておくのは悪い手ではない。

（次は職人の手配だな……）

　老戦士の幕舎（テント）を後にすると、俺は武器屋のオヤジの許（もと）へと向かう。

　整備を依頼していた武具を受け取るためだ。

　水と食料が行き渡ったお陰か、オヤジの機嫌がいいように見える。

　食料のない状況で鍛冶の仕事をした場合、周りはいい顔をしないのだろう。

　それがなくなったに違いない。カイトシールドなど一式を受け取ったのだが、ハルバートの方はもう少し時間が掛るらしい。

　一応、状態を見せてもらってから〈アンチポイズン〉と〈ピュリファイ〉の魔法を使用してみた。新品同様とはいかないが、ある程度まで綺麗（きれい）になる。

　やはり『死の谷（デスバレー）』に放置されていたため、毒を帯（お）びていたようだ。

「これなら、今日中に終わる」

　と武器屋のオヤジ。引き受けた以上は矜持（プライド）があるのか、納得のいく仕事をしたかったらしい。

　一応「竹による武器の製造もお願い出来ないか？」と相談してみた所、後で素材である竹を確認してくれるそうだ。

　また、柵や家具なども作りたいと言うと｢知り合いにも声を掛けてみる」と言ってくれた。

　最初は無口な職人かと思っていたのだが、慣（な）れると結構、話してくれるらしい。

（相変わらず、口数は少ないが……）