女神と星の玉座～若返りの泉で異世界無双？いえ、世界を救うまでは死ねません！～

第97話 水不足（１）

　ミヒルの年齢であれば、一人で用を足すのは普通だろう。

　だが、俺と出会う前は病気だった。

　そのため、補助がなければ、一人で用を足すのは難（むずか）しいようだ。

　出会った時の彼女は顔も爛（ただ）れ、醜（みにく）かった。

　真面（まとも）な教育を受けていない事は想像に難（かた）くない。

　年齢の割に身体（からだ）も小さく、精神的にも幼（おさな）いのは、それが理由だろう。

　碌（ろく）に言葉も話せなかったため、両親からは『捨てられた』と考えられる。

　少なくとも、ミヒルから両親や兄弟の話を聞いた事がない。

　余裕のない状況であれば、それも仕方のない事だ。

（ビジネスマンの損切（そんぎ）りみたいで、好きではないが……）

　所詮、社畜である俺の考え方は、負け犬の考え方なのだろう。

　それに比べて、成功者の決断は早い。

　例えば、金メダリストの男子プロスケーター。

　彼も結婚してから一〇五日で離婚を発表した。

　決断したのは、もっと早かったハズだ。

　やはり成功するような人間は、凡人である俺とは考え方が違うらしい。

　一般人の離婚率と比べても、会社の社長になるような人物の離婚率は相当高いそうだ。まあ、彼らの場合は『仕事と結婚している』とも言えなくはない。

　そもそも日本の教育は、リーダーシップの育成に向いてはいないのだろう。

　負け犬と成功者の違いはその辺にありそうだ。

　また優秀だからといって、必ずしも成功するワケではない。

　例えば、外交官だろうか？

　外国との交渉や文化交流、情報分析や邦人保護活動を行う公務員だ。

　彼らもまた優秀な人間ではある。

　そんな日本の外交官だが、嘗（かつ）てのは『薄い』（スマイリング）『居眠り（スリーピング）』『発言しない（サイレント）』の３Ｓなどと呼ばれていた。

　流石（さすが）に令和となった今は違うのだろう。だが、決断においては――他国がどうするのか？――それを調べるのが先という訓練を受けているらしく、対応が遅い。

（日本人のお手本みたいな存在だな……）

　ミヒルも女の子であるため、幾（いく）ら心を許していても、男性である俺に補助されるのは恥（は）ずかしいようだ。モジモジとしている。

　それでも『トイレに一人で入るのは怖い』といったジレンマがあるようだ。

　素直に俺の言う事を聞いた。

（まあ、ミヒルの場合は知らない事が多いだけか……）

　これから、覚えていけばいいだろう。

　俺は彼女に布を渡し、股（また）を拭（ふ）くように指示するとトイレに砂を掛けた。

　振り返るとミヒルはパンツを穿（は）く途中だった。

　俺が穿（は）かせなくても、一人で穿（は）けるようになったらしい。

　彼女が差し出した布を受け取り「偉いぞ」と褒（ほ）めた後、俺は〈ピュリファイ〉の魔法を使用する。本来は水を綺麗（きれい）にする程度の魔法だ。

　『豊穣（ほうじょう）の杖』を持っている所為（せい）か、本来の浄化作用よりも効果が強くなっている気がする。

　幾分（いくぶん）、トイレが綺麗になったようだ。アンモニア臭も消えた。

　これなら手を洗う必要もないだろう。そもそも水は貴重である。

　俺はミヒルを抱（かか）えると、トイレを後にした。

（幕舎（テント）の配置の関係から、互（たが）いに監視が出来るとはいえ……）

　どうにも不用心な気がしてならない。

　子供なら誘拐されそうだし、女性なら襲（おそ）われる危険もある。

　いや、無防備になるため、敵意のある存在に対しては男でも危険だろう。

　トイレに行く時は「誰かと一緒に行くように」とミヒルに教えておく。

「分かったニャ♪」

　とミヒル。出すモノを出して、スッキリしたのだろう。

　俺としても〈ピュリファイ〉が思った以上に使えることが分かったので満足だ。

　エーテリアに浄化を頼んだ場合、遣（や）り過ぎてしまうきらいがある。

　今回のような事態には、俺が浄化魔法を使う方がいいだろう。

　暫（しばら）くの間は、定期的に浄化して回った方がいいのかもしれない。

（後で効率のいい方法を考えるか……）

　さて、次はいよいよ『水の確保』だ。

　毎回オアシスへ水を汲（く）みに行っていたのでは魔物（モンスター）と遭遇（そうぐう）する危険がある。

　普通に考えるのなら、井戸などの貯水施設が必要だろう。

　しかし、現状は『都市があった場所に砂が積もっている』という状況だ。

　水のある地層へ辿（たど）り着くためには、深く穴を掘らなければならない。

　俺が〈ワープ〉を使用してオアシスまで行けば、あっという間なのだが――

（他にも遣（や）らなければならない事がある……）

　井戸を掘（ほ）るのは難（むず）しいとしても、神殿に貯水槽くらいはあるハズだ。

　でなければ、植物が育てられていた事に説明がつかない。

　もう、隠しておく必要もないので〈スカイウォーク〉で街の中央にある神殿まで一気に飛ぶ。

　ミヒルが落ちないか心配だったが――言わなくても――しっかりと俺にしがみ付いていた。高い所も平気なようだ。

　丁度、神殿の真上に来ると『勝ち抜き戦（バトルロイヤル）』を行った舞台（ステージ）の掃除をしている見習い神官たちの姿が見えた。

　上層部はまだ、会議をしているのだろう。

　俺が【神器】を手にした事で状況が随分（ずいぶん）と変わった。

　魔物（モンスター）の軍勢（ぐんぜい）に勝てる可能性が出てきたのだ。

　本来は逃げる予定であった者たちを説得しているのだろう。

　少なくとも戦う意思のある老戦士が区画（エリア）に『戻ってきていなかった』という事は――戦う方向へと人心を動かそうとしている――と見ていい。

　現状、食糧問題が解決した事で、住民は本来の目的を取り戻しつつある。

　そんな状況で上の人間だけが逃げ出すワケにも行かない。

　だが、戦う度胸もないため、結論からいえば『答えの引き延ばし』をするしかないのだろう。つまり交戦派と逃亡派による綱引きの状態だ。

　会議については――

（もう少し時間が掛かりそうだな……）