女神と星の玉座～若返りの泉で異世界無双？いえ、世界を救うまでは死ねません！～

第93話 食糧問題（１）

　さて、最初に何（なに）を始めるのかといえば――

（食糧の生産だろう……）

　小麦を作りたい所だが、アレは十分な量を作るのに場所が必要となる。

　収穫も大変だし、粉にするには風車もあった方がいい。

　まずは、果実を育てることにした。

　そのまま食べることが出来るし、実（み）をつけた木は木陰（こかげ）や風除（かぜよ）けにもなる。

　加工することで保存も効くだろう。

　場所は街の周囲を囲む形で設置することにした。

　砂地だが『豊穣の杖』があれば問題なく育てることは出来る。

　水もないので、すぐに枯（か）れてしまうだろうが一週間ほど持てばいい。

（土壌改良が必要だが、それは後で考えよう……）

　果物はイスカに頼んで分けてもらっている。

　『デーツ』が手に入ったので、まずはこれが中心だ。

　『ナツメヤシ』と言った方が分かりやすいかもしれない。強い日差しを避（さ）ける傘の役割をしてくれるので、ナツメヤシの下では野菜や穀類の栽培が可能となる。

（まあ、まず植えるのは『結界草（バリアリーフ）』なんだが……）

　余った実は、ジャムやドライフルーツにするのが良さそうだ。

　その他にもペーストや粉末、調味料や漬物など、加工も可能だ。

　日本では『お好み焼きのソース』の原料として使用されているのが有名だろう。

「広島人の血にはソースが流れよる」

　とネタにされるほど、有名なソースを造っている会社がある。その会社のサイトにも情報が掲載されていたので、多くの日本人が口にしているハズだ。

　また、デーツは『パンケーキ』や『プティング』などのお菓子に使うことも出来る。ワインにする地域もあるそうだ。

　しかし、用途は食べるだけではない。

　ナツメヤシの葉を利用して、バスケットなどを作ることが出来る。

　また、葉は屋根の材料に、幹は木材として活用するらしい。

　なかなかに有用な植物である。

（たくさん植えておこう……）

　後は『オクラ』や『ソルガム』と呼ばれる植物を成長させた。

　オクラは傷みやすいが、たくさん採ることが出来て、栄養的にも優（すぐ）れている。

　日本では『夏バテ防止』や『スタミナ補給』の食材として有名だろう。

　普及したのは７０年代になってからのようだが、今では夏野菜の代表である。

　種子はコーヒー豆に似ていることから、嘗（かつ）てはコーヒーの代用品として栽培（さいばい）された事もあったらしいのだが、味は本物には程遠いようだ。

　やはり野菜として食べる方が向いているのだろう。

　個人的には『天ぷら』で食べるか、細かく刻（きざ）んで生（なま）で使いたい所である。

　だが、今はそんな余裕はないし、醬油（しょうゆ）もない。

　今回はスープの材料にするのがいいだろう。

　ソルガムは『粥（かゆ）』や『クスクス』にして食べるのが一般的だ。

　『チャパティ』のような酵母の入っていないパンを作ることも出来る。

　同じパンなら『ナン』の方が有名だが、チャパティの方が印度（インド）では馴染みがあるらしい。チャパティが焼ける事は『花嫁修行の一環』として捉（とら）えられているそうだ。

　生地を発酵させているナンは『パン』で、チャパティは『ガレット』（そば粉で作るクレープ）をイメージするといいかもしれない。

　まあ、早い話がソルガムは『トウキビ』だ。

　当然これも酒の原料になる。

　いや寧（むし）ろ、人によってはそっちがメインだろう。

　日本では小麦アレルギーの人向けの代用食材としても有名だ。

　実（み）の生育段階は水熟（すいじゅく）期、乳熟（にゅうじゅく）期、糊熟（こじゅく）期、黄熟（おうじゅく）期、完熟（かんじゅく）期、過熟（かじゅく）期と進行するのだが、ソルガムは乳熟期から糊熟期の収穫となる。

　因（ちな）みにヤングコーンの収穫は水熟期で、トウキビは黄熟期だ。

　『リンゴ』を成長させた時とは違い、微調整（びちょうせい）が必要となる。

（暫（しばら）くは、これで大丈夫だろう……）

　また神官たちに果実を用意するように指示を出すと『マンゴー』と『ミカン』『バナナ』を持ってきてくれた。

　この場合、バナナは主食としての扱（あつか）いなのだろうか？

　確か『生食用』と『料理用』に分かれたハズだ。

　緑色であることから、黄色くなるまで完熟させない方が良さそうだ。

　また『茎や葉も建材として利用できる』と聞いた事がある。

　葉の方は食器の代わりにする外、包（つつ）み焼きにも使えたハズだ。

　ＳＤＧｓで『バナナペーパー』というのを聞いた事がある。

（日本にいると意識しないが、改めて考えると使い道が多いな……）

　問題は種がない事だ。

　そのため、根子（ねっこ）の脇（わき）から出てくる新芽を使って育てなければならない。

　比律賓（フィリピン）や馬来西亜（マレーシア）では、種のある野生のバナナが残っているようだ。

（取り敢（あ）えず、試してみよう……）

　種から芽が出るイメージではなく、葉や茎が再生するイメージだ。

　するとヘタの部分からニョキニョキとバナナの茎が生えてくる。

　どうやら、成功したらしい。種がなくても成長させることが出来るようだ。

　植物の細胞が無事なら、再生が可能らしい。

　ただ感覚として、俺が『その植物についての知識を持っている』という前提条件が必要なのだろう。やはり、種を集める方が確実らしい。

　だが、色々と応用が利きそうな気もする。

　後で砂漠の緑化に適した植物を探して、育ててみよう。

　ジャトロファやゴムの木に似た植物など、面白そうだ。

　まさか異世界に来て、砂漠の緑化を考える事になるとは思ってもみなかった。