女神と星の玉座～若返りの泉で異世界無双？いえ、世界を救うまでは死ねません！～

第89話 猫散歩（２）

「行くニャ♪　行くニャ♪」

　とミヒル。退屈なのは分かったが、騒（さわ）ぐのなら俺の背中から降りて欲しい。

　身体能力（ステータス）を強化したので、力が有り余（あま）っているようだ。

　彼女自身が身体（からだ）の使い方に慣（な）れるまでは、子供たちと遊ぶのは控（ひか）えさせよう。人間相手に力を使ってしまった場合『うっかり遣（や）り過ぎてしまった』では済まない。

「じゃあ、行ってくる」

　俺が言うと「行ってくるニャ♪」とミヒルも真似（まね）をした。

「はい、暗くなる前に帰ってきてくださいね」

　イスカにそう言われ「分かっているさ」と俺は返したのだが――本当ですか？――そんな目で彼女に見られてしまう。やれやれ、信用されていないらしい。

　俺はエーテリアに視線を向けると「大精霊に誓（ちか）って」とイスカよくやっている姿勢（ポーズ）を真似（まね）する。

　イスカは――仕方ないですね――そんな表情を浮かべると、

「夕飯を準備して待っていますからね」

　そう告げる。俺としては、そこで初めて食事を抜いていた事に気が付いた。

　昼を食べていないが、それはミヒルたちも一緒のようだ。

　食糧が足りていないのもあるが、食事は朝と晩の『２回のみ』なのだろう。

　子供たちに関しては量を少なくして、回数を増やした方が良さそうだ。

（オヤツにドライフルーツみたいな物があるといいのかもしれないな……）

　そうなると『デーツ』みたいな植物を探した方が良さそうだ。

　食物繊維とマグネシウムを豊富に含（ふく）む。

　その事からダイエットや美容に効果があり、人気だと聞く。

　日本ではドライフルーツで売られていたのを、よく目にした。

　『自然のキャンディー』と呼ばれているようで栄養価が高い。様々なミネラルとビタミンも含（ふく）んでいて、登山家やスポーツ選手の間でも食べられているようだ。

　乾燥地帯に住む砂漠の遊牧民や、オアシスに住む人たちにとっては大切な食糧らしい。『リンゴ』があったことから探せば、この辺りでも手に入る可能性は高い。

　後で商業区画（エリア）を覗（のぞ）いてみよう。だが――

（明日のためにも、まずは情報収集だ……）

　居住区画（エリア）といっても砂の上だ。四角く幕舎（テント）を並べ、生活する場所に風や砂がこれ以上、入らないようにしている。

　どうやら、日が暮れてからは居住区画（エリア）間の移動は制限されるらしい。

　治安維持の観点からだろう。

　四角い配置の幕舎（テント）は互（たが）いに監視もしやすそうだ。

　そういった意味では、寧（むし）ろ内側の守りに強いのかもしれない。

　俺とミヒルは子供たちに見送られ、中央にある神殿へと向かっていた。

　行き交（か）う人々の姿が珍（めずら）しいのか、ミヒルは落ち着かない様子だ。

　また、基本的に大人が怖いらしい。機敏（きびん）に動けるようになったにも関わらず、俺の背中から降りようとはしなかった。

　幕舎（テント）は四角い形のモノが多く、道も舗装（ほそう）されていない。

　区画（エリア）ごとに四角く区切られてはいるが、同じような景色が続く。

　日本によくある碁盤目（ごばんめ）状の街路（がいろ）網（もう）だ。

　目印になるようなモノがないため、逆に迷いそうになる。

　日本の場合は８世紀末の平安京が起点だろうか？　縦長の国土を考えると『蜂の巣状』や『三角形』の方が隈無（くまな）く区画化できそうな気がする。

　まあ、容易に目的地へ辿（たど）り着ける事が理由なのだろう。

　豊臣秀吉も都市建設で、中心市街は碁盤目状の街路網にしたようだ。

　徳川家康の都市建設にも、そのような傾向（けいこう）が見られる。

　そのため、大阪や名古屋の中心市街は碁盤目状の街路を基礎としているそうだ。

　ただ、江戸の場合は火事が多かった。

　被害を防ぐために家を取り壊し、また復興も行わなければならない。

　街を碁盤目状にする方が利点（メリット）があったようだ。

　この街の連中が、そこまで考えているかは分からないが――

（中央に見える神殿を目印にして歩くか……）

　ある程度、人の流れが決まっているようだ。商業区画（エリア）があるのだろう。

　興味はあったのだが、今は後回（あとまわ）しにする。

　人の流れから外れてしまったので、やや不安にはなった。

　だが、中央の神殿を目指して歩いたお陰（かげ）か、迷わずに神殿へと辿（たど）り着く。

　外敵から街を守るために迷路状の街が誕生した話は有名だが、土地勘がなければ迷ってしまうだけだ。難民が多いようなので、碁盤目状の方が合理的なのだろう。

　人の管理も容易だ。しかし、これでは守備が弱い。

　急いで城壁を作った方がいいだろう。

　ただ、それには壁を造るための材料がない。

（まあ、無いなら作るだけだが……）

　神殿の周囲にはまだ緑が残っているらしく、砂の影響も少なかった。

　これが『神の為（な）せる業（わざ）』というヤツだろうか？

　入口のある門の前には、見張りの兵が２人立っていた。

　早速、話しをしてみたのだが『立入禁止』だそうだ。

　出入りを自由にしてしまうと幕舎（テント）ではなく、神殿で寝泊（ねと）まりする輩（やから）が出るらしい。

　本来なら神殿が積極的に、そういった人々を支援しそうな気もするが――

（今は、その余裕すらないようだな……）

　ヤレヤレである。俺とミヒルも根無（ねな）し草の同類だと思われたのかもしれない。

　もう少し情報を聞き出したかったが、目を付けられても面倒だ。

　早々に引き下がる事にした。

「帰るのかニャ？」

　ご主人？――とミヒル。

　俺が兵士に会釈（えしゃく）をし、あっさりと引き下がった事を疑問に思ったのだろう。

「いや」

　俺は短く答えると、適当な物陰に隠れる。

　同時に周囲を警戒（けいかい）し、誰にも見られていない事を確認した。

　目の前にあるのは神殿を囲む壁だ。

　そこまで高くはないが、ゆっくりと登っていたのでは、すぐに見付かってしまう。