女神と星の玉座～若返りの泉で異世界無双？いえ、世界を救うまでは死ねません！～

第82話 少女と林檎（１）

「カムディはどうしたんだ？」

　姿が見えなかったので、俺は聞いてみる。すると、

「〈神器選定の儀〉へユイトくんを参加させるため、申し込みに行っています」

　イスカは答えた。

「ご主人なら、ゆーしょーニャ♪」

　そう言って、頬を擦（す）り寄（よ）せてくるミヒル。いつもなら――勝手に登録しないでくれ――と思う所だが、今回に限っては助かる。

（いや、それよりも……）

「今、優勝と言わなかったか？」

　俺の質問に対し「うにゃあ？」とミヒルは首を傾（かし）げた後、

「ご主人、強いニャ♪　さいきょーニャ♪」

　満足そうに笑みを浮かべた。

　意味が分からない――というよりも、嫌な予感しかない。

　それではまるで、俺が戦うみたいだ。

　イスカへ視線を送ると、

「頑張ってください！」

　まるで「ファイトですよ♪」とでも言うかのように微笑（ほほえ）んでいる。

　どうやら俺は対人戦を遣（や）らされるようだ。

（別に戦闘狂ではないのだが……）

　それに人間相手なら、手加減が難（むずか）しい。

　死人が出た場合、エーテリアに復活を頼めばいいのだろうか？

　３秒ルールで何（なん）とか――いや、手加減をする練習をしないといけない。

　取り敢（あ）えず、カムディが戻ってくるのを待って、種目を確認しよう。

　まずはイスカの祖父でもある老戦士に報告をするのが先だ。

　魔結晶を見せれば、サンドワームを退治した事も信じてくれるだろう。

「ミヒルちゃん！」

　と子供たち。いつの間にか、俺の足許（あしもと）に集まってきている。

　その瞳を見る限り――遊ぼう――と言いたいようだ。

　ミヒルは一瞬、悩んだようだが、

「い、忙（いそが）しいニャ」

　と断る。俺がまた『何処（どこ）かへ行ってしまう』とでも思っているのだろう。

　ギュッとしがみ付いてきた。

　この調子でくっつかれたのでは、動き難（にく）い。俺の方も困るので、

「何処（どこ）にも行かないから、遊んでこい」

　俺はボールを〈アイテムボックス〉から選択し、取り出すと放り投げる。

　条件反射だろうか？　「ニャっ！」と言って、ミヒルはボールへ飛びつく。

　見事にキャッチし、着地したミヒルに対し、俺とイスカは拍手を送った。

　気分を良くしたのか、

「絶対ニャ？　いなくならないニャ？」

　と質問するミヒル。どうやら、遊ぶ気になったらしい。

「用事を済ませてくるだけだ……」

　報告に行くだけだから、付いて来ても退屈だぞ――と付け加えると、

「分かったニャ♪」

　そう言って、ミヒルは子供たちと遊び始めた。

　だが、チラチラと俺を見てくる。

　どうやら、俺がこの場にいると気になるらしい。

　集中できないのは怪我（けが）の元でもある。

　ミヒルが子供たちと遊んでいる姿を見てから出掛けよう――と思っていたのだが、子供たちの面倒はイスカに任せた方が良さそうだ。

　俺は早々に老戦士の許（もと）へと向かう事にした。

　『オルガラント』の状況も知らせなくてはならない。

　あの巨人たちと戦うには、この街の防衛機能では難しいだろう。

　問題は山積みだが、街の人たちと連携をとっていかなければならない。

　そのためにも、老戦士へ顔繫（かおつな）ぎを頼む必要がある。

　幕舎（テント）の並びは、四角くなるように配置されていた。

　外からの風や砂の侵入を防ぐための配置だろう。

　そのため、空白となった広場の中央で見回せば、目的の幕舎（テント）はすぐに見付かる。

　しかし、老戦士は幕舎（テント）の中ではなく、外に居た。

　指示を出していたのだろうか？　近くには見たことのない人物も居た。

　身形（みなり）からいって、街の人間のようだ。

　来客中のようなので、俺は老戦士の補佐役に、また後でくる旨（むね）を伝える。

　老戦士も俺に気が付いたらしく、互いに会釈（えしゃく）を交（か）わした。

　予定は狂（くる）ったが――

（次は武器の手入れか……）

　折角（せっかく）、ハルバートを手に入れたので、使えるようにしておきたい。

　今の俺には攻撃力が足りていない。

　また、幾（いく）つか素材も集めてある。

　どんな使い道があるのか、把握（はあく）しておくだけでも役立つだろう。

　俺は鍛冶屋の馬車を見付けると、武具の手入れを頼んだ。

　特にカイトシールドは、本来と異なる使い方をした。

　優先して作業をしてもらうように依頼する。

　この街にも武器や防具を扱っている連中はいるらしい。

　場所を教えてもらったので早速、行ってみることにした。

（後は食糧の備蓄（びちく）か……）

　状況によっては『リディエス』へ探しに行くことも想定していたが、街に居る人口を考えると効率が悪い。別の方法を模索した方がいいだろう。

　まずは状況を確認するために、他の区画（エリア）にも行ってみることにする。

　基本的に四角く区切られているため、時計回りで順番に見て回るのが効率的だ。

　改めて気が付いたことは、中央にある建物が神殿だということだった。

　砂に埋（う）もれていない――つまり、いい場所に建てられていたようだ。

　今まで見てきた他の街の様子からも、神殿が優遇されていた。

　この世界は神々の影響が――

（余程、強いらしい……）