女神と星の玉座～若返りの泉で異世界無双？いえ、世界を救うまでは死ねません！～

第73話 人間族の能力（３）

　職能（クラス）がない場合、種族が代わりとなる。

　ミヒルの時もそうだったが、レベルは最大１０までしか上がらないようだ。

　彼女の時は『気が付かなかった』というよりも、本格的な戦闘要員としては考えていなかった。今後の成長に期待はしていたが――

（魔物（モンスター）に狙われても抵抗できる力がつけばいい……）

　そんな考えの方が強かった気がする。

　どうやら、種族技能（スキル）というのを覚えられるらしい。

　俺も『余裕があれば、レベルを上げておこう』と思ったのだが、既（すで）にレベルは１０に達していた。

（まあ、中身はオッサンだしな……）

　ある意味、人として『これ以上は成長しない』と言われているようだ。

　覚えられる技能（スキル）もパッとしたモノがない。

　『人間種（リーン）』というのは、状況に応じて変化するバランス型（タイプ）なのだろう。

　取り敢（あ）えず、筋力や体力などを上昇させる技能（スキル）を習得する。

　ＨＰが上がるだけでも、だいぶ違うハズだ。

　俺とミリアムの基本ステータスを底上げしておくことにした。

「おおっ！　力が溢（あふ）れてくる」

　とミリアムは大袈裟（おおげさ）に驚（おどろ）く。

　まあ、今まで技能（スキル）やステータスを操作できなかったので仕方がない。

　この世界では、俺のような異世界人が持ち込んだ常識が反映されるようだ。

　ステータス画面も、その一種なのだろう。

　俺よりも前に召喚された異世界人が持ち込んだ概念（がいねん）らしい。

　辻褄（つじつま）合わせ――と表現した方がいいのだろうか？

　言葉が通じたり、呼吸が出来たり、時間の感覚が同じだったり、不都合が生じないようになっている。

　『異物を受け入れる』というよりも、世界は常に変化を求めているのかもしれない。今は戦うことを優先させるため、身体能力を中心に強化したが――

（その内、遣（や）りたいことを見付けて欲しい……）

　現状、人類が『自由に未来を選べる』そんな日が来る事はない。

　しかし【終末の予言】を乗り越える事が出来たのなら――

（今日、習得した技能（スキル）は取り直（なお）しだな……）

「さあ、先を急ごう」

　気を引き締（し）める意味でも、俺はワザとミリアムを急（せ）かす。

　大した時間は使っていないが、浮かれてばかりもいられない。

「ああ、序（つい）でに『ガハム』も拾（ひろ）っていくか――」

　とはミリアム。

（ガハム？）

　俺は首を傾（かし）げた。

　名前だろうか？　響（ひび）きからいって蜥蜴人（リザードマン）のようだ。

　そう言えば、この辺にガタイのいい蜥蜴人（リザードマン）を１人〈シールドバッシュ〉で吹っ飛ばした気がする。色々あって忘れていた。

　まあ、ジャイアントスコーピオンも倒しきれなかった。

　たぶん無事だろう。俺はステータス画面から、道具（アイテム）の一覧を確認する。

　回復薬（ポーション）も、まだあるのでセーフだ。

　しかし、最初は恥（は）ずかしい気持ちもあったが――

（ステータス画面が使えるのは便利だな……）

　今までは仲間（パーティー）がミヒルだけだった。

　そのため、あまり気にしてはいなかったのだが、色々と応用が利きそうだ。

　だが、試（ため）している時間はないらしい。

　すぐに目的の場所へと辿（たど）り着いてしまった。

　正確には『視界に捉（とら）えた』といった状況だ。

　まだ、距離はあるのだが地走鳥（ロックバード）の群れが見える。

　日陰のため、植物があまり育たず、黒い土が剥（む）き出しだったのだろう。

　そこへ地走鳥（ロックバード）が来て、踏（ふ）み固める形になった。

　地面は学校の運動場（グラウンド）のようになっている。

　砂漠から砂を運び、ここへ撒（ま）いたようだ。

　もしくは砂漠から戻ってきた際、ここで身体に付いた砂を落としていたのかもしれない。やはり、知能は低くないようだ。

　そこまで広くはないが、近くには崖（がけ）のように切り立った岩場もある。

　逃げる際に適している――といった所だろうか？

　地走鳥（ロックバード）が安心して、過ごせる環境のようだ。

　踏（ふ）み入るのは気が引けるが、そうも悠長（ゆうちょう）なことを言ってはいられない。

　地走鳥（ロックバード）たちの群（む）れの中央。

　そこに１羽だけ、異質な鳥がいた。

　姿形は地走鳥（ロックバード）に瓜二（ふりふた）つなので、遠目には気が付かない。

　しかし、その姿は真っ黒であり、影がそのまま形を作ったようだ。

　その体内では、白くぼんやりとした塊（かたまり）がスイスイと魚の如（ごと）く泳いでいるように見える。どうやら、これが『白闇（ノクス）』らしい。

　俺の知識によると人型だったのだが、今は見付からないように擬態（ぎたい）しているのだろう。得体が知れない敵に対し、いつもなら石でも投擲（とうてき）する所だが――

（地走鳥（ロックバード）たちに当てるワケにもいかないか……）

　今は沢山の地走鳥（ロックバード）に囲まれ、守られているような状態だ。

　上から奇襲を掛けようにも、近づく前に気付かれてしまうだろう。

　いや、それ以前に地走鳥（ロックバード）を使って監視していたように感じる。

　俺たちが茂（しげ）みの中に隠れているのは、向こうも気付いているハズだ。

　だからこそ地走鳥（ロックバード）たちに自分を守らせているのだろう。

　相手の能力が幾（いく）つか分かってきた。

　後手に回るのは得策ではない。そのため、素早く動くことにする。

　小石の入った袋と投石紐（スリング）をミリアムへと渡すと、

「援護を頼む」

　と言って、茂（しげ）みから飛び出した。

　同時に『白闇（ノクス）』は翼を広げ「ピキィーッ！」と甲高い声で鳴く。

　周囲の地走鳥（ロックバード）たちも反応し、同様に翼を広げると「ピーッ！」と鳴いた。

　俺は気にせず、そのまま地走鳥（ロックバード）たちの周りを走る。

　相手の狙いは分からなかったが『逃げなかった』ということは戦う意思があるのだろう。完全に地走鳥（ロックバード）を従（したが）えている。

　数の上でも不利だが、爪と嘴（くちばし）による攻撃は厄介だ。

　オマケに操（あやつ）られているのでは、地走鳥（ロックバード）を倒すワケにはいかない。

　不利な状況だが、速度では俺の方が上だ。

　慌てる必要はない――と自分に言い聞かせる。

（残業はまだ、始まったばかりだ……）