女神と星の玉座～若返りの泉で異世界無双？いえ、世界を救うまでは死ねません！～

第36話 街の探索（２）

　翌朝――屋根裏部屋のためか、近くに太陽を遮（さえぎ）る建物がないらしく、窓の隙間から漏（も）れる朝日が眩（まぶ）しい。

　少し寒いが、ミヒルが布団代わりになってくれたようだ。

　子供は体温が高いので、こういう時は助かる。

「オハ、ヨー、ニャ」

　とミヒル。欠伸をして身体を伸ばした後、眠たそうに目を擦（こす）る。

　昨日の今日で、疲れが残っているのだろう。

　俺が「おはよう」と言って抱き締め、頭を撫でると「ニャー♪」と嬉しそうに鳴いた。何処（どこ）にも異常はないようだ。

　俺は座って寝ていたので、少し身体が痛い。

　軽く運動をするために、外へ出ることにした。

　まずは窓を開け、周囲の様子を確認する。魔物（モンスター）の姿はない。

　外の建物も、特に変わりない様子だ。エーテリアも目が覚めたのか、

「おはよーございまふ」

　と言って、フヨフヨと空中を浮かびながら、俺たちの後についてくる。

　下の階へ降りるため、扉を押さえていた棒を外し、

「おはよー」

　と返す。そんな俺に対して、エーテリアの姿が見えていないミヒルは首を傾（かし）げた。

「女神様がいるから、挨拶（あいさつ）しておけ」

　そう言って、俺はミヒルをエーテリアの方へと向かせる。

「オハヨ、ゴザイ、マス、ニャ」

　と素直に従（したが）うミヒル。エーテリアは嬉しそうに、

「はい、おはようございます」

　と返した。微笑（ほほえ）ましい光景だが、女神であるエーテリアの姿は俺以外に見えない。

　そのため、傍（はた）から見ると軽くホラーだ。

（無人の家で壁に向かって挨拶（あいさつ）する少女……）

　念のため、武器を用意し警戒するが問題なさそうだ。

　感知系の『技能（スキル）』には何（なに）も引っかからない。

　外へ出て軽く体操をした後、顔を洗って歯を磨（みが）く。

　ミヒルはそんな俺の真似（まね）をした。

　そういう年頃なのだろうか？　それとも習性なのかは分からない。

　まあ、可愛いので『良し』としよう。次に朝食をとる。

　ミヒルもお腹が空（す）いたようだ。

　『キュウ～』と音を鳴らし、お腹を摩（さす）る。

　自分から食べ物を要求しない所から、言ってもムダな環境で育てられたのだろう。

　子供のクセに、変な所で大人しい。

　同じ食材しかないため、パンとスープで簡単に済ませる。

　それでも、ミヒルにとってはご馳走（ちそう）のようだ。

　地球に居た時には、新鮮な野菜ばかり食べていた俺にとっては、早くも苦行である。

　いや、社畜時代は食事も作業だったので、ある意味『人間らしくなった』と喜ぶべきだろうか？

　スープに付けることで、硬いパンが柔らかくなり、食べることは可能だが――

（本当は米がいい……）

　しかし、贅沢（ぜいたく）は言っていられない。

　昨日まではスプーンの使い方も下手だったミヒルも、学習したようだ。

　俺も成長と創意工夫を忘れてはいけない。

　田舎での暮らしが、それを思い出させてくれた。

　零（こぼ）さずに食べられるようになったミヒルに対し、俺は「偉（えら）いぞ」と褒（ほ）めておく。

　すると満足そうに笑顔を浮かべた。

　食事の後は口を濯（ゆす）がせ、トイレも済ませる。成長したため、見た目は小学生の低学年くらいの姿なのだが、色々と補佐が必要らしい。

　病気か何（なに）かだったのだろうか？

　トイレの使い方も分からないようだった。

（これは思った以上に手が掛かりそうだ……）

　さて、今日の予定は神殿の探索となる。

　装備を整え、神殿へ向かって出発した。

　スライムの生き残りがいるかもしれないので、ミヒルには塩を持たせておく。

　一輪車を押さなくてもいいので、今回は楽だ。

　あれは真（ま）っ直（す）ぐ走らせるのにコツがいる。

　ミヒルを背負うと、屋根伝いを素早く移動した。

　魔物（モンスター）の気配は感じられない。

　どうやら、殆（ほとん）ど倒してしまったようだ。

　念のため、高い建物から空を含（ふく）め、街全体を見渡したが変わった様子はない。

　相変わらず無人の静かな街だ。

　スライムを倒したことで、何者（なにもの）かが現れるのかとも思ったが、嫌な気配は感じなかった。俺は真っ直ぐに神殿を目指す。

　神殿の外へと溢（あふ）れ出していた大量の粘液は昨夜の内に消失したらしい。

　若干、スライムの形跡は残っているモノの、魔物（モンスター）の気配は感じられなかった。

　中央の広間へ行く前に、もう一度、神殿内を見て回る。

　エーテリアに確認してもらったが、霊となって彷徨（さまよ）っている存在はいないようだ。

　一応、手を合わせてから部屋を探索する。

　ミヒルも俺の真似（まね）をして、手を合わせていた。

　昨日は粘液まみれだったので、詳しくは探索できなかった。

　期待はしていなかったが、やはり殆（ほとん）どが溶かされている。

　しかし、金属は無事なようで、少しのお金と幾（いく）つかの装飾品の類（たぐい）を手に入れることが出来た。

（大事に使わせてもらう事にしよう……）

　とは思いつつも――正直、人と出会わなければ――あまり意味のないモノだ。

　この先、使う機会があることを願おう。