女神と星の玉座～若返りの泉で異世界無双？いえ、世界を救うまでは死ねません！～

第三章 砂漠を越えて

第35話 街の探索（１）

　本来は早々に撤退（てったい）すべきなのだろう。スライムが倒されたことで、この計画を実行した犯人が様子を見にくる可能性があったからだ。

　しかし、既（すで）に俺は元居た世界でミノタウロスを倒している。

　【白闇（ノクス）】が敵であるならば、存在はバレているハズだ。

（それが直接、人々を襲撃（しゅうげき）していない……）

　そもそも【白闇（ノクス）】が強いのであれば、このように面倒な作戦を考える必要はない。

　寧（むし）ろ、裏から歴史を操作しているような印象を受ける。

　【終末の予言】を本当の出来事にするため『秘密裏に行動を起こしている』と考えた方が正しいのかもしれない。

　エーテリアが直接、世界へ干渉が出来ないように一種の『縛（しば）り』のようなモノがあるのだろうか？

　俺は遣（や）り残した事もあるので、街へ滞在することにした。

　まずは神殿の探索を行いたい所だが、スライムの粘液が残っている。

　すべて消失するまで時間が掛かりそうだ。

　探索は明日始めることにして、俺は商業地区（エリア）へ行くことにする。

　先程はミヒルの件もあり、あまり探索できなかったからだ。

　成長したと思われる彼女の服を新たに探す必要もある。

　また同時に、俺の武器や防具を見付けたい。

　ショートスピアはスライムに投擲（とうてき）してしまったので、回収は難しい。

　今あるのはダガーとショートスピア、そしてミノタウロスを倒した時に手に入れたバトルアックスだ。

　バトルアックスは強力だが、大きすぎるため、使い勝手が悪い。

　ここはショートソードやレイピアが欲しい所である。

　急ぎ移動し、探索した結果、運良く装備を整えることが出来た。

　エーテリアも手伝ってくれたので、ミヒル用の着替えの入手にも成功する。

　彼女はまだ成長する可能性があるので、使えそうな衣服を幾（いく）つか拝借（はいしゃく）した。

　基本、古着なので、エーテリアに浄化してもらう。まるで新品同様となる。

　さて、肝心のレベルだが【ウォリアー】のレベルは１０となり、上限（カンスト）してしまった。【バランサー】は１９だ。あと１レベル上げると上限（カンスト）になる。

　現段階では、これ以上【ウォリアー】は成長させられないので『副職能（サブクラス）』を【ナイト】に切り替えた。暫（しばら）くは剣と盾での戦闘となる。

　ショートソードとラウンドシールドを入手できたので、漸（ようや）く冒険者らしくなってきた。やはり、見た目は大切だ。

　また、スライムを倒したことで分かった事がある。どうやら、強化された魔物（モンスター）を倒した方が、通常よりも経験値が多く手に入るらしい。

　敢（あ）えて魔物（モンスター）を強くしてから戦う方法もありのようだ。

　だが、その方法は危険なので、仲間を見付けてからにしよう。

（寧（むし）ろ、他の魔物（モンスター）から入手できる経験値が少ないような気もするが……）

　今は手掛かりが少ない。そこは追い追い調べる事にする。

　俺はショートソードを使うことにしたので、ダガーをミヒルに持たせる事にした。

　一応、使い方はレクチャーしてみたが、まだまだのようだ。

　取り敢（あ）えず、護身用に持たせておく。腕力がなくても扱（あつか）えるだろう。

　次は拠点探しだ。心許（こころもと）ないが、商業地区（エリア）で食糧も手に入れた。

　食事を作る前に――念のため、周囲を探索し――魔物（モンスター）を狩る。

　匂（にお）いに釣られて、やって来られても相手をするが面倒だ。

　ミヒルにも魔物（モンスター）の討伐（とうばつ）を経験させようと思ったのだが、まだ怖いらしい。

　俺がショートソードに慣（な）れる必要もあったので、少しのつもりだったが、拠点にしようと思っていた商業地区（エリア）より、だいぶ離れてしまった。

　だが、丁度いいので食事をすることにする。

　よく考えたら、寝床と食事をする場所を一緒にするのは危険だ。

　食事の残り香で、寝ている間に魔物（モンスター）が寄ってくる可能性がある。

　寝る場所とは離れていた方がいいだろう。

　エーテリアの話では、本来は魔物（モンスター）除（よ）けの魔法を使用するらしい。

　魔結晶と組み合わせると、持続時間が伸びるそうだ。

　早速、エーテリアに『お願いしよう』と考えた。

　しかし、ゴブリンとウルフが、態々（わざわざ）高い場所まで登って来るだろうか？

　本来、臆病（おくびょう）な性格のようだ。

　数も減らしたので、集団で襲（おそ）ってくる可能性も低い。

　窓や扉（とびら）を塞（ふさ）いでおけば十分だろう。

　当初の予定通り、商業地区（エリア）で見付けておいた屋根裏部屋を使用する。

　寝る前に適当な木を削って、簡易歯ブラシを作った。

　虫歯も魔法で治せるのかもしれないが、口の中が気持ち悪くなるのは嫌だ。

　まだ塩も十分残っているので、歯を磨（みが）く。

　ミヒルは子供なので『歯磨（はみが）きを嫌がる』と思ったのだが、気に入ったようだ。

　『獣人種（アニマ）』だからだろうか？

　爪や歯が大事だと、本能で理解しているのかもしれない。

　陽が沈むと同時に眠ることにした。真っ暗だがミヒルは夜目が利くようだ。

　俺も念のため『技能（スキル）』で暗視を習得しておく。

　壁に寄り掛かり、俺は座る形で――ミヒルはそんな俺に抱き付く形で――それぞれ眠りに就（つ）く。

　エーテリアはプカプカと空中に浮いたまま横になり、姿を消す。

　ある意味、何処（どこ）でも寝ることが出来て羨（うらや）ましい。