女神と星の玉座～若返りの泉で異世界無双？いえ、世界を救うまでは死ねません！～

第7話 女神と暮らした日々（２）

　エーテリアは最初、半透明といった感じだったが、今ではそれも制御（コントロール）できるようになり、普通の人間と変わらなくなっていた。

　しかし、油断すると透（す）けてしまうようだ。

「気合です！　気合！」

　とエーテリア。大人びた容姿には不釣り合いな、子供っぽい言動を取ることもあるが、慣（な）れてくると、それも微笑（ほほえ）ましく思える。

　未（いま）だに半透明になるため、あまり人前には出さない方がいいだろう。

　色々と面倒なことになるのは想像がつく。

　好都合なことに俺は一人暮らしの身だ。誰にも文句は言われない。

　もう暫（しばら）くは彼女を家に置いて、様子を見ることした。

　彼女も出て行く気はないようだ。『気に入られた』というよりは、彼女の目的は人探しであり、その人物が『俺である可能性が高い』という事らしい。

　さっぱり分からないが――

（問題は近所の人たちに、どう説明するかだな……）

　畑で拾った幽霊です――と正直に話すワケにも行かない。

　下手をすると俺の方が病院送りである。

　田舎という事で、家族構成から過去の恥ずかしい出来事まで、すべてバレている。

　そのため、親戚という言い訳も通用しないだろう。

　こういう時「彼女です」と言い張れる図太さが欲しい。

　俺は勤めていた会社の上司を思い浮かべる。

　取引相手への『お土産』と称（しょう）し、自分の分と併（あ）せて会社の金で購入していた上司がいた。相手の欲しい物ではなく、自分の欲しい物を常（つね）に二つ以上購入する。

　一つは取引相手に渡す用なのだが、もう一つは自分が家へ持ち帰る用だ。

　俺はある日、その現場を目撃する。

　取引相手は一人暮らしで「出張で来ている」と言っていた。

　しかし、上司は強引にアイスの詰め合わせを渡す。

　そこはせめて菓子折りだろう。

　たぶん相手は帰りの新幹線で、ビールでも飲む予定だったのかもしれない。

　アイスの詰め合わせをもらっても困るだけだ。

　大方、上司の方は女の子にでも渡して、機嫌を取るのが目的だったのだろう。

　自分の金で買えばいいモノを、そこまでする必要があるのだろうか？

　俺は自分の一般常識が分からなくなる。

　その上司は自分の行為（こうい）が『恥ずかしい』とは思わないようだ。

　何故（なぜ）か、俺が取引相手に謝ってしまった。

　社畜とは常に「すみません」などを連呼し、その場をなあなあで済ませようとする生き物だ。仕方のない事である。

　別の日には鮮魚を渡していた現場も目撃する。

　釣りや料理が趣味でもない限り、もらった相手も困惑するだろう。

「お味噌汁、しょっぱかったですか？」

　とエーテリア。不安そうに俺を見詰める。

　どうやら、難しい表情をしていたらしい。

　彼女の目的とやらを遂行（すいこう）するためにも、ある程度、行動範囲を広げられるようにした方が良さそうだ。

「いや、出汁（だし）が効いていて美味（おい）しい」

　俺がそう答えると「良かった♪」と彼女は笑顔になった。

　このままだと、俺が彼女のことを好きになってしましそうだ。

　早い内に成仏してもらった方がいいだろう。

　俺は「今後の方針なんだが」と前置きをした後、

「恋人同士のフリをしないか？」

　と提案を持ち掛ける。俺が想定できるメリットとデメリットを説明すると、

「分かりました☆」

　とエーテリア。「面白そうですね♪」と意外にも楽しそうに反応する。

　もう少し考え込むのかと思ったのだが、

「ユイトさんが世界を救える社畜か、見極めるいい機会（チャンス）です」

　そう言って、彼女は――フンスッ！――と意気込んだ。

　了承してくれたのは有難いのだが――

（やはり、俺に女性を理解するのは難しいようだ……）