『暗黒の魔女』に転生してうっかり二万人ほど殺したら、魔王の称号を得ちゃった。平穏に過ごしたいのに、敵がたくさんいるから戦うしかないや。《TS》

第75話 呪い？

　ユーライが力を貸して、リピアはギルカに回復魔法をかけた。

　それで火傷の痕も薄くなったのだが、完治には至らない。

　そもそも、一般的な回復魔法は無制限に傷を癒すというわけでもないらしい。極度の重傷からある程度回復した後だと、体内に栄養や魔力が足りておらず、傷の治りも悪くなる。

　完治させるには、ギルカに栄養を摂らせたり、魔力回復のために休ませたりする必要もある。

　しかし、ギルカはなかなか目を覚まさないので、まずは栄養が足りない。点滴のようなものがあれば良いのだが、残念ながら存在していない。ユーライは傀儡魔法でギルカの体を無理矢理動かし、食事を摂らせることも視野に入れているが、少し待ってみることに。

　当面ギルカにできることがなくなったら、リピアは他の者たちの傷を癒した。軽い火傷程度の傷だったら、十分もしないうちに完治した。

　ちなみに、フィーアはほぼ無傷だった。攻撃される気配を察知した瞬間、自分の体を分厚い土の壁で覆ったらしい。聖魔法は魔物以外に効果が薄いので、それでほぼ遮断できたようだ。

　ギルカの目覚めを待ちつつ、ユーライは自分たちの新しい住まいを探した。手頃なものとして目を付けたのは、南区にある広めの家。

　煉瓦造りのこじゃれた家で、三階建てになっている。元々は裕福な者の家だったようで、二十人くらいが余裕で暮らせる広さがあった。領主城ほど規格外の規模ではないが、暮らしていくのには十分。

　ギルカもそちらに移動した。

　その後、翌朝になっても、ギルカはまだ目を覚まさない。

　ユーライとしてもあまり気が進まなかったが、傀儡魔法で無理矢理体を動かし、食事を摂らせることにした。単純に体を動かすだけではなく、何かを飲み込ませるのは難しかったが、どうにかやり遂げた。

「……ギルカ、なんで目を覚まさないんだろう？」

　ギルカが眠るベッドの側に立ち、ユーライはぼやく。ユーライの左右にはクレアとリピアがいて、今この部屋にはギルカを含めて四人だけだ。

「……もしかすると、何か呪いのようなものに蝕まれているのかもしれない」

　クレアが思案顔で言った。

「呪い……？　変な魔力は感じないけどな……。リピア、何か感じる？」

「ん……なんとなくだけど、魔力の流れに違和感はあるかも……？」

「どんな風に？」

「うーん……ギルカのものとは違う魔力が混じってるような……？」

「あの魔法の影響か……？」

　鎧姿の天使らしき者たちが何をしたのか、詳細は不明。聖魔法の一種だろうというくらいしかわからない。

　その影響が残っているとして、何をどう調べれば良いのか。

（鑑定魔法みたいなのがあればいいのに……。私にできるのは、霊視くらい？　一応使ってみるか……）

　糸口でも掴めればいいと思い、ユーライは霊視を発動。

「……んん？」

　ギルカの体に重なって見える魂に、キラキラした靄（もや）がまとわりついている。不快な光を放っていて、ユーライは眉をひそめる。

「……なんだ、これ」

　ユーライは右手でその靄（もや）に触れようとするが、空気のように指先をすり抜ける。

「……ギルカに魔力でも流したら消せるかな？」

　ギルカに魔力を注ぎ、不快な靄（もや）を取り払おうとしたところ。

　バチィッ。

　右手が弾かれた。

「痛っ」

「ユーライ……っ」

「指が！」

「ん……？　あ、指が吹っ飛んでら」

　右手の人差し指、中指、薬指が、第一関節辺りまでなくなっている。

　ユーライが普通の人間であれば、魔力を流しても問題なかったのかもしれない。しかし、ギルカにまとわりつく何かは、魔物の力を明確に拒絶している。

「痛いなぁ……。治るだろうけど、しばらく不便だな……」

　アンデッドの体は、すぐに傷が癒えるわけではない。それでも、欠損した指が次第に治っていく程度の回復力はある。魔法を使えば回復も早い。指先がなくなっても、ユーライが慌てることはなかった。

「あちしが治す！　大丈夫だよ！」

「うん。ありがとう。助かる」

　リピアが急ぎ回復魔法をかけてくれる。それで出血はすぐに止まった。欠損の完全回復には、半日くらいはかかるだろう。

　リピアが頑張ってくれている中で、クレアが不審そうに尋ねてくる。

「ユーライ、何が起きたの？」

「ギルカの魂にまとわりついてる何か変な物に弾かれた。聖魔法の名残だと思う。クレア、何か心当たりは？」

「……わからない。少なくとも、エメラルダが扱うような聖魔法ではない」

「正体不明か……。私にしか見えないけど、私が触れるのは危険……。吸収で吸えるか……？」

　左手で吸収魔法を発動させてみる。靄（もや）をわずかに取り込むことはできたが、全て取り去ろうとすると、同時にギルカの魂までも削り取ってしまいそうだ。

「精密な制御ができないと難しいな……。ギルカまで殺しちゃう。うーん……これ、あの天使を殺せば治るのかな……？」

「……それか、同じ聖魔法の使い手なら、何とかできるかもしれない」

「ってことは、エメラルダに頼む？」

「それがいいかもしれない」

「エメラルダは聖都だっけ？　ギルカを連れて行くか、エメラルダを連れてくるか……」

（いや、もう一人、祝福の子の力を借りる手もあるか……？　たぶん、聖魔法くらい使えるだろ）

　どちらにせよ、聖都には行く必要がありそうだ。

　やられっぱなしで終わるつもりはなかったので、丁度良い。

「……クレア。リピア。私、ちょっと聖都に行ってくるけど、一緒に来る？」

「あちしは行くよ」

　真っ先に答えるのはリピアで。

「……ついてこいって、命令すれば？」

　クレアは相変わらず命令を欲しがる。

「じゃ、これは命令。一緒に来て。私一人じゃ不安だ。……聖都を丸ごと滅ぼすのは避けたい。コワスノハサイテイゲンデイイ」

「……ユーライ、今ちょっと意識飛んだ？」

「い、今の、何か変だったよ……？」

　ユーライはハッとして、頭を降る。

「だ、大丈夫、大丈夫……。私は平気……」

　深呼吸するユーライに、リピアが抱きついてくる。

「あちしがいつでも側にいるから安心して。あちしだけでも、いざというときはユーライを止めてみせるよ」

「リピアだけだと不安。あたしもユーライを止める」

　クレアもユーライを抱きしめる。二人に挟まれると、ユーライの心はすぐに落ち着く。

「……二人とも頼りにしてる」

　ユーライは微笑み、聖都に行く覚悟を決める。

　一番魔王を許していない場所だから、きっと戦いになってしまうだろう。

　なるべく殺さず、被害を出さず。

　ギルカの回復が第一目標。

　過剰な報復などしてはいけない。

「……放っておいてくれれば、私は大人しくしているのにな。余計なことをしてくるから、私も動かないといけなくなる……」

　ユーライは深く溜息。

　万単位で人が死ぬなんて、もう二度とないようにと願う。