『暗黒の魔女』に転生してうっかり二万人ほど殺したら、魔王の称号を得ちゃった。平穏に過ごしたいのに、敵がたくさんいるから戦うしかないや。《TS》

第43話 足りる

　闇の中に、ユーライは一人で佇（ただず）んでいた。

　単なる心象風景なのか、実際にそうなのか、ユーライには判別できない。

　ただ、魂が黒く染まるのは実感していて、ユーライはそれがどこか心地良かった。

　何もかもがどうでもよくて、全てを消し去ってしまいたい気分だった。

　今の自分にはそれもできるだろう。世界を丸ごと消し去ることはできなくても、グリモワの町と近くにいる敵くらいなら、消滅させられる。

『ユーライ。それはダメ。自分を見失わないで』

　ユーライは、クレアの声を聞いた気がした。しかし、クレアはもう死んだ。死者の声が聞こえるはずは……。

『ユーライなら、あたしの声が聞こえるはず。死者の魂を見る、あなたなら……』

（この声……本当にクレア……？）

　もしかしたら、ただの幻聴かもしれない。しかし、幻聴だったとしても、ユーライはその声にすがりたい気分だった。

（クレア……っ）

『ユーライ。先に死んでしまってごめんなさい。でも、どうか、ただの化け物にはならないで。あなたは、そんな卑しい存在ではない……』

　ユーライは、何か温かいものに包み込まれるのを感じた。

　その温もりが、ユーライの心に、僅かだが闇に染まらない部分を残した。

　そして、ユーライは目を覚ます。

「……夢、か？　でも、あのときと違って理性はあるな……。クレアに守られてる……？」

　長い眠りから覚めたような感覚だったが、数秒の出来事だったのかもしれない。

　ユーライの目の前には、驚愕する敵の男がいた。

「な、なんだこの魔力は！？　こいつ、本当にただの魔物か！？」

　ユーライの体から既に熱は消えている。胸の穴も塞がっていた。

「お前が……リピアとクレアを……殺した」

　ユーライは立ち上がり、男を真っ直ぐに見据える。

「くっ。ここは撤退するしか……っ」

「死ね。闇のやい……ん？」

　ユーライが呟いた途端、男が絶命してその場に崩れ落ちた。

「……あれ？　これから殺すつもりだったのに、どうしてもう死んでんの？」

　ユーライは不思議に思いながら、己のステータスを確認する。

　名前：フィランツェル（ユーライ）

　種族：ダークリッチ

　性別：女

　年齢：4ヶ月

　レベル：×××

　戦闘力：1,120,000

　魔力量：9,825,000

　スキル：暗黒魔法 Lv.×××（覚醒）、闇魔法耐性、聡明、死なず

　称号：怒れる暗黒の魔女、魔王

（……なんか、変わってる。暗黒魔法 Lv.×××（覚醒）って何？）

　暗黒魔法 Lv.×××（覚醒）：霊視、魂摘出、魂食（たまく）い、傀儡、魔改造、苦痛付与、精神汚染、精神操作、吸収、アンデッド作成、闇落ち、闇落とし、闇の刃、隠蔽、認識阻害、呪い、闇の支配者、従者強化、不死者の軍勢、呪言（じゅごん）、虚（うろ）、悪鬼召喚、魔界召喚、死の連鎖、反魂（はんごん）

「……死ねって言っただけで相手が死ぬのは、呪言の力か。呪いは言葉にしただけじゃ発動しない。……え？　っていうか、反魂……？」

　アンデッド作成と死者蘇生は別物。完全に死んでしまったものを、アンデッド作成で蘇らせることはできない。

　ユーライはそう思っていた。

　しかし、反魂を使えば、死者を復活させられるらしい。

　ただし、条件がある。死者の体の一部が残っていること、死後三日以内であること、そして一万の人間を生け贄とすることだ。

「ふぅん……へぇ……。ちょうどいいじゃん。外の奴らを使おう。けど……二万人には足りないな。ん……？　死の連鎖っていうのは……？」

　死の連鎖は、殺した相手の血縁者、すなわち親兄弟姉妹子供を同時に殺せる魔法だった。

「ああ……なんだ。足りるじゃないか。向こうの生き残りが五千人だったとしても、二万人は余裕だろ」

　ユーライは、リピアの血が染み込んだローブを手にし、クレアの骸を抱えてから、城壁を上るための階段に向かう。

　ただ、その前に、まだギルカと戦っている女が少し目障りだった。

「……良かったなぁ。クレアたちが生き返る目処が立ったから、殺さないでおいてやるよ。けど、死ぬほど苦しめ」

　女の体が途端にぶくぶくと膨れ上がり、装備していた鎧も服も弾け飛んだ。

　紫色のよくわからない肉の固まりのような姿になり、そこからさらに手足の肉が破裂。

「いやあああああああああああああああああああ！　痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い！　ナンナノコレエエエエエエエエエエエエエエエエエ！」

　もはや男か女かもわからないどころか、人間のなれの果てとも思われない奇妙な物体となり、元女が絶叫する。

　地面に倒れ、身をよじり、体の至る所が破裂し、内蔵が飛び出し、全身がぐずぐずに崩れていく。それでもまだ意識はあるようで、元女は目玉らしきものと口らしきものを蠢かせつつ、獣にも及ばない酷い呻き声を発している。

「うるさいな。静かに苦しめよ」

　元女の声がやんだ。紫色のぶよぶよした物体が、ひたすら地面を這い回る。

　ユーライはもうその物体に興味をなくし、ギルカを見る。戦闘が終わったというのに、ギルカはまだ警戒を解いていない。

「……ユーライ様。その……意識は、ありますか？」

「……ああ、あるよ」

「……これから、何をされるつもりで？」

「クレアとリピアを蘇らせる。そのために、二万人を殺す」

「二、二万人を……。そうですか……」

「ギルカは、私をとめる？」

「いえ……。ただ……おれの手下たちは、殺さないでやってほしいです。クレアとリピアを守れなかったおれのことは、どうでもいので……」

　ギルカはひきつった顔で紫色の物体を見ながら、「せめて殺すだけにしてほしいとは思いますが」と付け加えた。

「大丈夫だよ。ギルカも、ギルカの手下も、殺さない。ギルカはよく戦ってくれてるんだから、責めるわけないじゃないか。殺すのは、向こうの連中だけさ」

　闇に染まっていたら、ユーライはこの場にいる全てを殺し尽くしていただろう。

　しかし、クレアのおかげなのか、僅かに己を制御できている。

　ユーライはゆっくりと階段を上る。ギルカもついてきた。

　城壁の上にたどり着いたら、まだ戦闘を続けるスケルトンや兵士たちを見下ろす。

「……聖女の守りか。ちょっと厄介だけど、今の私なら、呪言でも殺せるかな。まぁでも、せっかくだし、ここは……」

「待て！　何をしようとしている！？」

「……うん？」

　ユーライたちの背後に、二人の聖騎士が立った。

　鎧で顔は見えないが、その女性の声に、ユーライは聞き覚えがあった。