『暗黒の魔女』に転生してうっかり二万人ほど殺したら、魔王の称号を得ちゃった。平穏に過ごしたいのに、敵がたくさんいるから戦うしかないや。《TS》

第6話 ごめんなさい

　遊雷は、警戒心を高めながら店のドアを開ける。いきなり襲われることも考え、闇の刃を周囲に展開しておいた。

　この魔法は、回りに三日月型の黒い刃を出現させる。数に上限はないのだが、自在に操れる量はせいぜい二十。今はその半数の刃で身を守る。

　十メートルほど間を開けて、白銀の鎧を着た騎士が五人いた。顔は冑で隠れているが、細身で小柄なのが一人いる。隊長格らしき者と話すその声からして、どうやら女性のようだ。

「出てきたぞっ」

「気をつけてください。あれは……やばいです」

「ああ……実際に見れば、俺にもわかる」

「最低でも二等級。一等級にも匹敵するかもしれません」

（やたらと警戒されてるな……。二等級とか一等級ってどれくらいだ？　ともあれ、まずは友好的な雰囲気で行こう）

「えー、皆さん初めまして。警戒されているようですが、私には皆さんと戦う意志はありません。どうぞ落ち着いてください」

「……しゃべる魔物か」

「知能は高そうです」

「しかし……惑わされるな。知能の高い魔物はよく人間を騙す。言葉を鵜呑みにしてはいけない」

「はい」

　騎士連中はひそひそと話しているが、その声は遊雷に筒抜けだ。

（これ、やっぱり聴覚も強化されてるな。便利で良い）

「あの、本当に争うつもりはないんです。警戒しないでください」

「……お前は何者だ？」

　隊長格が重々しい口調で尋ねてきた。

（名字は一旦なしでいいか？　貴族みたいに思われても困るかも。今は名前だけ……）

「私はダークリッチの遊雷（ゆうらい）と言います」

「ダ、ダークリッチ……！？　リッチが一万以上の人間を殺すと進化するという、あのダークリッチか！？　もはや伝説でしか聞いたことがないぞ！？」

（え、ダークリッチってそんな大層な魔物なの？　一万人殺しか……。普通に考えると異常だ……）

「あ、違います違います。今のはほんの冗談で、ただのリトルリッチです。安心してください」

　隊長格が、細身の騎士と目配せ。

「……嘘ですね。あれは正真正銘、ダークリッチです。これだけの魔力を有していながら、リトルリッチなどありえません」

「……そうだろうな」

（魔力量ってわかるもんなの？　私、全然感じ取れないんだけど。鑑定能力か何か？）

「あー……た、たとえダークリッチだとしても、争うつもりはありませんから。安心してください。武器も下ろしていただけません？」

「……そういうお前も、その黒い刃を解除したらどうだ？」

「まぁ、そっちから武器を下ろしてくれたら、私も魔法を解きますよ」

「であれば、こちらも警戒を解くわけにはいかんな」

「そうですか。残念です」

「……わかりきったことを訊くようだが、改めて尋ねよう。この町の人間を消し去ったのは、お前か？」

（正直に答えて良いもんかな？　違いますって言っても無駄そう……）

「そうだとしたら、どうされます？」

「……無辜（むこ）の民を殺めた罪、その命で償ってもらおう」

「……ですよね。まぁ、それが人として当然でしょう」

（私が人間の側だったなら、きっとそうする）

　遊雷は深く溜息。この先ずっと、町を壊滅させた悪しき魔物として扱われるだろう。それが酷く面倒だった。

　戦闘不可避。その気配をひしひしと感じていると、小柄な騎士が遊雷に問う。

「お前は、何故この町の民を殺した？」

「……事故です。私が殺したかったのは五人だけだったのですが、力の調節が上手くいかず、町を丸ごと滅ぼしてしまいました」

「事故……？　お前は、ただの事故で万を超える人の命を奪ったのか……！？」

「……殺したくて殺したわけじゃありません。色々あって力が暴走してしまったんです。っていうか、先に手を出してきたのはそっちなんですよ？」

「……私怨のある者を殺すまでは、理解できる。許すかどうかは別として。しかし、それに加えて万の人を殺めるだと……？　しかも、それだけの民を殺めておきながら、お前はどうしてそんなに平気な顔をしているんだ……？」

（……闇落ちの影響、かな？　もしくは、酷い拷問のせいで人格ぶっ壊れたのかも。どちらにせよ、私が好きでこうなったわけじゃない。そう言っても、理解してくれなさそう……。気持ちはわからないでもない……）

「……平気ではないですよ。大変申し訳なく思っています。ごめんなさい」

　遊雷は頭を下げる。しかし、これは逆効果だった。

「謝って済む問題か！　お前は人の命をなんだと思っている！？　この町にも、たくさんの笑顔があったはずなのに！」

「……そう言われましても。じゃあ、私が死ねば済む話なんですか？　私が死んだところで、誰も戻ってはきませんよ？」

「ふ、ふざけるなああああああああああ！」

　小柄な騎士が飛び出してくる。速い。通常の人類ではあり得ない速度だ。