【O.PCO】結論：デバフ装備が最強です。〜呪いのアイテムしか装備できないせいで、《死神》と呼ばれるようになりました。

第57話 如何してここにシロガネが？

　クレセントタイガーは無事に倒された。

　グリムとシロガネは武器を仕舞い、フェスタも大剣を引き抜くと素早く背負い直した。

　それから「ふぅ」と息を吐き、両腕を高らかに掲げた。

「よっしゃぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁ！　倒したぞぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉ！」

　フェスタは心の奥底から叫びを上げた。

　あまりの達成感からか、ろくに活躍もできなかった後悔も消し飛ぶ。

　全身が脱力に苛まれるが、おかげで気持ちもリフレッシュさせる。

　完全にオフモードに入り、戦闘スイッチを切っていた。

「二人共お疲れ～」

「「お疲れ」」

「へいへい、ハイタッチハイタッチ！」

　フェスタはグリムとシロガネに手のひらを見せると、パチンと勝利の余韻に浸りつつ、ハイタッチを交わした。

　するとようやくクレセントタイガーの脅威？　から解放された。

　なかなかに熱くて面白いバトルだったと終わってみれば後の祭り。如何とでも言いくるめることができ、心の内側から興奮が引き立つ。

「シロガネ、楽しかったね」

「そう？　私は……うん、楽しかったかも」

「あれあれ？　二人共楽しかったって言っていいのー？」

「もちろん。勝っても負けても結果オーライ」

「そうね。結果は勝利で終わったけど、仮に負けても楽しかったわ。私も全力を出し切れたもの」

　シロガネは剣の柄を撫でていた。

　圧倒的な剣技。スキルもろくに使わず見せた技量に流石だと舌鼓を鳴らす。

「そうだシロガネ。今更だけど、このイベントに参加していたんだね」

「えっ？　参加なんてしていないけど」

「はっ！？」

　何を言っているのか分からなかった。

　けれどシロガネは嘘を付いていない。顔色から見ても間違いなく、頭の中でこんがらがる。

「どういうこと？　今日は最終日。ここは特設エリアのはず……」

「それはエリアの範囲内のこと。私はエリアをぶち破ってここにいる」

「変なことを言うね。それじゃあイベントに参加してないってことでいいのかな？」

「もちろんよ。私はソロだもの」

　シロガネは寂しいことを平気で言った。けれどソロで通用する腕を持っていた。

　だからだろうか。シロガネは誰に出も合わせられるし、自分を持っている。

　その上で成立する強さはカッコいいの一言に尽きる。

「それじゃあポイントは？」

「ポイント？　そういえば言ってたわよね。私はてっきり経験値のことかと思ってたけど……ポイントなら仕方がないわ。今回はグリムに譲るから」

「ありがと。それじゃあまた今度、ねっ」

「うん。その前に約束通りフレンド登録」

　シロガネは約束を覚えてくれていた。

　フレンド申請を出すと、グリムとフレンド登録を交わす。

「登録完了」

「そうだね。これでいつでも連絡が取れるよ」

「そうね。えっと、貴女もしたいの？」

「もっちろん！　それじゃあ申請申請っと」

　隣で羨ましそうに見ていたフェスタともフレンド登録を交わした。

　お互い嬉しそうに表情を緩ませる。

　どちらの可愛い姿を目に焼き付けることができ、赤々としたグリムの瞳は爛々と輝く。

　こうして第一回モンスターズ・ペアは終わりへと向かい、終了のアナウンスを待つだけになる。沈み行く夕日を見ながら、黄昏に浸るのだった。

「クレセントタイガーがあっさりと」

「強すぎない？　強すぎないかな？」

　アイとユカイはグリム達の戦いを最後まで観ていた。

　せっかく用意した中ボスがこんなにあっさり手駒にされ、やられてしまった。

　圧倒的な連携と個人技の応酬の前には、折角用意していたモンスターがやられてしまうは、運営側からしても予想外だった。

「えっ、ちょっと待ってよ！　せっかく私が発注したモンスターなんだよ！」

「そうだよね。まさかやられちゃうなんて……」

「むーん。クレセントタイガー、カッコ良かったのになー」

「やっぱり牙が横に付いてたのが問題だったのかな？」

「後、もうちょっと飛べて良かったでしょ！　勿体ないなー。こうなったら、色変えて量産するしかないかも。悔しい、悔しすぎる！」

　ユカイは力拳を握っていた。

　ネオンイエローの輝きが楽しさと悔しさを同時に醸し出していた。

「でも、クレセントタイガーも頑張ってくれたよ？」

「そうだけどぉ。むっ、もうちょっと行けたはずなんだけどなー」

「でも相手はデバフ装備だから」

「ってことは、本人のポテンシャルがエグかったってこと？　マジかー。そんなの無理でしょ」

「なに言ってるのかな？　これは逆に利用できるんだよ。私達の役目がただゲームを楽しんでもらうだけじゃないでしょ？」

「分かってるけどさー。むーん、次は絶対に簡単には倒させないぞ！」

　ユカイは一人燃えていた。けれど決めるのは全員の意見だ。

　アイはそれが分かっていながらも笑みを浮かべた。

　グリム達が勝つ姿を観るのは嬉しい。やっぱり推しには勝って欲しいと、密かに願ってしまうものだった。