世界観台無し女人化転生 〜ゲームキャラで異世界転生したのだが “異世界”と“転生体”とで『世界観』が違う！？ 解せぬ！！〜

第10話 試し斬り

　カエは己が重度の病気に疾患していたことに絶望した。

　気力を取り戻すのに暫くの時を有し、やっとのことでなんとか我に返ることができたのだったが——そんなカエの、宙ぶらりんになっていた意識が現実に舞い戻るのに、どれほど掛かったことか……

　そんなこんなで、気力を取り戻したカエはというと……

　現在——

　幻想的樹木（ユグドラシル）を離れ、元々来たルートを引き返す形で森の中を歩いていた。

　なぜ、来た道を逆進しているかというと……先程の武器について——“試し斬り”をするためであった。

　ここまでに……刀を振った感触として、“刀剣を扱う技術”と“矢鱈と派手”だというところまでは判明している。

　カエは未だに……先の出来事の後遺症で「厨二病……厨二病……」とブツブツとボヤキを吐き捨てながらも、歩を進めているのだったが……

　ここまでの症状に陥り、回復しきってないにも関わらず——それでも、何を試したいのか……？　

　それというのも……カエは次に、“武器の威力”を——どうしても、試してみたくなったのだ。

　あれから、メニューの項目に一通り目を通し《装備ラインナップ》も一新している。

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-----装備-----

　------メインシステム <main system>

　　>>>ダイヤモンドダスト 　Lv.10

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　------メインウェポン <main weapon>

　　>>>　帝国版-拾弐型戦刀　蒼氷月華

　《over the limit》Lv.10

　　┗アタッチメント <attachment>

　　　>>>　振動波機構　+３

　　　>>>　鋭利化維持装置 タイプ– B

　------サブウェポン <sub weapon>

　　>>>　旧軍双銃---ルナⅣ型　日蝕　

　《over the limit》Lv.10

　　┗アタッチメント <attachment>

　　　>>>　軌道修正モジュール---軽微化

　　　>>>　弾丸強化剤 〈鋭〉

　------付属装備 <Attached equipment>

　　>>>　コンバットナイフ〈紫電〉Lv.3

　　>>>　光学迷彩搭載飛行型装置

　〈探知〉Lv.3

　　>>>　ブラック---BOX　Lv.3

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　------戦闘服 <combat uniform>

　　>>>　帝国式軍服–戦闘 速–蒼型　Lv.5

　　┗スキル–プログラム <skill-program>

　　　>>>　弱点看破 タイプ– A

　　　>>>　会心率強化 (強化率+３４%)

　　　>>>　堅牢　Lv.2

　------装身具 <personal ornament>

　　>>>　リボン　藍

　　>>>　平凡な髪留め　白

　　>>>　unequipped

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　ここで……気になったのが、これら装備の威力である。

　もしこれらが、ただエフェクトのみに拘った、おもちゃやそこいらの性能では笑えない冗談である。ルーナは、『勇者以上の“力”を与えた』と言ってはいたが、果たして——

　よって……その疑問を排除しようと、カエは行動に移したのだ。

　しかし、試すにしても——

　当初——刀を振ったみたいに、すぐその場で試すことも勿論できた。

　ただ……女神ルーナは、あの場所を“神聖な場所”だと言った。それも神が顕現できるほどの——

　刀を振った時の派手さ——あれだけ激しい演出だ。

　これ以上あそこで試してしまうと……抑えが効かず、余波で周りをめちゃくちゃにしてしまう可能性を考慮したカエ——

　それは流石に不味い気がしてしまい……もしもの時、果たしてルーナに何て言われてしまうか——そんな懸念を排斥しようとの措置を講じるに至ったのだ。

　そこでだ——どうせ試すなら、斬る対象が必要かとも考えた。

　『斬って良さそうな手頃なターゲット』……カエに思い当たるものといえば、この世界に来てはじめて見かけた“ゴブリン”と思わしき存在だけだ。

　本来なら、戦いとは無縁の生活を送りたいと願っていたが——これ程までに、武装だらけの特典が与えられる世界だ。

　どこか——“いつでも戦える準備”は、怠ってはならない気がしてしまう——それにどうせなら……それもなるべく早いほうがいい。

　いざという時、戦えずに死にました……なんてゴメンだ——

　そして、どうかこの武具と技術がお飾りでないことを——

　そう、願うばかりで……胸に決意と懇願を懐きながらも、カエは道なき道を歩むのだった。

　暫く森を歩き、道なき道をひたすら進む——

　太陽が真上に差し掛かり、森に射す日差しが増して温かくなりはじめた。

　そのため、周囲の景色が今朝目覚めた当初より明るく、よく見通せるようになっている。

　そんな折——

　まだ大分距離が離れているのだが……カエの双眸が２つの動く獣を捉える。

　いや……それらは、獣と言うよりかは……人型の小人といったほうが正しいかもしれないが——

　カエは警戒を高め——姿勢を低くする。そして、息を殺すと気配を外界に対し、シャットアウト——

　カエは、ゆっくりと……ゆっくりと——対象に近づいて行った。

「グーギャギャギャ」

「ギュッギュギャー」

　聞いたことのある鳴き声——

　見たことのある生き物——

　『ある』といっても、見聞きしたのが数時間前であった“ソレ”は……間違いない——先程、目撃した２体の“ゴブリン”である。

　しかし、カエにはゴブリンの見た目の区別はつけられない。それもそのはず……現実にゴブリン何て生物を——それを……つい先刻に初めて目にしたのだから——

　では、なぜその時のカエは『先程、目撃した』と断定したのか——？

　その答えは、ゴブリンの身に纏う薄汚れた布切れや、手に持つ武器と思われる棒っ切れ(棍棒)……これらがカエの記憶の類似が少なからずあったため——これが断定のきっかけであった。

(——ッおお……いたいた！　居てくれて良かったよ……まだ、気づかれてないみたいだし……コレは、チャンスかな……？)

　まだ、こちらの存在が知られてないのを好機とみて、カエは対象へと接近を試みる——そして……

　ゴブリンとの距離が目と鼻の先とまで言えるほど詰めると、彼女は近くの太い木の根元の影に身を潜めていた。

「——ッふぅー……」

　カエは小さく息を吐き、呼吸を整える——自身の気を落ち着かせ……心を静寂へと持っていく——

　おそらく……いや、きっと……これからカエの起こす出来事は、彼女の精神に堪えるであろうことが想像される。

　なるべく気は落ち着かせておきたい——と自身の防衛反応からくる精神統一。

　そして……カエの決意が固まると、背中に納まる刀に手を伸ばし——ゆっくりとそれを引き抜く。すると、先程確認した美しい蒼い刀身が姿を現した。

　そこから、両の手で刀の柄をしっかりと強く握りしめ、木の影からゴブリンの位置を再び確認すべく……覗き込むと……

　次の瞬間——

(——ッ！！　あ……やべ……！？)

「………ッグギャ？？」

　ゴブリン（ターゲット）の片方と目があってしまった——！？

(ッッッ——あぁああ！！　もうぉおーどうにでもなれぇえ！！！！)

　不測の事態に直面したカエは、瞬時に思考を投げ捨てた。そして、勢いに任せ影より躍り出る。

　次の瞬間には迅速に——目があった“ゴウブリン（ソイツ）”目掛け上段より刀を振り下ろす。

　その様は、まるで蒼い雷を落としたかの一瞬の一幕。

(——ッッッ！！！！)　

　ただ——その瞬時——彼女に伝う感覚というのは——

　カエは、刃物で生き物を切った経験はない——あるとすれば、包丁で生肉を切るぐらい。

　実際に息のある生命のある獣なんて——

　それなのに……

「——ッギャｇy…………？」

　今……振り下ろした刀は驚くほど静かだった。

　腕に掛かる力は、下に向くベクトルのみ——反動は一切返ってこない……

　すぅーと……空気が流れるような静寂。なのに……どこまでも恐ろしい……そんな一撃が見舞う。

　その一撃で持って、糸も容易く１つの命が消えたのだ。

　物体は、太い骨すらも断ち切られ……物の見事に真っ二つに……

「……ギャ？　───────ッ！　ウギャギャ！？」

　もう片方のゴブリンは、いきなりの仲間の死に理解が及ばず一瞬呆けた様子を見せる。

　数秒後……漸く、状況を理解したのか、声を荒げ自身の手に持つ棍棒を振りかぶり……反射的に、カエ目掛け飛びかかってきた。

(——ッん？　あれ……？)

　しかし、そんなゴブリンの反撃は、彼女の目には……凄くゆっくりに見えていた——

　先程、ゴブリンを見つけたときもそうだったが、転生前に比べ、カエの視力は驚くほど強化されていた。

　現在ゴブリンはこちらに対し、武器を振り翳し飛び込んで来ている訳だ。

　そこには、跳躍による運動エネルギー……そして、重力による落下速度……と——それらが及ぼす速度というのは、誰もが想像範囲内の速さであろうそれが——彼女の目には、スローモーション……いや、寧ろ、止まっているとさえ言える程の感覚を味わった。

　カエは、両断したゴブリンを瞬時に邪魔にならないよう足で蹴って退かし、振り下ろされた刀を素早く引き戻した。

　そして、そのままの勢いを殺さず——刃を背中に回し、大きく身体の周囲を一回転させると、飛び掛かってきているゴブリンを下段より逆袈裟斬りにしたのだ。

　そして……斬られたゴブリンは、カエの横を通り過ぎ——地面へと落下……

　それは、地に触れた瞬間、斬られた事実が発覚するかのように——落下の衝撃で胴が半分に別れて動かなくなった。

　この攻防が起きたのは、一刹那……わずか数秒のことであった。

「——これ……やばいな……やばすぎるよ………」

　この一瞬で、己の身体能力、刀剣を扱う技術力——これらが本物であることが証明された瞬間である。

　今回、試し切りの対象となったゴブリンは、おそらくは最弱に分類される魔物であると思う。だがしかし、最弱といえども切った感触がまるでなかった……とてつもない切れ味である。

　カエはその現実に、呆れ気味に手に持った刀を見つめ続けること数秒——

「——はぁぁ………」

　カエは１つ……ため息を付くと、刀身に付着した血液を払い除けるように刀を一振りし……鞘に収めた。

　正直、切れ味が良すぎたためと剣速によって刀身には一切、血はついていないのだが——形だけのポーズだ。

　そして……

「——仇は取ったぞ……水色饅頭…………」

　そんなカエは、おかしな事を呟くのだった。