トリカブト〜警視庁刑事部《異能》犯罪対策室〜

第40話 ママ

　一方、兜森は舞と一緒に千から異能の話を聞いていた。

　兜森も鳥町とともに現場に行こうとしたのだが、鳥町が「妹さんが来てるんだから、一緒にいてください！」と気を使ったのだ。

　現段階で兜森の異能が役立つかどうかも不明だったため、邪魔者扱いされた可能性も否めないが……

「ほぉ、それじゃぁ、舞ちゃんの彼ピッピがあのメジャーリーガーの早板で、しかも異能者だってことなんだねぇ」

「そうなんです」

（か、彼ピッピ……？）

　千の謎の語彙力に、兜森はついていけない。

　いつの時代かわからない死語を使ったと思えば、ちょっと最近の言葉を使ってみたり……

　何日か前はマリトッツォとタピオカの話をしていた。

　数年ずれている。

　かと思えば、最近のお気に入りの曲は『アイドル』と『唱』だ言っていたりもした。

「メジャーリーガー、しかも新人賞とMVPを獲った逸材ではあるけど、それが異能によるものだと疑惑を向けられていて、実際、本当に異能によるものだと……そういうことだね？」

「そうなんです。彼と付き合い始めたのは、メジャー移籍が決まった少し前からなんですけど……その時は私、まさか彼が異能者だなんて知らなくて————私は異能者に対して偏見とかは特にないけど、ママが昔から異能者が大っ嫌いで…………」

　舞によれば、正直、野球に興味はないが、異能者であることを除けば早坂は舞にとって最高の男だという。

　メジャーリーガーだから、野球選手だったから好きになったわけではなく、雑誌の撮影でメイクを担当した時、彼の気さくな人柄に惹かれたというのが一番の理由だ。

　男性が苦手だった舞の心にすっと入ってきて、爽やかで、優しくて、下心が全く見えないのだという。

「異能者だって知っていても、好きになっていたと思います。でも、結婚となるとやっぱりママが問題で————」

「なるほど……」

　スクープ写真まで撮られてしまったため、親に紹介しないわけにもいかなくなった。

「異能者を嫌う、偏見を持っている人間がいるのは、仕方がないことだね。日本人なら誰でも異能の遺伝子を持って生まれているが、それが目覚めているかいないかの違いなだけではあるけど、目覚めていない者からしたら、理解するのは難しい。兜森くんのように死を前に目覚める者もいれば、自分の意思で真日本人教の門を叩く者もいるわけだし……」

「彼は、悩んでいたそうです。プロになりはしたけど、二年間成績があまり良くなくて……このままだと戦力外通告っていうんですか？　そういうのでクビになる可能性があるって、不安になっていた時に真日本人教と出会ったそうです。もし、自分に何か異能が目覚めたら、変われるかもしれないと……藁にもすがる思いだったって————」

　そこで目覚めたのが、野球選手としては最高の異能だった。

　投げる球が異常に速く、コントロールも抜群。

　キャッチャーの構えたところにズドンと決まる。

　公式の記録では１７１kmが最速となっているが、本気を出せば２００kmまで投げることができるそうだ。

「悪いことに異能を使っているわけじゃないんです。でも、ママはどうしても異能者＝（イコール）危険な物という認識のようで……」

「うーん、なぜこそこまで？　過去に異能者との間で何かあったのかい？」

「それが、よくわからないんです。理由を聞こうとしたことは何度かありました。でも、異能とか真日本人教の言葉を出すだけでも拒否されて……」

「俺もそれが気になって、父に聞いてみた事があります。でも、父と再婚する前の出来事のようで、詳しくは父も知らないと言っていました」

　いつから嫌っていたか、舞は記憶にない。

　御船百合子がテレビにで始めたのは平成十年。

　二十五年前のことで、舞が一歳の頃。

　物心ついた時にはすでに嫌っていたような気もしている。

「そこまで嫌っているなら、もしかして異能者に何かされたんじゃないかな？　何か事件の記録に残っていないか、調べてみよう。お母さんの名前は？」

　千はパソコンを立ち上げると、警視庁のデータベースにアクセスした。

　名前を検索すれば、過去の事件が引っかかるかもしれないかと思ったからだ。

「美香子（みかこ）です。今は兜森美香子で……旧姓は麹屋（こうじや）」

「麹屋……？　珍しい名前だね」

「父と結婚していた頃は、薬師丸（やくしまる）でした」

「そりゃまた珍しい！！」

　まさかの両手人差し指入力で、千はまず『麹屋美香子』で検索をかけると、過去の事件が出て来た。

　それは平成七年に都内の高校で起こった集団暴行による殺人事件。

　野球部の一人・矢手内（やてない）夏生（なつお）の変死体が見つかり

　警察が調査したところ、一部野球部員たちが部室で飲酒、喫煙、薬物使用をしていたことが発覚。

　矢手内は薬物により意識が混濁していたところを、暴行され、死に至ったとされている。

　事件の後、決まっていた甲子園出場が取り消しになり、野球部は廃部。

　麹屋美香子の名前がその調書の中にあるのは、当時、死亡した矢手内と交際していた為だった。

　彼女は喫煙も飲酒も、薬物も使用していないものの、嫌疑をかけられた時点で内定していた女子バレー日本代表から外されてしまう。

「……麹屋美香子さんは取り調べを担当した刑事に証言しているね————『矢手内を殺したのは、チームメイトの野球部員ではなく野球部OBの大学生だ』と」

　最初に薬を持ち込んだのは、その大学生だと麹屋美香子は訴えた。

　しかし、その大学生のことを覚えているのは、麹屋美香子ただ一人。

　他の部員や生徒たちに尋ねたが、彼らは皆、その大学生のことは知らないと言った。

「麹屋美香子さんは、こうも話してる。『あいつはどんな場所にでも隙間さえあれば自由に侵入できる男で、自分を異能者だと言っていた』と」