　眉間に刻む皺がどんどんと増えていくサロメ。

「じゃあなんだっつーのよ」

　はいはい、と手を叩いてそこに割り込むカイルだが、今回の元凶でもある。

「簡単に言うとね。今回のツアー、ランベールくんに同行してもらおうと思ってる。もちろん、学生だから学校は優先してもらうけど」

「……」

　ヨーロッパをまわるツアー、それも世界的なピアニストの調律師に抜擢されたというのに、俯き加減でランベールの表情は暗い。アレクシスの同伴、というポジションだが、得られる経験値は莫大なはずなのに。

　その事実を雑に噛み砕いたサロメにとって、到達する答えはひとつ。

「へー、よかったじゃん。お土産よろしく。ショコラとかね」

　どこに行くのかは知らないけど。この際、甘ければなんでもいい。

　なにかしら二人に因縁がある、と睨んでいるランベール。すっきりとしない気持ちを抱えているのもたしかで。

「……なんで俺が、とか聞かないのか？」

　お前のほうが実力が。口には出さないが、口を噤んだ一瞬の沈黙に悔しさが滲む。こいつがそういう、名前が売れたりとかピアニストから重宝されたいとか、そんなことを望んでいないことは知っているけど。明らかに、自分よりも上の存在。この兄弟もわかっているはずなのに。

「聞いてほしい？　興味ないわ。別に」

　という、予想通りのサロメ。そこまでこいつら兄弟に付き合ってやる義理もない。本当にもう、なにも情報を持っていないのかもしれない。少しずつ、それでいて一気に関心も失せてきた。

　なんだかトゲトゲしい空気をカイルは和ませようとする。

「まぁまぁ。アトリエにある二台のメイソンだけどね。寄贈したつもりだったんだけど、今回のツアーだけ使わせてもらうよ。色々と手筈は整っている。一応、キミに断っておこうと思ってね」

　そして終わったらまた返却。そのためにもアトリエの協力が必要なわけで。なのでランベールに白羽の矢が立った。そういうこと。

　もちろんそのことについてもサロメは無関心。誰がどうなろうとどうでもいいわけで。

「あっそ。どうぞどうぞ。お好きに」

　元々、自分はノータッチを貫く予定だった。アトリエからなくなろうが知ったことではない。むしろ風通しがよくなって万々歳。

　まぁ、コイツらしいと言えばコイツらしい。行かないで、と懇願してくるようなヤツでないことはランベールもよくわかっていること。

「で、なんでここに呼び出されたんですか？　別にアトリエでもよかったでしょう」

　そこで会話の相手を変えてみる。たしかにサロメにも色々と物申したいことはあるが、同時にこの人物にも。兄であるグラハム・アーロンソンのことは少しわかってきたが、弟はよくわからない。

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