　もしも明日がコンクールなら。今の自分の持つ力を信じて挑戦できるのに。でも月日が経ってしまうと、岩を水滴が穿つように、ほんの少しずつ邪念が混じってしまう。そのまま弾き続けても大きく道を逸れていくだけ。素人ならともかく、審査員を騙すことなどできるわけがない。

　止まっていたら泣けてきそう。だからこそ、なにか弾いて。弾いて。余計なことなど考えられないくらいに。

　そんな時。

　コンコン、とドアがノックされる。

「……？」

　誰だろうか。サロメ、だったらノックもなしに突然入ってくる。カルメンとかも。ヴィズ？　それか先生かな。

　そうこうしていると、ゆっくりとドアが開く。ピン、と張り詰めた空気をそのまま凝縮したような男。

「……先客がいたか」

「——あ」

　不意に、緊張が走ったブリジットはそんな声を漏らす。それは知った顔。昨日、初めて会った顔。

　一瞬、考え込んだ男は身を引くことを決意。ここの学生でもない。練習する生徒のほうが重要だ。

「すまない。続けてくれ。俺は違うところへ——」

「？　あの、昨日は……」

「……昨日？」

　ふと、狼狽するブリジットから呼び止められた男は、頭に疑問符。ここには初めて来た。少なくとも昨日は、少しパリの街を観光した程度で、少女のことは知らない。

　シン、と場が静まり返る。なんだか昨日と違う様子の男性に、ブリジットも混乱してきた。

「……はい、え？　……あれ？」

　そこでようやく、新進気鋭のピアニスト、カイル・アーロンソンと同じ顔を持つ人物がいることが脳内で思い出された。言われてみれば雰囲気が違う気がする。あと、少し声も。

「……あぁ、あいつか。違う、俺じゃない」

　そこで男もようやく話の流れを掴んだ。ここに来た理由。勧められたから。あいつに。

　ということは。ポスターなどでカイルの隣によく見かける人物。その姿と、今会話している人物の影がブリジットの目には重なって見えた。

「……グラハム……アーロンソン、さん」

　双子の兄。明るく大らかな弟とは違い、落ち着いて大人びた印象。いや、大人びたって、自分よりそりゃ上だから大人なんだけど。なんだかこんがらがってきた。

　カイルから聞いていた少女はこの子か、とグラハムは凝視してみる。

「そうだ。悪いな、練習中に。昨日もあいつが迷惑をかけたのだろう」

　そして謝罪も入れておく。きっと同じような状況で。勝手にベラベラと喋り。練習を妨害して。なんや勘やと邪魔をしたことだろう。誰に対してもそう。目に浮かぶ。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい