Réglage 【レグラージュ】

第156話

　一瞬揺れかけたサロメだったが、もうすでにお菓子は自分で買える年齢。数年前だったら、グラグラと抜けかけの乳歯くらい揺れていたかも。

「あたし、グランドしかやらないから。やっぱ他当たって。てか、自分のことをお兄さんとか、どう見ても——」

「『人間は誰だって、好きな名前を名乗る権利があるんじゃないか？』」

　わざとしゃがれた声真似で、レダは気取った返しをする。ついでに顔真似も。

　聞いたことのある言の葉。ピンときたサロメだが、腑に落ちない、と表情は渋い。

「……なんで今その台詞が出てくんのよ。あの映画は——」

　そこまで発して、ハッとする。ピアノと映画。そのメーカーと主演の俳優。ひとつだけ、繋がるものがある。

「……」

「気づいた？　そういうこと」

　欲している反応がくるのは心地いい。気をよくしたレダはピースサイン。

　頭をゆっくりと回して、なにかに抵抗するサロメは、止まって少しだけニヤリ。

「……『シンメル』『星の王子　ニューヨークへ行く』。なーるほど。つまりはそういうこと」

「そういうこと」

　二人して悪い顔。脳裏に浮かぶもの。それはたしかに見てみたい。そしていじりたい。

　ここにひとつ、割り込む声。

「あの……どういうこと、ですか？」

　実はそばでやり取りを無言で観察していた人物がいた。その人物が、たまらずについに声をあげる。目をパチパチとさせて。

　無視していたわけではないが、会話に入ってこないため、結果的に放置してしまったことをレダは謝罪する。

「あぁ、すまないね。キミからも言ってくれたら嬉しいね。いってらっしゃい、って」

　ささ、どうぞどうぞ、と促す。誰だか知らないけど。

　と言われても。その少女はサロメの味方。渋る彼女側の人間。行きたくない、と言っている以上、止めるのは必然。

「いや、怪しすぎると思います……それよりも、映画、とか。シンメル、とか。どういう繋がりが——」

「この映画の主演は誰だか知ってる？」

　手を止めずに口を挟んできたのはサロメ。実はかなり『行く』ほうに気持ちは傾いている。

　なんとなく、発言からその気配を読み取った少女は、訝しみつつも否定した。

「……いえ、観たことないです……」

　二〇世紀後半の映画。名前も聞いたことがなかった。星の王子、と言ったら『星の王子さま』のほうがピンとくる。その実写版？

「エディ・マーフィ、は知っているよね？　この作品は彼が主演のコメディ映画なんだ。マイケル・ジャクソンの『スリラー』のミュージックビデオなんかも手がけた、ジョン・ランディス監督のね」

　多少余分な情報も交えつつ、レダは饒舌に語る。