　結局、お互いに仲間として歩み寄れた部分は特になく、平行線のまま時は過ぎる。八時前になったところでアトリエのドアが開いた。

「揃ってるな。じゃ、行くぞ」

　声の主はルノー。なんかひとり多い気もするが、まぁいいか。これも勉強。調律師は多ければ多いほどいい。

　気合いの入った社長、やる気の感じられないサロメの両名に挟まれた形のランベール。行くのはいいが、そろそろ目的をはっきりとさせておきたい。

「社長。全くなにをするのかもわかっていないんですが。調律って」

　こいつがやるんですか？　と、目で合図。口に出すと噛みつかれそうなのでやめておいた。

　その不安もなんとなくわかるルノー。しかし答える声は明るい。

「言葉通りだ。せっかく来たんだし、サロメに調律をしてもらう。実はこれまた珍しいピアノの依頼が入ってな」

　ごそごそと手持ちのカバンから紙を取り出す。詳細な情報を記した資料。

　それを手渡され、目を通すランベール。珍しい、ねぇ。

「エストニアで充分珍しいですよ。なにがきても多分驚きませ——」

「エストニア『クイーン・アン』」

　食後のエスプレッソを優雅に啜りながら、サロメは今日の調律するピアノを発表する。深々とソファーに埋もれ、至福の時。

　その発言と、紙に書かれた内容にランベールはフリーズする。エストニア『クイーン・アン』。

「……は？　ピアノ……？」

　クイーン・アン？　クイーン・アンて……なに？　エストニアの……グランド？

　実は……と、楽しそうにルノーが秘密を打ち明ける。

「なんとな。同時期にエストニアの調律が二台被るという奇跡だ。今後ないぞ」

　一台ですらほぼないのに。これは吉兆なのかなんなのか。ウチのお嬢様の到着でピアノ界がザワついてる？

　ということは。本日やるべきことは。ランベールは頭の中でまとめ上げた。手汗がすごい。

「え……今からそれを調律しに、ってことですか？」

「あんたは荷物持ち。やるのはあたし。車を運転するのは社長」

　役割分担もサロメにとっては容易い。美味しいところだけ自分が持っていく。

　足の力が抜けてソファーに崩れ落ちるランベール。

「エストニア……『クイーン・アン』……」

　昨日のピアノとはまた別。だが、同じメーカー。音は近いだろう。

「まぁ、本来は今日は休みだからね。ゆっくりしててもいいぞ」

　無理に、とはいかないルノーだが、本音を言えばついてきたほうが面白い。サロメの調律。自分もまだ知らない。どんな音を生み出すのか。一緒に聴こう。

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