「おかえり。なにがある？」

「まずは『ありがとうございます』だろ」

「感謝感謝」

　適当に買って戻ったランベールを、空腹のサロメが待ち侘びていた。紙袋をひったくると、ファーブルトンやクグロフといった菓子パンから、黒パンやライ麦パンなど、手にしたものを片っぱしから胃に送り込む。

　とりあえず今は相手の機嫌が良さそうなことを確認したランベール。チャンスとばかりにここで問う。

「で？　どこに行くんだ？」

　そんでもってなにをするのか。不安でしかない。それくらいはパンに免じて教えろ。

　クイニーアマンを手に、今まさに口に運ぼうとしていたサロメは一瞬止まる。

「調律。てか、なにも知らないわけ？　はー……」

　少し機嫌が悪くなる。もう面倒だし置いていこう。必要もないし。

「なんだよ」

　その態度が若干、ランベールの逆鱗に触れた。朝食まで買ってきたのに。てか、俺のぶん。

　知りすぎることは身を滅ぼす。なのでかいつまんでサロメは説明。

「珍しいピアノの調律依頼がきたってことで呼ばれたの。それに九月からはこっちの学校に移るし。今度、寮への引っ越しも兼ねて」

　指に付着したクリームを舐め取り、少しは満足。さすがパリ。いい店が揃っている。

「二人部屋が基本らしいんだけど、あたしが滑り込んだせいで、ひとりあぶれたらしいのよね。あたしがそのひとり部屋ほしいんだけど」

　聞かれてもいない情報も追加。

　ということはこいつ、今は旅行かなにかか？　家に帰らなかった理由もなんとなく納得したランベール。そもそもないのか、こっちに。家が。

「お前、パリ出身てわけじゃないのか」

　しかし、だとすると社長とはどういった間柄なんだ、という新たな問題。どうして知っていて、なぜ呼び寄せたか。新学期に合わせてパリに来たということだろうが、なぜこいつもここに来た？　むしろわからないことが増えた。

「生まれはこっち。パリ出身。育ったのはリヨン」

　ピリッとした空気でサロメは訂正する。生まれた瞬間はパリにいた。つまりパリ出身。

　うん？　と、ランベールは首を傾げた。

「いや、でも生まれただけで、育ってるところが違うなら出身地は——」

「パリ出身。わかる？」

　強いこだわりがあるサロメ。パリ出身。つまり大都会・花の都出身。そういうこと。

　パリで生まれ、育ったランベールにはどうでもいい感覚。そこまで有利に働いたこともない。そんなに憧れるものか？

「……いや、わかんねーよ」

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