Réglage 【レグラージュ】

第97話

　サロメが出て行ってから一時間ほど経った大広間。とりあえず鍵盤の浮きなどのチェック、ひと通りの整調を終えたランベールが、調律に取り掛かろうとしたその時。

　ふと、大広間のドアが開き、ややこしい人間が戻ってくる。

「ちゃんとやってる？」

　ツカツカと、みなの注目を集めながら、キャリーケースを引いたサロメはピアノに近づく。

　渋い顔をしたランベールは、さらに眉を顰めた。

「お前、どこいってたんだ。とりあえずこの部屋用の調律はしておくけど、気が変わったんなら自分で——」

「気が変わった。この調律はあたしがやる」

　勝手に出て行ったのだが、戻ってきてからもやりたいように振る舞う。

　いつも通りなのだが、ランベールはどこか腑に落ちない。

「……どういう風の吹き回しだ？」

　その問いには答えず、サロメはひとつ提案。

「あっ、今日泊まるから。おじさん、部屋適当に借りられる？」

　貿易会社の社長をおじさんと呼び、勝手に家に宿泊する。憧れの貴族の生活。服とかは、よくわからないけど貴族はなにを着るのだろうか。

　面を食らったカリムは、勢いに押される形ではあるが許可する。

「あ、あぁ。かまわんが……」

「おい、聞いてないぞ」

　いつもどおり、サロメの振る舞いにランベールは不満を吐く。

　だが、こちらもいつも通り。サロメは場をかき乱す。

「さっき考えついた。あんたは帰っていいわ。本番は明日だから、また明日来て。許可はもうとってある。いいでしょ、おじさん」

　そう伝えてカリムのほうを振り向くと、精悍な顔つきで考え込んでいる。

「……詳しく聞かせてもらえるかね？」

　色々と説明が足りていない。なにか考えがあるようだが、この若い調律師の考えが読めないでいる。むしろ、この場にいるランベールもユーリもわかっていない。

　全ての計画はサロメの頭の中にある。

「いいけど、おじさんには早急にやってもらいたいことがあるから、ちょっと」

　と、カリムを外に連れ出し、打ち合わせへ。

　取り残されたユーリは、唖然としながらランベールに視線を投げる。

「……あいつはいつも、あぁなのか」

　あいつ、とは当然サロメのこと。言わなくても伝わる。

　しかし、問われたランベールはケロっとして、ペースは崩さない。整調の最後の仕上げに取り掛かる。

「まぁそうですね。こっちの都合はおかまいなしです。明日が日曜でよかった。学校もないし」

　むしろ揉め事になっていないぶん、どちらかといえば今回は、いい時のサロメかもしれない。すでに感覚が麻痺している。揉めなかったらよくできているとは。

　なんとなくランベールの苦労を想像して、ユーリは頭を抱える。

「……すまない。いや、あいつが勝手にやっているんだから、謝られるのは僕のほうか……？　いや、どちらでもいい」

　少し混乱してきた。なにが正しくてなにが間違っているのか。