プロレスガールがビジネスヒロイン？

第76話 優勝の代償

　イズミに右手を掴まれガッツポーズするミナミ。

　止まないカメラのフラッシュ。

　地鳴りのよう響く歓声。

　渡される花束。

　優勝したのだと理解する。

　嬉しいと思う。

　でも何か違和感がある。

　イズミがリングアナからのインタビューに答え、その後にマイクがミナミにも渡される。

「おめでとうございます」

「え、えっと……応援ありがとうございました」

「フィニッシュは素晴らしいローリングギロチンドロップでした。決勝戦に向けた秘密兵器ですか？」

「……は、はい。イズミさんに教わり秘密で特訓をしていました」

　こうして、インタビューは何問か続いた。

　そして最後に一言と問われ、イズミがマイクを取り戻す。

「ま、今後も俺たちヒールがＳＪＷを黒く染めてやる。お前ら、ついて来いよ！」

「「おおおおお」」

「よくやった」

「やっぱりイズミだ」

「サザンのローリングギロチンもすごかったぞ」

　こうして、大歓声を受けてリングを去る。

　ミナミも、観客の声援に手を挙げて応え、控室に向かった。

「イズミさん、ありがとうございました。おかげで優勝できました」

「いや、それはお前の努力の成果だろう」

「イズミさんの指導のおかげです」

「それもあるけどな。で、決勝の舞台はどうだった？」

「……」

　ミナミは意を決して答える。

「違和感がありました。ツツジがあんなに簡単にフォールを取られるはずないんです。私の軽い技でなんて……」

　イズミはすでに悟っているように答える。

「そうかもな」

「はい……だから、ちょっと行ってきます」

「ああ、それがいい。行ってこい」

「はい。ありがとうございました」

　ミナミは礼を言うと、控室に向かって駆けだした。

　控室に戻る途中。

　ツツジがひとりで立っていた。

　まるで、ミナミを待っているかのように。

　ミナミはマスクを外し、ツツジの正面に立つ。

「ツツジ。説明してよ」

「……もう、わかっているんでしょ？」

「……わかんない。説明してくれなきゃ、わかんない」

　頭を何度か横に振る。

「会社から指示があったのよ。決勝戦ではフォール負けしろってね」

「うそでしょ？」

「珍しいことじゃないわ。大きな大会ならよくあることよ」

　ツツジは悲しそうな顔でミナミを見つめる。

　今回が初の大きな大会参戦のミナミ。

　だから、今までぶつからなかった事実。

「……いつそんな指示が？」

「準決勝の前よ」

「そんな……そんなことって……」

　頭の中が真っ白になる。

　涙が一筋流れ落ちる。

　これが違和感の正体。

　所謂『やらせ』だった。