プロレスガールがビジネスヒロイン？

第40話 エビフライ定食

「わ、ワカバちゃん？」

　ワカバがドアを閉めると、険しい表情で入ってくる。

「こんな時間に、ど、どうしたのかしら？」

　ミナミは視線をそらしながら、しどろもどろ。

　理由は想像できる。

　言いにくかったから、ずっと言えなかったことだ。

「ミナミさん、どういうことですか？私の代わりに、覆面ヒールになるんですか？」

　ワカバは怒っているのか悲しんでいるのか、かわいい顔が台無しの表情だ。

「そういうわけじゃないんだけどね……」

「嘘です。だって、本当なら私が覆面続けていたはずだもの。それを、ミナミさんが身代わりなんて、そんなの嫌です……」

　ミナミは覚悟を決めて、ワカバに向き合った。

「ワカバちゃん、確かに最初はそんな気持ちもあったかもしれないわ。でもね、イズミさんたちが入ってきてヒールチームは盛り返してきているし、興行の調子も良くなってきている。本当はね、私がヒールになる必要なんてないのかもしれない」

「じゃあ、なんで……」

　ワカバは涙目だ。

「大沢社長はね、私のためになるはずだからヒールをやってみろって言ったの。団体の都合ではなく、私のためってね。多分、何か学ぶことがあるんだと思うの」

「学ぶこと……」

「ワカバちゃんも、ヒールをやってみて、いろいろ学べたんじゃないのかな。もしかしたら、それも大沢社長の配慮なのかもしれないってね。ちょっと大げさかもしれないけど」

　ワカバはうつむいて黙ってしまった。

「だから気にしないでね。むしろ、ヒールで学んだこととか、ヒールの振舞い方とか心構えとか。一杯教えてほしいんだ」

「……本当ですか？」

「ええ。プロテストに受かったら、レクチャーしてね」

「……はい、わかりました」

　ワカバに笑顔が戻る。

　ミナミも優しく微笑む。

「はいはい、じゃあ、三人で飯食べに行こうよ。腹減ったわ」

　ツツジが良いタイミングでカットインする。

「もう、いい話が台無しじゃない。でもまあ、行こうか。何食べる？」

「やっぱとんかつでしょ。ゲン担ぎで」

「いいわね。私ヒレカツ定食にするわ」

「私はロースかつ定食だな。ワカバは？」

　ワカバは可愛らしい笑顔で答えた。

「あ、私、エビフライで」

「……それ、とんかつじゃないし。ゲン担がれてないし」

「……エビフライって、おこちゃまか？」

「ミナミさん、ツツジさん、ひどい……」

　こうして、三人は八王子の郊外へ食事に出ていった。