プロレスガールがビジネスヒロイン？

第41話 ３回目の合格発表

「じゃあ、スパーリングテストを開始する」

　これまでなかなか点数が取れなかった、苦手科目。

　ミナミは緊張して落ち着かない。

（……大丈夫。アキラさんやミナミさん、それにツツジやワカバちゃんにも特訓してもらったんだ）

　こぶしを握り締める。

「次、ミナミ。リングに上がれ」

「はい」

　リングサイドの特設ベンチに、大沢社長、アラタ、サクラが座っている。

　いつも通り、この３人が審査員だ。

　一瞥して、リングに入る。

（大丈夫。やれるわ）

　ミナミは、先輩レスラーとのスパーリングを開始した。

　そして、全種目の実技テストが終了する。

　控え室で結果を待つ。

　１年半前の３月、ミナミが最初に試験で落ちた時は、ツツジが合格。

　その次の９月の試験ではワカバが合格。

　さらにその次、今年の３月の試験では実は合格者がいない。

　レスラー不足とはいえ、プロとしての実力を備えていない新人を合格させてしまうとＳＪＷの技術力の担保は崩れてしまうし、下手すればけが人が出てしまう。　

　だから、経営とプロテストは完全に切り離されている。

　プロへの門は、それだけ狭く厳しい門になっている。

　やがて、ミナミが呼び出される。

「平ミナミ、入ります」

　３度目の光景。

　でも、今までとは違う。

　今回は全力を尽くせた。

　これでだめなら、もう悔いはない。

　ミナミは審査員たちを前に、頭を下げた。

（大沢社長、アキラさん、サクラさん、本当にありがとうございました）

「審査結果を発表します。基礎体力、スピード、飛び技、投げ技、受け身１０点満点。打撃技は６点、スパーリングは９点」

　特訓の成果が、しっかりと点数に繋がっていた。

（これって……これって……）

　頭が真っ白になり、ただ口をパクパクさせるミナミ。

「……ミナミ」

　大沢が席を立ってミナミに近づく。

　アキラとサクラも、ミナミを囲む。

「よく頑張ったな。おめでとう。今日から君はプロレスラーだ」

　大沢が優しく微笑み、ミナミの頭をそっと撫でた。

　３回もチャレンジさせてくれた。

　その間、なんと１年半も、自分を信じてずっと見守ってくれた笑顔。

（なんだか、視界がにじんできた）

　ミナミの瞳から涙が止まらない。

「おめでとう、ミナミちゃん」

「これからよろしく頼むぜ。そのためにみっちり鍛えたんだからな」

　ミナミは全身を震わせながら答えた。

「はい、はい。ありがとうございました。これから、よろしくお願いします」

　何度も頭を下げるミナミだった。