プロレスガールがビジネスヒロイン？

第五章 プロテスト２回目 ＜入社２年目春＞

第17話 夕練

　ミナミが正社員として入社して、１年が過ぎた。

　ビジネスウーマンとしては良いスタートを切ったと言えるだろう。

　でも、ミナミには大きな焦りが生じていた。

『プロテスト』

　コストダウンやＤＸ化で忙しかったミナミは、３月と９月に行われる定期テストをいずれも見送っていた。

「ミナミ、４月末に臨時テストをやるか？」

　大沢社長にいきなりそう言われたときに、自分のために特別な処置をしてくれることを喜んだが、不安を感じた。

（人々を感動させるプロレスラーになりたい。でも、最近全然、練習できていない。体重も……ちょびっとだけ増えちゃったかも）

　ミナミは、練習生同期で、すでにプロデビューしているツツジにチャットを送った。

『今日から夕練再開する。１８時。付き合ってくれたりする？』

　すぐに回答が来た。

『もちろん。報酬は生ビール大でいいよ』

　ミナミは、それを見て涙が出そうになった。

　そして、昨年秋のプロテストに合格した後輩のワカバにもチャットを送る。

　でも、ワカバはいつまでたっても未読のままだった。

　１８時。

　こんな時間でも嫌な顔せずに付き合ってくれるツツジ。

　柔軟体操の後、スパーリング。

　投げたり飛んだり、リング上を所狭しと走り回り大騒ぎだった。

　練習ではなく本気の攻防。

　１時間ほど攻防を続けると、もう限界。

「やっぱりやるわね、ツツジ。なかなか主導権を握らせてもらえないもの」

「ミナミこそ、投げてもすぐにリカバリされるから気が抜けないわ」

　はあはあ言いながら、お互いを評する。

「でも、大丈夫？仕事終わってすぐ夕練なんて……無理しないでよ？」

「大丈夫よ。むしろ、まだまだ足りないくらい」

「まったく……」

　そして、翌日は早朝にジョギングで出社すると、ジムで柔軟、マシントレーニング。そして無人のリングに上がると、受け身の練習。

　８時半になると、シャワーを浴び、着替えて、化粧を軽くたたくと、３階の事務所に上がる。

　ちょうど、これから地方遠征に出るアキラとすれ違った。

「あら、朝からトレーニング？精が出るわね」

「アキラさん、お疲れ様です」

　ＳＪＷでもトップ１の実力者なのに、いつも丁寧な言葉使い。

　アイドル張りの美形で、実力は日本トップレベル。

　気配りもすばらしい。

　ミナミにとっては現役レスラーの中では一番の憧れである。

「月末にプロテストでしょ？頑張ってね」

「ありがとうございます。頑張ります」

　アキラは、まさに天使のような笑みで手を振りながら下へ降りていった。